Südinsel
Schleife
Christchurch und zurück durch die Southern Alps, Milford Sounds Fjorde, Queenstowns Adrenalin, Westküsten-Gletscher und türkisfarbene Seen, die so lebendig wirken, als hätte jemand den Filter vergessen auszuschalten. 2.500 Kilometer der dramatischsten Szenerie der Erde.
Routenübersicht
Neuseelands Südinsel ist ein Ort, der wie von einem Komitee von Landschaftsarchitekten gestaltet wirkt, die sich nicht auf ein Thema einigen konnten und beschlossen haben, alles einzubeziehen. Gletscher, die in Regenwälder hinabsteigen. Fjorde mit Wasserfällen, die direkt ins Meer fallen. Türkisfarbene Seen, die künstlich gefärbt wirken, aber es nicht sind. Berge hoch genug für permanentes Schnee in einem Land klein genug, um es an einem Tag zu durchqueren. Die Southern Alps verlaufen wie ein Rückgrat die Länge der Insel, und alles auf beiden Seiten ist auf völlig unterschiedliche Weise spektakulär.
Diese Schleife beginnt und endet in Christchurch, im Uhrzeigersinn: südlich durch das Mackenzie Country nach Mount Cook, hinüber nach Wanaka und Queenstown, hinunter nach Milford Sound, zurück die Westküste entlang vorbei an Gletschern und Regenwald und über Arthur's Pass zurück. Die Gesamtdistanz beträgt 2.500 Kilometer, aber die Straßen sind kurvig genug, dass 200 km wie eine Tagesfahrt wirken, und Sie werden so oft anhalten wollen, dass der Kilometerzähler irrelevant wird.
Die Südinsel hat vier Millionen Menschen und empfängt jährlich etwa drei Millionen Touristen, was bedeutet, dass die Infrastruktur existiert, aber die Wildnis dominiert. Sie können eine Stunde fahren, ohne ein anderes Auto zu sehen. Der Nachthimmel, an Orten wie Lake Tekapo (ein International Dark Sky Reserve), hat eine Sternendichte, die Menschen aus lichtverschmutzten Ländern wirklich schockiert. Die Luft riecht sauber auf eine Weise, die Sie erkennen lässt, dass Sie Ihr ganzes Leben etwas Kompromittiertes geatmet haben. Neuseeland macht Natur auf einem Niveau, das überall sonst wie einen Rohentwurf wirken lässt.
Die Reiseroute
Ins Southern Alps
Picken Sie Ihr Auto am Christchurch Airport ab und fahren Sie südwestlich durch die Canterbury Plains. Die flache Farmland ist irreführend: die Southern Alps erscheinen vor Ihnen wie eine Wand, und das Türkis von Lake Tekapo ist das erste Zeichen, dass die Farbpalette dieser Reise unvernünftig wird. Halten Sie an der Church of the Good Shepherd (eine winzige Steinkapelle am Seeufer, die die Berge durch ihr Altarfenster rahmt) und suchen Sie nach Lupinen, wenn Sie im November-Dezember hier sind.
Fahren Sie weiter nach Aoraki/Mount Cook Village. Der Hooker Valley Track ist die Muss-Wanderung: drei Stunden hin und zurück, drei Schaukelbrücken und ein Gletschersee mit schwimmenden Eisbergen am Ende, mit Neuseelands höchstem Gipfel als Kulisse. Der Tasman Glacier Viewpoint ist ein kürzerer Spaziergang mit ebenso beeindruckenden Ergebnissen. In der Nacht ist dies ein International Dark Sky Reserve. An einer klaren Nacht ist die Milchstraße als physisches Band am Himmel sichtbar, nicht nur als schwacher Hinweis. Buchen Sie eine Sternenbeobachtungstour oder gehen Sie einfach nach draußen und schauen Sie hoch.
- Lake Tekapo - Türkiser Gletschersee. Church of the Good Shepherd. Lupinen im Nov-Dez. Dark Sky Reserve nachts.
- Hooker Valley Track - 3 Std. hin und zurück, Schaukelbrücken, Gletschersee mit Eisbergen, Mount Cook Blicke. Die essenzielle Südinsel-Wanderung.
