Con Cosa Stai Davvero Facendo i Conti
Le Truffe Che Riusccono Davvero a Prendere le Persone
I rischi del Congo-Brazzaville non sono truffe turistiche sofisticate. Sono l'attrito di viaggiare attraverso un paese in cui la corruzione a basso livello è l'impostazione predefinita e l'infrastruttura è stata costruita per qualcosa di diverso dal turismo.
La polizia ferma routinariamente gli stranieri e li accusa di infrazioni minori o completamente inventate. L'obiettivo è una "multa" pagata sul posto, che è semplicemente una tangente. I pretesti comuni includono: i tuoi documenti non sono in ordine (lo sono), stavi fotografando qualcosa che non dovresti (non lo stavi facendo) o hai commesso qualche offesa non specificata che può essere risolta con un pagamento in contanti. Nei quartieri di Poto-Poto, Bacongo e Makelekele, i venditori a volte afferrano fisicamente i potenziali clienti, e le donne che viaggiano da sole segnalano molestie verbali più frequenti.
- Porta sempre una fotocopia del tuo passaporto e visto. Tieni gli originali chiusi nel tuo alloggio. Se un ufficiale chiede di vedere il tuo passaporto, mostra la copia.
- Resta calmo e educato. La maggior parte degli incontri termina se sei paziente e non escali. Un piccolo pagamento (2.000 a 5.000 XAF) a volte lo risolve. A volte basta aspettare che l'ufficiale si stanchi.
- Avere una guida o autista locale che gestisca questi interazioni in francese li rende drammaticamente più facili. Se viaggi indipendentemente, impara frasi chiave: "Je voudrais aller au commissariat" (Vorrei andare alla stazione di polizia) di solito termina la conversazione.
- Non consegnare mai il tuo passaporto reale. Se lo prendono, riaverlo diventa una leva.
I cambiavalute di strada avvicinano gli stranieri vicino a banche e mercati offrendo tassi del 10 al 20 percento sopra il cambio ufficiale. Il trucco: riceverai banconote CFA contraffatte, un conteggio corto o banconote piegate per far sembrare un mucchio più piccolo più grande. Il franco CFA è fissato all'euro, quindi il tasso ufficiale non fluttua. Chiunque offra significativamente meglio sta facendo una truffa.
- Scambia denaro solo in banche o bureaux de change autorizzati. Il fissaggio all'euro significa che il tasso dovrebbe essere consistente ovunque legittimo.
- Se devi scambiare USD, fallo in una banca. Il tasso sarà peggiore che per gli euro, ma le banconote saranno vere.
- Controlla attentamente le banconote CFA. Le genuine hanno una sensazione testurizzata e caratteristiche di sicurezza. Conta tutto prima di allontanarti.
I taxi non hanno contatori. Le tariffe sono negoziate. Gli stranieri pagano di più. Il sovrapprezzo è tipicamente un raddoppio del tasso locale, non un markup esagerato, ma si accumula in una settimana. La preoccupazione più seria sono i veicoli non autorizzati. Non ci sono state segnalazioni diffuse di incidenti violenti con taxi a Brazzaville o Pointe-Noire, ma usare operatori non autorizzati introduce rischio.
- Usa solo taxi autorizzati: verde e bianco a Brazzaville, blu e bianco a Pointe-Noire. Accorda la tariffa prima di salire.
- Chiedi al tuo hotel qual è una tariffa equa per la tua destinazione. Usala come base per la negoziazione.
- Per i trasferimenti dall'aeroporto, organizza il ritiro attraverso il tuo hotel. Vale la piccola premium per affidabilità e sicurezza.
Nei siti turistici (non ce ne sono molti), guide auto-nominate offrono informazioni "gratuite", poi richiedono 5.000 a 10.000 XAF per il tour non richiesto. Nei mercati, particolarmente Marché Total, i venditori potrebbero scambiare articoli durante una transazione o dare resto corto. Queste sono noie a basso livello piuttosto che rischi seri.
- Rifiuta educatamente ma fermamente le offerte di guide non sollecitate. "Non, merci" funziona. Se vuoi una guida, organizzala attraverso il tuo hotel o un ufficio turistico ufficiale.
- Nei mercati, ispeziona gli articoli prima di pagare, conta il resto attentamente e non consegnare banconote grandi quando quelle piccole bastano.
