Rio de Janeiro

De Cidade Maravilhosa verdient de bijnaam

Rio de Janeiro noemt zichzelf de Cidade Maravilhosa, de Wonderlijke Stad, en het is een van de zeldzame gevallen waarin de stedelijke bijnaam het nog tekortdoet. Geen enkele andere grote stad ter wereld combineert met regenwoud bedekte granieten bergen, een reeks ansichtkaartstranden en zes miljoen inwoners op deze manier. Christus de Verlosser kijkt vanaf de Corcovado op alles neer, en het uitzicht vanaf de Suikerbroodberg bij zonsondergang is het soort ding dat op foto's digitaal bewerkt lijkt en dat niet is.

Rio is ook een stad die een specifieke vorm van aandacht beloont: de strandcultuur is echt centraal in het dagelijks leven, geen toeristische voorstelling, en de beste versie van een reis naar Rio combineert de grote bezienswaardigheden met ongestructureerde tijd op het zand, een bord feijoada op zaterdag, en een avond in Lapa waar live samba uit een bar stroomt. De toeristische versie van Rio is veilig, goed georganiseerd en buitengewoon de moeite waard; ze staat ook direct naast een stad met echte ongelijkheid en echte misdaad, en een eerlijke gids doet niet alsof dat niet zo is.

Vijf wijken, vijf heel verschillende steden

Rio's zona sul (zuidzone) strandwijken liggen op een rij langs de kust, elk met een eigen karakter ondanks dat ze minuten van elkaar verwijderd zijn. Waar je je basis kiest, bepaalt de hele reis meer dan in de meeste steden van deze omvang.

Ipanema Veiligst · Loopbaar · Beste voor eerste bezoekers

Ipanema combineert het beroemde strand met met bomen omzoomde straten, boetiekwinkels aan de Rua Visconde de Pirajá, en consequent goed verlichte, drukke trottoirs tot laat in de avond. Het wordt beschouwd als de veiligste van Rio's strandwijken, met veel voetgangersverkeer en een residentiële sfeer die de grotere hotelstrook van Copacabana niet heeft. Dit is de standaardaanbeveling voor een eerste reis naar Rio.

Leblon Duurste · Rustigst · Lokale sfeer

Direct ten westen van Ipanema en slechts gescheiden door een kanaal, wordt Leblon over het algemeen als nog veiliger en residentiëler beschouwd, met uitstekende restaurants, de Rodrigo de Freitas-lagune om te joggen, en de hoogste vastgoedprijzen van Rio. Iets minder gericht op nachtleven dan Ipanema, wat sommige reizigers prettig vinden en anderen niet.

Copacabana Iconisch · Betaalbaarder · Levendiger 's nachts

Het beroemde halvemaanvormige strand en de boulevard, met een veel breder scala aan hotelprijzen dan Ipanema of Leblon en een levendigere, toeristischere energie na het donker. Goed voor reizigers die nachtleven en strandtoegang willen zonder de prijspremie van Ipanema, hoewel kleine diefstal hier geconcentreerder is en de wijk laat op de avond ruiger aanvoelt dan de westelijke buren.

Santa Teresa Bohemien · Heuvelachtig · Niet voor een eerste reis

Een heuvelwijk met kinderkopjesstraten, koloniale herenhuizen, kunststudio's en de historische tram van Santa Teresa, met weidse uitzichten over de Guanabara-baai. Echt sfeervol, maar de steile, kronkelige straten zijn na het donker rustiger en minder voorspelbaar; beter geschikt voor een tweede reis naar Rio of een ervaren reiziger dan als uitvalsbasis voor een eerste bezoek.

Barra da Tijuca Modern · Autoafhankelijk · Erfenis Olympische Spelen 2016

Een nieuwer, meer suburbane district ten zuidwesten van de klassieke strandwijken, zwaar ontwikkeld rond de Olympische Spelen van 2016 met brede stranden, winkelcentra en een meer Noord-Amerikaans gevoel. Handig als je doorreist naar Rio's buitenste natuurreservaten, maar te ver van de belangrijkste bezienswaardigheden om een praktische basis voor een eerste bezoek te zijn zonder auto of veel Uber-ritten.

Van het paleis op het zand tot het hostel met het dakterras

Rio's hotelscene omvat een echt historisch icoon, verschillende uitstekende design-vijfsterrenhotels, en een hostelcultuur rond dakterrassen met zeezicht. Deze selectie dekt het hele spectrum en elk verdient zijn plek.

