Экваториальная Гвинея

Экваториальная Гвинея — одна из самых необычных стран Африки и, по большинству подсчетов посетителей, среди наименее посещаемых. Она необычна из-за того, что она есть: единственная испаноязычная страна в Субсахарской Африке, нация, разделенная между вулканическим островом в заливе Гвинея (Биоко) и анклавом на материке, граничащим с Камеруном и Габоном (Рио Муни), управляемая с 1979 года той же семьей в том, что было описано несколькими международными организациями по правам человека как один из самых репрессивных режимов Африки. Открытие офшорной нефти в 1995 году превратило отчаянно бедный колониальный захолустье в, на короткое время, страну с самым высоким ВВП на душу населения в Субсахарской Африке — статистическое отличие, которое скрыло почти полную концентрацию этого богатства в семье президента и ближайших соратниках, в то время как большинство населения оставалось бедным.

Для посетителя ничто из этого не является причиной приезда. Причина приезда — и она есть настоящая — это природа. Вулканический облачный лес на острове Биоко укрывает приматов, которых нет нигде больше на земле: биоко черный колобус, один из наиболее критически находящихся под угрозой приматов Африки; одна из крупнейших оставшихся популяций мангобеев в мире в лесу Эбо; и эндемичную подвид красного колобуса. Грубое южное побережье острова, доступное только пешком или на лодке, имеет пляжные экосистемы, которые почти не видят человеческих посетителей, и некоторые из наиболее значительных пляжей для гнездования морских черепах в заливе Гвинея. Национальный парк Монте Ален на материке — почти никогда не посещаемый туристами — содержит западных низинных горилл, шимпанзе, лесных слонов и, возможно, наиболее сохраненный остаток низинных тропических лесов в этой части Западно-Центральной Африки.

Осложнения реальны. Процесс визы — один из самых бюрократических в Африке, требующий пригласительных писем и предварительных заявок в посольство, от которых большинство независимых путешественников отказываются до завершения. Политическая среда — слежка, ограниченная фотография, политическая чувствительность — требует осведомленности и адаптации поведения. Инфраструктура за пределами Малабо и Бата минимальна. Туристическая экономика едва существует. Экваториальная Гвинея вознаграждает конкретного посетителя, который хочет настоящее уединение с дикой природой, имеет терпение для визы, говорит по-испански или по-французски и подходит к стране как к месту сохранения природы, а не как к обычному туристическому направлению. Для всех остальных это действительно не правильный выбор среди вариантов региона.

Территория, которая теперь является Экваториальной Гвинеей, имеет две разные колониальные истории, которые производят ее нынешнее географическое разделение. Остров Биоко, известный как Фернандо Поо португальцам, которые впервые достигли его около 1472 года, был захвачен Португалией и использовался как база для атлантической работорговли до передачи Испании в 1778 году в рамках Договора Эль-Пардо. Территория материка — Рио Муни — не была твердо под контролем Испании до конца XIX века, когда границы Берлинской конференции формализовали то, что Испания претендовала как Испанская Гвинея. Две территории управлялись отдельно большую часть колониального периода и объединились как единое целое только в последнем колониальном десятилетии перед независимостью.

Народ буби, коренной для острова Биоко, и народ фанг, доминирующая группа на материке, имели фундаментально разные отношения с испанской колониальной системой. Фанг, которые прибыли на материк относительно недавно (в исторических терминах, расширяясь из своей камерунской родины в XIX веке), стали большинством населения и доминирующей политической силой после независимости. Буби, с более долгим присутствием на острове и более сильной исторической идентичностью, были политически маргинализированы под последовательными постнезависимыми правительствами и попытались вооруженное восстание в 1998 году, которое было жестоко подавлено.

Франсиско Масьяс Нгуема, ставший первым президентом независимой Экваториальной Гвинеи в 1968 году, создал один из самых экстремальных клептократических терроров независимой Африки. Его режим убил или изгнал в exile оценочно одну треть населения страны за одиннадцать лет — примерно 80 000 человек в стране, которая на момент независимости имела, возможно, 300 000. Он провозгласил себя Президентом на всю жизнь, Богом Экваториальной Гвинеи и Верховным Чудом, и управлял экономикой страны так некомпетентно, что к 1979 году практически не осталось функционирующего государства. Он был свергнут в августе 1979 года своим племянником Теодоро Обиангом Нгуемой Мбасого в военном перевороте. Масьяс был осужден и казнен, что является одним из более исторически необычных случаев диктатора, свергнутого членом семьи и впоследствии казненного за преступления, которые входящий правитель продолжил повторять с несколько меньшей интенсивностью.