- Tasman Glacier - NZs größter Gletscher. Viewpoint-Spaziergang oder Bootstour auf Gletschersee. Eisberge kalben im Sommer.
- Sternenbeobachtung - Dark Sky Reserve. Buchen Sie eine Tour oder gehen Sie einfach nach 22 Uhr raus. Der Himmel hier ist außergewöhnlich.
See-Land
Fahren Sie durch den Lindis Pass (eine mit Gras bedeckte Bergüberquerung, die wie Schottland auf elf hochgedreht wirkt) nach Wanaka. Diese Seestadt ist Queenstowns ruhigerer, bodenständigerer Geschwisterteil. Der See wird von Bergen umrahmt, das Stadtzentrum ist zu Fuß erreichbar, und die Stimmung ist weniger "Abenteuerhauptstadt" und mehr "Ort, an dem Menschen hinziehen, wenn sie die Städte satt haben, aber immer noch guten Kaffee wollen".
"That Wanaka Tree" (eine einsame Weide, die im See wächst) ist der am meisten auf Instagram geteilte Baum in Neuseeland und arglistig der am meisten auf Instagram geteilte Baum der Erde. Fotografieren Sie ihn bei Sonnenaufgang, wenn das Licht golden ist und die Massen noch nicht da sind. Roy's Peak Track ist die große Wanderung hier: sechs bis acht Stunden, gnadenlos steil, aber der Blick von oben (ein umfassendes Panorama des Sees und der Berge in alle Richtungen) ist eine der großen Wanderbelohnungen des Landes. Wenn Roy's Peak zu ambitioniert ist, sind der Seeufer-Spaziergang und ein Bad eine absolut gültige Alternative.
- That Wanaka Tree - Sonnenaufgang ist die Zeit. Die einsame Weide im See. Der am meisten fotografierte Baum in NZ.
- Roy's Peak Track - 6-8 Std., steil, anspruchsvoll. Der Panoramablick von oben ist spektakulär. Nehmen Sie Wasser und Schichten mit.
- Puzzling World - Optische Illusionen und ein Labyrinth. Spaßig, wenn Sie Kinder haben. Spaßig, wenn nicht.
- Rippon Vineyard - Seeufer-Weingut. Pinot Noir mit Bergblick. Eines der schönsten Weingut-Settings der Welt.
Abenteuerhauptstadt
Die Fahrt von Wanaka nach Queenstown über die Crown Range Road ist eine der landschaftlich schönsten kurzen Fahrten des Landes: Haarnadelkurven über einen Bergpass mit Blicken über das Wakatipu Becken. Kommen Sie in Queenstown an, das am Lake Wakatipu unter dem Remarkables Bergmassiv liegt und es schafft, gleichzeitig ein echtes Abenteuerziel und eine Stadt mit exzellenten Restaurants und Bars zu sein.
Drei Tage geben Ihnen Zeit für die Highlights, ohne auszubrennen. Die Skyline Gondola fährt auf den Bob's Peak für Panoramablicke und Luge-Fahrten. Der originale Bungee-Sprung am Kawarau Bridge (43 Meter, der, der die globale Bungee-Industrie gestartet hat) ist für diejenigen verfügbar, die absichtlich von einer Brücke fallen wollen. Jetbooten auf dem Shotover River ist nass, laut und spaßig. Die TSS Earnslaw, ein Dampfschiff von 1912, kreuzt den Lake Wakatipu nach Walter Peak für einen Bauernhofbesuch. Fahren Sie nach Glenorchy (45 Minuten, zunehmend dramatische Szenerie) für den Start mehrerer Herr der Ringe-Drehorte und einige der makellosesten Talsblicke des Landes. Arrowtown, fünfzehn Minuten entfernt, ist eine ehemalige Goldminen-Siedlung mit Herbstfarben im April, die überall rivalisieren.
- Skyline Gondola - Panoramablicke, Restaurant oben, Luge-Bahnen. Der Blick bei Sonnenuntergang ist der, den Sie sich merken werden.
- Kawarau Bungy Bridge - Der Originale. 43 m. Sie müssen es nicht tun, aber wenn Sie es tun, lohnt sich das Video.
- Glenorchy + Paradise - 45 Min. Fahrt. Herr der Ringe-Drehorte. Dart River. Einige der dramatischsten Szenen der Insel.