Aan de top heeft Copacabana Palace, A Belmond Hotel sinds 1923 de wacht gehouden over het strand en blijft het Rio's meest iconische adres, een wit art-deco monument met een beroemd dakterraszwembad, vanaf ongeveer $270 per nacht in het laagseizoen en ruim boven $500 in piekperiodes. In Ipanema ligt Hotel Fasano Rio de Janeiro (vanaf ongeveer $530) direct aan het strand met interieurs van Philippe Starck, een jazzbar, en een dakterraszwembad met een van de mooiste uitzichten in de Braziliaanse luxehotellerie.

In Copacabana bezet Fairmont Rio de Janeiro Copacabana (vanaf ongeveer $230) een dramatische toren van 30 verdiepingen met ononderbroken zeezicht vanuit de meeste kamers, terwijl in Leblon het designgerichte Janeiro Hotel (vanaf ongeveer $260) op twee minuten lopen van Leblon-strand ligt met een dakterras-infinitypool en sauna. Voor een goedkopere optie in Leblon brengt Ritz Leblon (vanaf ongeveer $120) je in dezelfde veilige, loopbare wijk zonder het vijfsterrenprijskaartje.

Aan de budgetkant heeft Selina Copacabana (slaapzalen vanaf ongeveer $20) een dakterrasbar met zeezicht, een bioscoopzaal en een coworkingruimte op korte loopafstand van het strand, terwijl Books Hostel en Pura Vida Hostel, beide goed beoordeeld en centraal gelegen tussen Copacabana en Ipanema, de beste van Rio's sterke hostelscene compleet maken.

Feijoada op zaterdag, caípirinha's elke dag

Rio's eetcultuur loopt van serieuze churrascaria's tot strandkiosken die açaí-bowls verkopen tot de comida a quilo (per gewicht betalen) buffetten waar de stad daadwerkelijk luncht op een doordeweekse dag. De klassiekers zijn het waard om specifiek op te zoeken in plaats van te vertrouwen op wat het dichtst bij je hotel ligt.

Feijoada $12-25 · Traditioneel alleen op zaterdag

Brazilië's stoofpot van zwarte bonen en varkensvlees, geserveerd met rijst, collard greens en sinaasappel. Academia da Cacháca in Leblon en Aconchego Carioca bij Tijuca staan beide consistent op de beste-feijoadalijstjes van locals, en zijn het waard om een zaterdag omheen te plannen.

Churrasco $25-50 · Rodizio-stijl

Braziliaanse barbecue op zijn serieust: Churrascaria Palace bij Copacabana serveert al decennia een uitgebreide selectie van hoogwaardige stukken vlees, en Rubaiyat, gelegen in de Jockey Club Brasileiro met veranda's die uitkijken op de paardenrenbaan en in de verte Christus de Verlosser, voegt een werkelijk memorabele setting toe aan het vlees.

Açaí-bowl $4-9 · Overal strandkiosken

Bevroren açaí-pulp dik gemixt en bedekt met granola en banaan, verkocht vanuit kiosken langs de hele boulevard van Copacabana en Ipanema. Hier komt de bowl echt vandaan, en het is merkbaar authentieker dan de smoothiebar-versie die de meeste bezoekers al kennen.

Confeitaria Colombo $8-15 · Historisch café sinds 1894

Een Belle Époque-café in Centro met Belgische spiegels en kasten van jacarandahout dat sinds de opening in 1894 nauwelijks is veranderd. Kom voor koffie en gebak in plaats van een volledige maaltijd, en beschouw de ruimte zelf, niet het eten, als het hoofdevenement.

De twee iconen, en alles wat de moeite waard is eromheen

Rio heeft twee attracties die hun roem echt rechtvaardigen, plus een volledige tweede laag van wijken, musea en wandelingen die de extra dag belonen. Boek de twee iconen vooraf: beide raken uitverkocht op populaire tijden, vooral de zonsondergangslots.

Christus de Verlosser

Het art-decostandbeeld bovenop de Corcovado-berg, 700 meter boven de stad, is bereikbaar met de tandradtrein naar de Corcovado door het Tijuca-woud, een schilderachtige rit van 20 minuten inbegrepen in het ticket van ongeveer $26 (R$134) samen met toegang tot het monument; een gedeelde bus vanuit Copacabana of Ipanema is het goedkopere alternatief. Ga om 8-9 uur 's ochtends of 4-5 uur 's middags voor zachter licht en minder drukte; de top zelf kost 1,5-2 uur inclusief de kleine kapel en het 360-gradenuitzicht over de Guanabara-baai.