Обианг управляет с 1979 года, делая его одним из самых долгосрочных глав государств в мире. Открытие значительных офшорных запасов нефти и газа в 1995 году преобразило фискальное положение страны без значительного улучшения жизни большинства граждан. Оценочно 80 процентов населения живет за чертой бедности, несмотря на официальные цифры ВВП на душу населения, которые предполагают обратное. Нефтяные доходы управляются через офшорные счета, покупки недвижимости в Малибу, Париже и Женеве, и строительство новой столицы (Ояла, теперь называемой Ciudad de la Paz) в джунглях материка, которая стоила миллиарды и обслуживает почти никого. Теодорин Обианг, вице-президент и назначенный наследник, был привлечен к ответственности во Франции и США за отмывание денег и имел значительные активы конфискованы. Он сохраняет свои позиции в Экваториальной Гвинее.

Эта история — не фоновая информация — это операционный контекст, который объясняет требования к визе, ограничения на фотографию, атмосферу слежки и особое качество страны, которая имеет значительное природное богатство и почти никакой туристической инфраструктуры, потому что люди, которые могли бы ее построить, никогда не имели причин для этого.

Географическое разделение Экваториальной Гвинеи между островом (Биоко) и материком (Рио Муни) создает два совершенно разных опыта для посетителей, требующих отдельного планирования. Биоко имеет лучшую инфраструктуру, дикую природу, за которой приезжают серьезные любители приматов, и столицу. Материк имеет необычный лес Монте Ален и Бата, но почти никакой туристической инфраструктуры за пределами того, что построили организации по сохранению вокруг парка.

Культура Экваториальной Гвинеи отражает то же разделение, что и ее география. Народ буби острова Биоко имеет отличную культуру и историческую идентичность, связанную с островом — традицию организованного управления деревней, конкретные церемониальные практики и идентичность, которую колониальная и постнезависимая политическая маргинализация не стерла. Народ фанг материка — доминирующая политическая группа и имеет культуру, наиболее видимую в публичной жизни национальной столицы — их музыка (мвет, арфа-лютня, которая является и инструментом, и носителем эпической поэзии), их традиция резьбы (нло бьери фигуры предков, повлиявшие на Пикассо и теперь в европейских музеях) и их управление на уровне деревни через структуру совета абенг.

Испанское колониальное наследие делает Экваториальную Гвинею культурно непохожей ни на одного из ее соседей в Центральной Африке. Католическая церковь остается влиятельной. Испаноязычное образование произвело образованный класс, который читает Гарсию Маркеса наряду с Сервантесом. Еда имеет испанские влияния. Политический дискурс, какой он есть публично, происходит на испанском. Для испаноязычного посетителя это создает культурную знакомость, которую франкоязычная Центральная Африка не предоставляет и которая делает страну значительно более проходимой.

Экватогвинейская кухня построена на ингредиентах тропических лесов залива Гвинея: кустовое мясо (осложнено проблемами сохранения — см. ниже), пресноводная и морская рыба, плантайн, маниока, ямс и тропические фрукты. Испанское колониальное влияние оставило конкретные кулинарные следы: использование оливкового масла, определенные соусы и ресторанная культура в Малабо, которая подает еду с испанским акцентом наряду с западно-центральноафриканской готовкой. Ливанские и китайские сообщества добавили свои собственные уровни ресторанов в Малабо и Бата. Присутствие нефтяной промышленности означает, что столица имеет рестораны на международном уровне, которые были бы полностью отсутствующими в сопоставимом по размеру городе без нефтяной экономики.