- TSS Earnslaw - 1912 Vintage-Dampfschiff auf Lake Wakatipu. Walter Peak Farm. Der See ist 380 m tief und wirklich kalt.
Das Achte Weltwunder
Fahren Sie nach Te Anau (dem Tor zu Fiordland) und fahren Sie dann auf der Milford Road weiter, die selbst eine der großen Fahrten in Neuseeland ist. Mirror Lakes (der Name beschreibt das Erlebnis an einem ruhigen Tag), der Homer Tunnel (ein einspuriger Tunnel durch massives Gestein, der in ein so dramatisches Tal mündet, dass es choreografiert wirkt), und der Chasm (ein kurzer Spaziergang zu einer von Wasser über Jahrtausende geformten Schlucht) sind alle einen Stopp wert.
Milford Sound ist ein Fjord, kein Sound, geformt von Gletschern über Millionen Jahre. Mitre Peak erhebt sich 1.692 Meter direkt aus dem Wasser. Wasserfälle fallen von Regenwaldklippen (Stirling Falls mit 155 Metern ist die Hauptattraktion). Nehmen Sie eine zweistündige Kreuzfahrt, um es richtig zu sehen: Das Boot kommt den Wasserfällen so nah, dass Sie den Sprühnebel spüren. Delfine, Robben und Fiordland-Kronenpinguine sind üblich. Erwägen Sie eine Übernachtungskreuzfahrt für die ruhigere Abend- und frühe Morgenstimmung, wenn die Tagestour-Booten weg sind. Bleiben Sie in Te Anau und besuchen Sie die Glowworm Caves per Boot.
- Mirror Lakes - Perfekte Bergreflexionen an ruhigen Morgen. Fünfminütiger Bohlenweg. Stopp auf dem Weg nach Milford.
- Milford Sound Kreuzfahrt - 2 Std. Mitre Peak, Stirling Falls, Delfine, Robben. Im Voraus buchen. NZ$60-90 für eine Standardkreuzfahrt.
- Homer Tunnel - Einspuriger Tunnel durch massives Gestein. Mündet in ein Tal, das Sie unwillkürlich bremsen lässt.
- Te Anau Glowworm Caves - Bootstour durch Höhlen, beleuchtet von biolumineszenten Glühwürmchen. Buchen Sie über Real Journeys.
Eis und Regenwald
Die lange Fahrt nördlich zur Westküste führt Sie durch einige der am wenigsten besuchten Szenen der Insel. Die Westküste ist die nasse Seite: über 5.000 mm Regen im Jahr erzeugen einen Regenwald, der ursprünglich wirkt, und die Gletscher, die von den Southern Alps bis fast zum Meeresspiegel absteigen, existieren wegen dieses Regens, der sie von oben speist.
Franz Josef und Fox Gletscher sind dreizehn Kilometer voneinander entfernt. Beide haben Wanderwege zu Aussichtspunkten (ca. eine Stunde pro Richtung), von wo aus Sie das Eis aus der Ferne sehen können. Das Erlebnis, das den Aufwand rechtfertigt, ist der Helikopterflug mit Gletscherlandung: Sie fliegen über Spalten und Eisstürze und landen auf dem Gletscher selbst, wo Sie auf Eis laufen, das Tausende Jahre alt ist, während Sie Steigeisen tragen und sich sehr klein fühlen. Lake Matheson, nahe Fox Glacier, ist der "Spiegelsee", der Mount Cook und Mount Tasman an ruhigen Morgen reflektiert. Gehen Sie bei Sonnenaufgang. Die Glacier Hot Pools in Franz Josef (outdoor Pools umgeben von Regenwald) sind der richtige Weg, einen Gletschertag zu beenden.
- Franz Josef Gletscher - Spaziergang zum Viewpoint (1 Std. pro Richtung) oder Helikopter mit Eislandung (~NZ$300-450). Der Helikopter lohnt sich.
- Fox Gletscher - Ruhiger als Franz Josef. Gleiche Helikopteroptionen. Lake Matheson in der Nähe für die Spiegelreflexion.
- Lake Matheson - Sonnenaufgangsspaziergang für die Spiegelreflexion von Cook und Tasman. Nur an ruhigen Morgen. Das Café serviert guten Kaffee.