Suikerbroodberg

De tweefasige Bondinho-kabelbaan klimt van Praia Vermelha via Morro da Urca naar de top van de Suikerbroodberg, ongeveer $40 (R$205) voor de retour over beide etappes, en biedt het beste panoramische uitzicht op Rio's kustlijn, vooral bij zonsondergang. Boek vooraf online; de avondslots raken het eerst uitverkocht.

Santa Teresa, de Selarón-trap en Lapa

De historische tram van Santa Teresa (bondinho) ratelt over de dubbellaagse bogen van het Lapa-aquaduct, een van Rio's meest gefotografeerde bouwwerken, naar de bohemien heuvelwijk met galerieën, studio's en koloniale herenhuizen. Loop naar beneden naar de Selarón-trap, meer dan 2.000 met de hand gelegde tegels van over de hele wereld die een trap bedekken die de overleden kunstenaar Jorge Selarón obsessief bleef herbouwen tot zijn dood, en ga verder naar Lapa voor de live sambabars die zich na het donker onder de bogen van het aquaduct verzamelen.

Musea en Maracanã

Het Museu do Amanhã (Museum van Morgen), Santiago Calatrava's opvallende gebouw dat uitsteekt in de Guanabara-baai, behandelt duurzaamheid en de toekomst met interactieve tentoonstellingen voor ongeveer $8 (R$40). De rondleiding door het Maracanã-stadion, ongeveer $19 (R$94), leidt je door de kleedkamers en langs het veld van het stadion dat zowel de WK-finales van 1950 als 2014 huisvestte; een wedstrijddag, vooral een Fla-Flu-derby tussen Flamengo en Fluminense, is een werkelijk andere, luidere ervaring die het waard is om een reis omheen te plannen als de data samenvallen.

De Jardim Botânico en het Tijuca-woud

Rio's Jardim Botânico, ongeveer $16 (R$80) voor buitenlandse bezoekers, is een werkelijk rustige ontsnapping van 140 hectare met lanen van keizerlijke palmen geplant in 1808. Daarachter herbergt Nationaal Park Tijuca het grootste stedelijke woud ter wereld en verschillende gemarkeerde wandelpaden, waaronder de populaire routes Pedra da Gávea en Pico da Tijuca, het beste te doen met een gids gezien hoe gemakkelijk het is om verkeerd te lopen.

Favela-tours, eerlijk bekeken

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert om informele woonwijken (favela's) helemaal niet te betreden, en noch touroperators noch politie kunnen de veiligheid erin garanderen, zelfs niet waar de omstandigheden rustig lijken. Als je ondanks dat besluit te gaan, is de enige verdedigbare manier een korte, door de gemeenschap geleide wandeltour met een gids die in de wijk geboren en getogen is, meestal $16-30 per persoon voor drie tot vier uur in Rocinha, Rio's grootste favela; dit zijn woonstraten, geen attractie, en fotografie moet doorlopend voorzichtig en respectvol zijn. Weeg de officiële richtlijnen serieus voordat je er een boekt.

Eén, twee of drie dagen, gepland om de drukte te vermijden

Drie volle dagen dekken Rio's hoogtepunten goed; zelfs één goed geplande dag levert beide iconen en een middag op het strand op.

Heuvelachtig, uitgestrekt, en het beste te bereizen met metro en Uber samen

Rio de Janeiro-Galeão International Airport (GIG) is de belangrijkste toegangspoort. Uber naar Copacabana kost ongeveer $12-18 en naar Ipanema ongeveer $14-20; officiële taxibalies op de luchthaven rekenen vaste tarieven van ongeveer $20-25 naar Copacabana. De BRT TransCarioca verbindt de luchthaven met het metrosysteem voor een fractie van de kosten, maar duurt aanzienlijk langer en is niet ideaal met bagage.

Binnen de stad is het MetrôRio-systeem schoon, veilig en dekt het Ipanema, Copacabana en Centro direct, met een enkel geïntegreerd tarief van ongeveer R$4-5 (ongeveer $1). Uber is goedkoop naar westerse maatstaven en de standaardkeuze 's nachts of voor langere ritten; de historische geel-blauwe stadsbussen bestaan, maar zijn moeilijker te navigeren voor bezoekers en kunnen na het donker beter worden vermeden. Rio is echt heuvelachtig buiten de vlakke strook aan de kust, dus ga er niet van uit dat je tussen wijken kunt lopen die op een kaart dichtbij lijken.

