Roatán

Uma ilha caribenha no segundo maior recife do mundo

Roatán tem cerca de 60 km de comprimento e apenas alguns quilómetros de largura, a maior das Ilhas da Baía, a 65 km da costa norte das Honduras. O Recife Mesoamericano, que se estende do México às Honduras, corre ao longo da sua costa, razão pela qual a ilha se tornou um destino de mergulho muito antes de os navios de cruzeiro a descobrirem. O povoamento britânico, as aldeias garífunas e gerações de ilhéus conhecidos como Bay Islanders dão-lhe uma cultura caribenha anglófona distinta do continente hispanófono.

A extremidade ocidental da ilha é onde a maioria dos visitantes fica: West End, uma descontraída vila de mergulho com bares de madeira, lojas de mergulho e restaurantes, e West Bay, uma praia de postal de areia branca e água turquesa ladeada de resorts. O leste é mais calmo e selvagem, com mangais, aldeias de pescadores e a comunidade garífuna de Punta Gorda. Os navios de cruzeiro atracam perto de Coxen Hole e Mahogany Bay, e nos dias movimentados de navios West Bay enche-se entre as 10h e as 15h.

Seis zonas que importam

Onde fica em Roatán molda a sua viagem: West End para o ambiente de vila de mergulho, West Bay para a praia, Sandy Bay e o leste para a tranquilidade. Os táxis aquáticos ligam West End e West Bay; noutros locais precisará de táxis ou de um carro.

West End Vila de mergulho · Bares · Melhor ambiente

Uma estrada de areia com lojas de mergulho, casas de hóspedes, restaurantes e bares ao longo de Half Moon Bay, com snorkelling no recife ao largo da costa. O coração social da ilha e a melhor base para mergulhadores e viajantes independentes.

West Bay Melhor praia · Resorts · Snorkelling

Um quilómetro e meio de areia branca e água turquesa calma com coral logo ao largo da praia. Resorts e condomínios alinham-se ao longo dela, e fica movimentada nos dias de navios de cruzeiro; as manhãs e os fins de tarde são idílicos.

Sandy Bay Tranquilo · Parque marinho · Entre vilas

Uma faixa residencial entre West End e Coxen Hole, onde ficam os escritórios do Roatán Marine Park, o Anthony's Key Resort e o Institute for Marine Sciences.

French Harbour Local · Vila de pescadores · Marisco

O principal porto de pesca e centro comercial da ilha, com supermercados, restaurantes de marisco e a quinta de iguanas em French Cay.

Punta Gorda Comunidade garífuna · Cultura · Costa norte

O mais antigo povoamento garífuna das Honduras, fundado em 1797, onde pode ouvir tambores de punta e comer comida tradicional.

East End e Camp Bay Remoto · Mangais · Intocado

Canais de mangal, praias vazias e pequenas pousadas boutique, a uma hora ou mais de West End por estradas mais lentas.

De resorts em West Bay a pousadas de mergulho

Roatán tem de tudo, desde resorts tudo-incluído a simples pousadas de mergulho. Muitas lojas de mergulho oferecem pacotes que incluem alojamento, e os preços baixam notavelmente fora do Natal, Ano Novo e Páscoa.

No topo, o Kimpton Grand Roatán em West Bay é o resort mais refinado da ilha, com uma piscina infinita e um centro de mergulho, a partir de cerca de $350 por noite. O Infinity Bay (a partir de $250) oferece suites espaçosas mesmo na areia, e o Mayan Princess (a partir de $200) é um favorito de longa data em West Bay.

Em West End, pequenas pousadas de mergulho e casas de hóspedes oferecem muito melhor relação qualidade-preço, a partir de cerca de $60-120 por noite, frequentemente com pacotes de mergulho. Com orçamento limitado, os hostels em West End e Sandy Bay têm dormitórios a partir de $15-25 e quartos privados simples a partir de $35-50.

Marisco da ilha, baleadas e bares ao pôr do sol

A comida de Roatán mistura influências caribenhas, garífunas, hondurenhas e internacionais: guisados de marisco com coco, peixe grelhado fresco e lagosta na época, baleadas baratas e alguns restaurantes internacionais surpreendentemente bons em West End e West Bay. Os preços são frequentemente em dólares americanos.

Marisco no Gio's $20-45 · French Harbour

O Gio's Restaurant em French Harbour é famoso pelo caranguejo-real e marisco com alho, servido num cais sobre a água. Vale a pena a viagem de táxi desde a extremidade ocidental.

Comida barata em West End $4-12 · West End

Pequenos cafés locais vendem pratos de frango, arroz e feijão por alguns dólares, e as bancas de baleadas ao longo da estrada servem o pequeno-almoço por um par de dólares.

Comida garífuna em Punta Gorda $8-20 · Costa norte

Experimente tapado (guisado de marisco com coco), machuca (banana-da-terra esmagada) e pão de mandioca na comunidade garífuna, idealmente com música num domingo.

Pôr do sol no Sundowners $5-10 por bebida · West End

O Sundowners na praia de West End é o local clássico para ver o sol a pôr-se com um rum punch, com os pés na areia.

Lagosta fresca $20-40 · Na época

A época da lagosta vai de julho a fevereiro (a pesca está fechada de 1 de março a 30 de junho); fora dela, a lagosta nos menus é provavelmente congelada ou ilegal. Pergunte antes de encomendar.