- Glacier Hot Pools - Outdoor Regenwald-Heiße Pools in Franz Josef. NZ$30. Der richtige Weg, einen Gletschertag zu beenden.
Die Wilde Westküste
Fahren Sie nördlich entlang der Küstenstraße mit dem Tasman Sea links und Regenwald rechts. Halten Sie in Punakaiki für die Pancake Rocks: Kalksteinformationen, die wirklich wie Stapel Pfannkuchen aussehen, mit Blowholes, die Seewasser-Explosionen in die Luft schleudern bei Flut. Planen Sie Ihren Besuch für Flutzeit, wenn möglich; die Blowholes sind das Hauptgeschehen.
Fahren Sie weiter nach Hokitika, einer kleinen Westküstenstadt mit mehr Charakter, als ihre Größe vermuten lässt. Die Hokitika Gorge (dreißig Minuten landeinwärts) hat Wasser so türkis, dass es wie ein Schwimmbad im Wald wirkt. Die Stadt ist bekannt für Pounamu (Grünstein/Jade)-Schnitzerei, eine Tradition mit tiefer Bedeutung in der Maori-Kultur. Besuchen Sie die Werkstätten, um Schnitzer bei der Arbeit zu sehen und direkt zu kaufen. Der Strand zeigt nach Westen, was bedeutet, dass die Sonnenuntergänge die Art sind, die Sie stehen bleiben lassen. Treibholz-Skulpturen sammeln sich am Ufer an und niemand entfernt sie, weil sie Teil der Landschaft geworden sind. Die Westküste hat ein Pioniergefühl: weniger Touristen, mehr Regen und Einheimische, die freundlich sind auf die Weise von Menschen, die sich für einen entlegenen Ort entschieden haben und es nicht bereuen.
- Pancake Rocks, Punakaiki - Kalksteinstapel und Blowholes. Zeit für Flut. Kostenloser Eintritt. 20-minütiger Rundweg.
- Hokitika Gorge - Türkises Gletscherwasser in einer bewaldeten Schlucht. Schaukelbrücke. 30 Min. von der Stadt. Kostenlos.
- Pounamu-Schnitzwerkstätten - Grünstein/Jade-Schnitzerei. Maori-kulturelle Bedeutung. Direkt von Schnitzern kaufen.
- Hokitika Beach Sonnenuntergang - Westausgerichteter Strand. Treibholz-Kunst. Einer der besten Sonnenuntergangsorte der Insel.
Zurück über die Alpen
Der letzte Tag führt Sie über Arthur's Pass, die höchste Straßenüberquerung der Southern Alps, und zurück nach Christchurch. Halten Sie im Arthur's Pass Village für den Devil's Punchbowl Waterfall (ein einstündiger Hin- und Rückweg zu einem Wasserfall, der 131 Meter in eine enge Schlucht fällt). Achten Sie auf Keas, den einzigen alpinen Papagei der Welt, der intelligent, neugierig ist und bekannt dafür, Gummi von Autowindschutzscheiben zu entfernen, weil er kann.
Castle Hill, auf dem östlichen Abstieg, ist ein Feld riesiger Kalksteinblöcke, das der Dalai Lama als "spirituelles Zentrum des Universums" beschrieb und das Peter Jackson in den Chroniken von Narnia verwendete. Die Blöcke sind bei Kletterern und Fotografen beliebt und lohnen einen Stopp, auch wenn Sie keines von beidem sind. Fahren Sie durch die Canterbury Plains zurück nach Christchurch. Wenn Sie Zeit haben, lohnen die Botanic Gardens und das Erdbeben-Gedenken einen Besuch vor Ihrem Flug. Geben Sie Ihr Auto zurück. Sie haben gerade eine der größten Schleifenfahrten der Erde abgeschlossen, und Sie werden mit der Planung der nächsten beginnen, bevor Sie ins Flugzeug steigen.
- Devil's Punchbowl Falls - 131 m Wasserfall. 1-Stunden-Hin- und Rückweg vom Dorf. Einfach und spektakulär.
- Kea-Sichtung - Alpine Papageien. Intelligent, frech und gefährdet. Füttern Sie sie nicht. Bewundern Sie sie.