Duurder dan het grootste deel van Zuid-Amerika, nog steeds goedkoper dan het Westen

Rio is niet langer de koopjesbestemming van een decennium geleden, maar blijft merkbaar goedkoper dan vergelijkbare strandsteden in West-Europa of de VS. De grootste kostenvalkuil is eten in toeristische restaurants direct aan de boulevard van Copacabana of Ipanema, waar de prijzen ver boven de comida a quilo buffetten twee straten verder liggen.

Een specifiek, geografisch risicobeeld, niet een diffuus

Rio scoort 6,5/10 op onze veiligheidsschaal, wat een werkelijk tweeledig beeld weerspiegelt: de toeristische stranden, belangrijkste bezienswaardigheden en betere wijken (Ipanema, Leblon, het grootste deel van Copacabana overdag) worden jaarlijks door miljoenen bezoekers veilig belopen, terwijl favela's en een handvol andere contexten een reëel, specifiek risico vormen dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert volledig te vermijden. Rio is ook veilig voor solo vrouwelijke reizigers die dezelfde voorzorgsmaatregelen nemen als in elke grote stad, met intimidatie die vaker voorkomt dan geweld.

De drie dingen die bezoekers daadwerkelijk overkomen: het stelen van telefoons en sieraden, geconcentreerd op de stranden en trottoirs van Copacabana en Ipanema, dus houd waardevolle spullen uit het zicht en gebruik je telefoon niet openlijk in menigten; 's nachts over stranden of lege straten lopen, wat locals simpelweg niet doen en bezoekers ook niet zouden moeten doen, gebruik in plaats daarvan Uber; en losse geldautomaten op straat, een gedocumenteerd doelwit voor zowel gelegenheidsdiefstal als gedwongen "express kidnapping"-opnames, dus gebruik alleen automaten in banken, winkelcentra of hotellobby's. Favela's zijn een volledig aparte categorie: de reis-ontradingsrichtlijn van het ministerie is van toepassing, en de enige verdedigbare uitzondering is een korte, door de gemeenschap geleide tour met een gids die er woont, nooit zelfstandige verkenning.

Noodnummers zijn het nationale 190 voor politie en 192 voor ambulance (SAMU), beide gratis vanaf elke telefoon. Voor verloren paspoorten of ernstige incidenten heeft Rio's DEAT-toeristenpolitie-eenheid (Avenida Afrânio de Melo Franco 159, Leblon, tel. (21) 2332-2924) Engelssprekend personeel speciaal voor bezoekerszaken.

Een autovrij eiland, een keizerlijk bergstadje, en een koloniale havenstad

Rio's ligging tussen bergen en kust maakt het een uitstekende basis voor de beste korte uitstapjes van de deelstaat Rio de Janeiro. Alle vier zijn haalbaar als lange dagtrips, hoewel Ilha Grande en Paraty een overnachting belonen als je de tijd hebt.

Ilha Grande ~3u met bus en boot · Autovrij eiland

Een autovrij tropisch eiland waar bezoekers die één nacht van plan zijn vaak een week blijven: ongerepte stranden, helder water en bospaden, met Lopes Mendes-strand en de Blauwe Lagune (Lagoa Azul) als de opvallendste trekpleisters. Lang genoeg voor een reis dat een overnachting het overwegen waard is boven een gehaaste dag.

Búzios ~2,5u met auto of bus · Upmarket strandstadje

Een voormalig vissersdorp dat een jetset-strandresort werd nadat Brigitte Bardot het in de jaren zestig mode maakte; vandaag is het Rio's meest gepolijste kustdagtripsoptie, met tientallen kleine baaien, upmarket restaurants en boetiekwinkels.

Petrópolis ~1,5u met auto of bus · Keizerlijke bergretraite

De bergzomerhoofdstad van keizer Dom Pedro II, met een echt keizerlijk paleis (nu het Museu Imperial), koelere hooglandlucht, en een door Europa beïnvloed stadsbeeld dat nergens anders bij Rio in de buurt komt.

Paraty ~4u met auto of bus · Koloniale havenstad

Kinderkopjesstraten en witgekalkte koloniale gebouwen uit Paraty's hoogtijdagen in de 17e en 18e eeuw als goud-exporthaven, met kajak- en snorkeltrips naar de kleine eilanden verspreid door de baai. De verste van de vier, beter geschikt voor een overnachting dan een gehaaste retourrit.