Экваториальная Гвинея имеет экваториальный климат с двумя сезонами дождей и двумя более сухими периодами, хотя «сухой сезон» в стране с таким количеством годовых осадков означает «менее влажный», а не действительно сухой. Время в основном релевантно для доступности троп на Пико Басиле и в Монте Ален (лучше, когда суше), сезона горбатых китов (июнь–сентябрь) и пика гнездования черепах в Урека (июль–январь). Приматы облачного леса присутствуют круглый год.

Экваториальная Гвинея — самая сложная страна в этой серии для въезда. Виза требует пригласительного письма, заявки в посольство и предварительного планирования как минимум шесть недель. Туристическая инфраструктура за пределами Малабо минимальна, требуя предварительных договоренностей с немногими специализированными операторами и организациями по сохранению, которые облегчают визиты. Знание испанского языка — значительное преимущество. Бюджет на более дорогую поездку, чем предполагает размер и уровень развития страны — нефтяная экономика сделала Малабо такой же дорогой, как европейская столица для еды и размещения.

Два основных опыта — лес приматов Биоко и Монте Ален на материке — действительно разделены и требуют отдельной логистики. Значимый визит к обоим требует как минимум двух недель. Одна неделя достаточна только для острова Биоко.

Транспорт в Экваториальной Гвинее четко разделяется между двумя зонами. Остров Биоко имеет асфальтированные дороги от Малабо до Моки и вдоль северного и западного побережий; дорога подхода к Пико Басиле асфальтирована до военных установок. Материк имеет асфальтированные дороги между Бата и основными городами, но тропы к Монте Ален требуют 4x4. Соединение между островами — внутренним рейсом. Нет системы общественного транспорта, которая надежно обслуживает туристические нужды.

Размещение в Экваториальной Гвинее поляризовано: Малабо имеет международные отели по ценам нефтяной промышленности, которые действительно хороши, и за пределами Малабо очень мало. Станция BBPP в Моке имеет базовое размещение для исследователей, которое иногда может принимать посещающих путешественников, ориентированных на сохранение. Исследовательская станция Монте Ален в Ален имеет базовые удобства lodge. Бата имеет несколько отелей среднего уровня. Ничто в стране не приближается к соотношению цена-качество сопоставимых африканских направлений — нефтяная экономика надувает все цены.

Экваториальная Гвинея — самая дорогая страна в этой серии относительно того, что она предлагает посетителю, и причина полностью в нефтяной экономике: цены в Малабо откалиброваны для нефтяных инженеров на корпоративных расходах, а не для туристов на путешественных бюджетах. Размещение, ориентированное на сохранение, в Моке и Монте Ален priced по-другому — экономика исследователей, а не нефти — что создает необычную ситуацию, где удаленное лесное размещение драматически дешевле, чем отель в столице.

Виза Экваториальной Гвинеи — одна из самых сложных в Африке для получения. Она требует пригласительного письма (carta de invitación) от гражданина Экватогвинейской Гвинеи, резидента или зарегистрированной организации — без этого заявка не продвинется. Специализированные операторы и организации по сохранению BBPP и ECOFAC могут предоставить эти пригласительные письма для легитимных визитов по сохранению и туризму. Виза по прибытии недоступна ни в одной точке въезда Экваториальной Гвинеи. Весь процесс занимает минимум 4–6 недель. Начните этот процесс перед бронированием рейсов.

Экваториальная Гвинея не является обычным семейным направлением. Сложность визы, минимальная туристическая инфраструктура, политическая среда и специализированная природа основных опытов дикой природы делают ее неподходящей для семей с маленькими детьми или семей, ищущих комфортный, предсказуемый отпуск. Для семей с подростками старшего возраста, имеющими настоящий интерес к биологии сохранения и конкретной дикой природе залива Гвинея, хорошо подготовленная поездка со всеми договоренностями заранее возможна и может быть чрезвычайным образовательным опытом.

Экваториальная Гвинея не является зоной конфликта, но политическая среда создает конкретные риски, отличающиеся от обычных опасностей на основе преступлений. Страна физически безопасна в обычном смысле — насильственные преступления, направленные на туристов, редки. Риски, конкретные для этого направления, в основном политические и бюрократические: ограничения на фотографию, слежка за иностранными посетителями, потенциал произвольного взаимодействия с силами безопасности и общая атмосфера страны, где государственная власть непредсказуема в применении.