- Castle Hill - Kalksteinblöcke. "Spirituelles Zentrum des Universums." Narnia-Drehort. Kletterer willkommen.
- Christchurch - Botanic Gardens, Erdbeben-Gedenken, Riverside Market. Eine Stadt, die sich immer noch wiederaufbaut mit Charakter.
Nicht zu verpassende Orte
Drei Orte auf dieser Schleife definieren neu, was Sie über Landschaften dachten. Sie werden versuchen, sie zu Hause zu beschreiben und aufgeben.
Milford Sound
Ein von Gletschern geformter Fjord. Mitre Peak 1.692 m über dem Wasserspiegel. Wasserfälle von Regenwaldklippen. Delfine und Pinguine. Rudyard Kiplings achtes Weltwunder.
Hooker Valley, Mount Cook
Drei Schaukelbrücken, ein Gletschersee mit Eisbergen und Neuseelands höchster Gipfel dahinter. Drei Stunden hin und zurück. Für die meisten Fitnesslevel zugänglich. Die essenzielle Südinsel-Wanderung.
Lake Tekapo
Türkiser Gletschersee, Steinkapelle, blühende Lupinen und der dunkelste Nachthimmel der Südhalbkugel. Das Tor zu Mount Cook und das erste Zeichen, dass diese Reise unvernünftig wird.
Fahren & Straßen
Neuseeland-Straßen sind gut gepflegt, aber oft schmal, kurvig und langsamer als die Karte vermuten lässt. Die Distanzen wirken machbar, bis Sie erkennen, dass 200 km auf einer Bergstraße drei Stunden dauern, nicht zwei. Fahren Sie links. Ziehen Sie für schnelleren Verkehr über. Einspurbrücken sind üblich und haben Vorrang-Schilder. Die Szenerie wird Sie dazu bringen, überall hinzuschauen, außer auf die Straße. Widerstehen Sie.
Auto oder Campervan
Beide funktionieren auf allen Straßen dieser Schleife. Campervans sind beliebt und erlauben Freedom Camping (wo erlaubt). Ein normales Auto mit Unterkunftsreservierungen ist bequemer. Kein 4x4 nötig. Winter kann Ketten erfordern (von Mietfirmen bereitgestellt).
Straßenbedingungen
Alle asphaltierten Straßen auf dieser Schleife. Einige Abschnitte sind schmal und kurvig (Crown Range, Arthur's Pass). Milford Road schließt gelegentlich wegen Lawinenrisiko im Winter und Überschwemmungen bei starkem Regen. Überprüfen Sie journeyplanner.aa.co.nz vor der Fahrt auf der Milford Road.
Kraftstoff
Kraftstoff ist in allen Städten verfügbar, aber Tankstellen können auf der Westküste weit auseinander sein. Tanken Sie vor langen Strecken (Te Anau zu Gletschern, Gletscher zu Hokitika). Kraftstoff kostet ca. NZ$2,50-3,00/Liter. Die meisten Tankstellen akzeptieren Karten.
Einspurbrücken
Üblich auf ländlichen Straßen. Pfeilschilder zeigen an, welche Richtung Vorrang hat. Wenn der Pfeil auf Sie zeigt, warten Sie. Wenn er weg zeigt, fahren Sie. Einfach, sobald Sie es gelernt haben. Verwirrend die ersten drei Male.
Tageslicht & Distanzen
Sommer-Tageslicht ist lang (6-21:30 Uhr). Wintertage sind kurz (8-17 Uhr). Planen Sie Fahren für Tageslichtstunden. Erlauben Sie mehr Zeit als Google Maps vorschlägt. Kurvige Straßen, Foto-Stopps und Schafe auf der Straße verlangsamen alles.
Abdeckung & Navigation
Mobile Abdeckung ist außerhalb der Städte lückenhaft. Laden Sie Offline-Google Maps für die gesamte Südinsel herunter. Einige Gebiete (Milford Road, Westküste) haben gar kein Signal. GPS funktioniert überall. Nehmen Sie eine Papierkarte als Backup mit. Ernsthaft.