Primeiro o recife, o resto depois

Roatán é toda sobre a água. Mesmo os não-mergulhadores podem ver um recife espetacular logo ao largo da praia, e a selva, os jardins e a cultura garífuna da ilha preenchem os dias entre mergulhos.

Mergulho no Recife Mesoamericano

Roatán tem mais de 170 locais de mergulho, desde jardins de coral pouco profundos a paredes que caem para o abismo, naufrágios como o El Aguila e encontros com tartarugas, raias-águia e, ocasionalmente, tubarões-baleia. Os mergulhos recreativos custam $45-60, e um curso PADI Open Water cerca de $350-450. Pague a taxa do Roatán Marine Park para apoiar a proteção do recife. Reserve com operadores estabelecidos em West End ou West Bay.

Snorkelling

O recife em West Bay começa a apenas alguns metros da areia na extremidade sul, e o Blue Channel em West End e Half Moon Bay são entradas fáceis a partir da costa. Uma excursão de snorkelling de barco alcança recifes exteriores mais saudáveis.

Selva e jardins

O Carambola Botanical Gardens perto de Sandy Bay tem orquídeas e um trilho até um miradouro no cimo da colina, o Gumbalimba Park combina macacos, araras e slide-lines, e a quinta de iguanas em French Cay alberga milhares de iguanas. Os passeios de slide-line percorrem as colinas acima de West Bay.

Cultura e o leste

Visite a comunidade garífuna de Punta Gorda para comida e dança, faça um passeio de barco pelos túneis de mangal perto de Oak Ridge, uma vila construída sobre estacas sobre a água, e explore as praias mais tranquilas de Camp Bay na extremidade leste.

Um, dois ou três dias na ilha

A maioria dos visitantes fica pelo menos quatro noites, especialmente os mergulhadores. Estes planos assumem uma base em West End ou West Bay e usam táxis aquáticos e excursões de um dia.

Táxis aquáticos, táxis da ilha e algumas estradas irregulares

O Aeroporto Internacional Juan Manuel Gálvez (RTB) perto de Coxen Hole tem voos diretos de cidades como Houston, Atlanta, Miami, Toronto e Montreal (alguns sazonais), além de voos domésticos de La Ceiba, San Pedro Sula e Palmerola. Um táxi até West End ou West Bay leva 20-30 minutos e custa cerca de $20-30; combine o preço primeiro.

O ferry Galaxy Wave liga Roatán a La Ceiba no continente (cerca de 1h15, cerca de $31-35 só de ida; a travessia pode ser agitada). Na ilha, os táxis colectivos partilhados circulam ao longo da estrada principal por alguns dólares, os táxis privados cobram $10-30 dependendo da distância, e os táxis aquáticos fazem a ligação entre West End e West Bay por cerca de $5. Alugar um carro ou scooter é a melhor forma de explorar a extremidade leste, mas as estradas são estreitas e acidentadas.

Preços caribenhos, exceções hondurenhas

Roatán é o lugar mais caro das Honduras, mas ainda mais barato do que a maioria das ilhas caribenhas, e o mergulho aqui está entre os de melhor relação qualidade-preço do mundo. Os preços são geralmente cotados em dólares americanos.

Muito mais segura do que o continente, com cuidados sensatos

Roatán é consideravelmente mais segura do que o continente das Honduras, e a maioria dos visitantes não tem problemas. West End e West Bay são geralmente tranquilas, com polícia e segurança privada nas zonas mais movimentadas. Ocorrem pequenos furtos e roubos ocasionais, especialmente de pertences deixados sem vigilância na praia e em alojamentos mal protegidos.

Evite caminhar ao longo do caminho de praia entre West Bay e West End ou em estradas isoladas depois de escurecer; apanhe um táxi aquático ou um táxi. Coxen Hole, a vila principal, é melhor evitar à noite. Use operadores de mergulho e barco com bons registos de segurança. Beba água engarrafada, use repelente contra mosquitos e mosquitos-pólvora, e proteja-se do sol forte. O número de emergência é 911; há clínicas privadas e uma câmara hiperbárica na ilha.

Cayos, ilhas irmãs e o continente

Roatán é uma boa base para explorar o resto das Ilhas da Baía e a costa norte das Honduras de barco, ferry ou um curto voo.

Cayos Cochinos 1-1,5 horas de barco · excursão $90-150

Uma reserva marinha de pequenos cayos cobertos de palmeiras e uma aldeia de pescadores garífuna, com alguns dos corais mais saudáveis das Honduras. As excursões incluem snorkelling e um almoço de marisco. Reserve uma excursão a Cayos Cochinos.

Utila Cerca de 1 hora de ferry ou curto voo

A ilha irmã mais pequena e mais barata de Roatán, famosa pelos cursos de mergulho, tubarões-baleia (melhor de março a maio, com uma segunda janela em agosto e setembro) e uma animada cena de mochileiros. Melhor como uma excursão com pernoita.

Little French Key e Barbareta 30-60 min de barco

Pequenas ilhas privadas e cayos ao largo da costa sul para dias de praia, snorkelling e almoços de marisco.

La Ceiba e Pico Bonito 1h15 de ferry

Floresta tropical, cascatas e rafting no Río Cangrejal no continente. Melhor com uma pernoita numa pousada ribeirinha.