Wichtige Tipps
🌞 Beste Saison
November bis April. Dezember bis Februar ist Hochsommer: bestes Wetter, längste Tage, höchste Preise. November und März-April sind Übergangszeiten mit weniger Menschenmengen und etwas kühleren Temperaturen. Winter (Juni-August) bringt Skifahren nach Queenstown und Wanaka, schließt aber die Milford Road und beschränkt den Gletscherzugang.
🏨 Unterkunft
Ferienparks (Hütten/Motel-Einheiten, Stromplätze) sind exzellentes Preis-Leistungs-Verhältnis bei NZ$80-150. Motels NZ$120-200. Hotels und Lodges in Queenstown und Mount Cook kosten mehr. Buchen Sie Milford Sound Unterkünfte weit im Voraus (begrenzte Optionen). Freedom Camping ist auf zertifizierte selbstversorgte Fahrzeuge in ausgewiesenen Gebieten beschränkt.
🌧 Wetter
Vier Jahreszeiten an einem Tag ist ein Klischee, weil es wahr ist. Die Westküste ist nass. Die Ostküste ist trockener. Berge erzeugen ihr eigenes Wetter. Packen Sie Schichten, eine wetterfeste Jacke und akzeptieren Sie, dass Regen Teil des Südinsel-Erlebnisses ist. Die dramatischsten Fotos entstehen bei dramatischem Wetter.
💧 Sandfliegen
Das inoffizielle Maskottchen der Südinsel. Klein, beißend und in erschreckender Zahl auf der Westküste, in Milford Sound und nahe stehenden Gewässern vorhanden. Nehmen Sie Insektenspray (DEET-basiert wirkt) mit. Tragen Sie lange Ärmel bei Dämmerung. Sie sind nicht gefährlich, aber unerbittlich und die Bisse jucken tagelang.
💰 Geld
Neuseeland-Dollar (NZD). Karten werden fast überall akzeptiert. Einige DOC (Department of Conservation) Campingplätze und kleine Westküstenläden sind nur bar. Geldautomaten in allen Städten. Trinkgeld ist nicht erwartet, aber für außergewöhnlichen Service geschätzt. NZ ist teuer nach südostasiatischen Standards, aber vernünftig nach europäischen.
👜 Packen
Schichten (Temperaturschwankungen sind extrem). Wetterfeste Jacke (nicht verhandelbar). Wanderstiefel für Tracks. Badezeug für Heiße Pools und Seen. Sonnencreme (NZ UV ist intensiv wegen dünner Ozonschicht). Insektenspray (Westküsten-Sandfliegen). Wiederverwendbare Wasserflasche (Leitungswasser ist überall sicher). Fernglas für Wildtiere.
Budgetplanung
Neuseeland ist nicht billig, aber nicht so teuer, wie viele befürchten. Unterkunft und Aktivitäten sind die Hauptkosten. Essen ist vernünftig, wenn Sie einige Mahlzeiten selbst zubereiten. Kraftstoff addiert sich über 2.500 km. Die großen Posten (Gletscher-Helikopter, Bungee-Springen, Milford Sound Kreuzfahrten) lohnen die Budgetierung, weil sie die Erlebnisse definieren, die die Reise prägen.
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Die Schleife, die Sie für gewöhnliche Landschaften ruiniert
Das Problem mit der Südinsel-Schleife ist, dass sie Ihre Erwartungen dauerhaft neu kalibriert. Nach Milford Sound wirken andere Fjorde unterwältigend. Nach Lake Tekapos Nachthimmel wirken andere Sterne spärlich. Nach dem Hooker Valley Track wirken andere "landschaftliche Spaziergänge" wie ein Gang zum Laden. Die Südinsel zeigt Ihnen nicht nur schöne Landschaften. Sie zeigt Ihnen, wozu Landschaften fähig sind, wenn nichts im Weg ist.
Neuseeland ist weit von überall entfernt. Der Flug allein erfordert Engagement. Aber die Distanz ist Teil dessen, was es erhält. Vier Millionen Menschen auf einer Insel am Ende des Pazifiks, die eine Wildnis erhalten, die wie die Erde vor der menschlichen Bearbeitung wirkt. Fahren Sie 2.500 Kilometer darum herum und Sie werden verstehen, warum Menschen, die einmal da waren, mit der Planung der Rückkehr beginnen, bevor das Flugzeug zu Hause landet.