I viaggi via terra tra Brazzaville e Pointe-Noire sono attivamente scoraggiati da molteplici ambasciate occidentali. La strada ha visto attacchi a veicoli. La ferrovia soffre di furti a bordo, guasti meccanici e incidenti di molestie da parte delle forze di sicurezza. Nel Dipartimento Pool a sud di Brazzaville, ex membri di milizie ribelli occasionalmente impostano posti di blocco per rapine autostradali. Al di fuori delle città, le strade sono scarsamente illuminate, i guidatori sono aggressivi e gli incidenti che causano fatalità sono comuni.
- Vola tra Brazzaville e Pointe-Noire. Diverse compagnie aeree servono questa rotta quotidianamente. Il volo dura circa un'ora.
- Se devi guidare al di fuori delle città, viaggia solo durante il giorno, in un convoglio di almeno due veicoli, con un autista locale che conosce la rotta e i posti di blocco.
- Evita completamente il Dipartimento Pool a meno che tu non abbia intelligence specifica e attuale che sia sicuro. Non improvvisare la tua rotta attraverso quest'area.
I ladri sono attivi lungo le spiagge a Pointe-Noire. Gli oggetti lasciati sugli asciugamani mentre si nuota scompaiono rapidamente. I dipendenti del governo USA a Pointe-Noire sono limitati alle spiagge direttamente adiacenti ai loro hotel. Le visite alle spiagge serali comportano un rischio più alto.
- Usa solo spiagge affollate durante il giorno. Non lasciare valori sulla sabbia incustoditi. Se possibile, usa una spiaggia dell'hotel con sicurezza.
- Evita completamente le spiagge dopo il buio.
Le Destinazioni: Opinioni Oneste
Nessuno viene in Congo-Brazzaville per una vacanza in spiaggia. Le persone che vengono qui sono in cerca di gorilla delle pianure occidentali, foresta pluviale incontaminata e l'esperienza di visitare un paese che quasi nessuno visita. Ecco cosa aspettarsi.
Brazzaville è ruvida ai bordi e non fa alcuno sforzo per fingere il contrario. Ma l'argine fluviale al crepuscolo, con Kinshasa che scintilla attraverso il fiume Congo e una fredda birra Primus in mano, è uno dei piaceri più tranquilli dell'Africa Centrale. La Basilique Sainte-Anne è architettonicamente sorprendente, progettata da un architetto francese negli anni '40 con un tetto piastrellato verde che non assomiglia a nient'altro nel continente. La Scuola di Pittura Poto-Poto nel centro città è una delle più antiche scuole d'arte africane e vale un'ora. Il mercato Volo Volo è enorme, caotico e vende tutto dalla manioca agli occhiali da sole contraffatti. Il Mausoleo di Pierre Savorgnan de Brazza racconta la complicata storia coloniale. La maggior parte dei visitatori usa Brazzaville come punto di transito per i parchi nazionali, ma merita uno o due giorni per i suoi propri meriti.
- Le estorsioni della polizia sono più comuni a Poto-Poto, Bacongo e Makelekele. Tieni copie dei documenti accessibili e resta calmo
- Il Radisson Blu e l'Hotel Mikhael's sono opzioni affidabili di medio livello. Gli hotel economici spesso mancano di energia, acqua o aria condizionata affidabili
- Le formalità di immigrazione per le visite ai parchi nazionali devono essere completate a Brazzaville prima di procedere. Consenti tempo per questo
- La vista di Kinshasa attraverso il fiume dalla corniche al tramonto vale genuinamente la tua serata
È per questo che sei venuto. Odzala-Kokoua è uno dei parchi nazionali più antichi dell'Africa: 13.500 chilometri quadrati di foresta pluviale equatoriale, sistemi fluviali, paludi e le straordinarie radure forestali chiamate baïs, dove il suolo ricco di minerali attira elefanti, bufali, gorilla e centinaia di specie di uccelli in vista aperta da nascondigli rialzati. Il trekking delle gorilla è il titolo principale. Segui i tracciatori attraverso sentieri fangosi in foresta umida, a volte per un'ora, a volte per quattro, finché non trovi un gruppo abituato di gorilla delle pianure occidentali che si nutrono o riposano. È meno prevedibile che in Rwanda o Uganda. I gorilla sono meno numerosi, più selvaggi e più difficili da raggiungere. Questo fa parte del punto. Il Ngaga Camp è la base principale per i trekking delle gorilla: chalets di legno rialzati nella volta forestale, tutto incluso, con eccellenti guide. Lango Camp e Mboko Camp offrono esperienze diverse del parco. Niente di tutto questo è economico, e niente dovrebbe esserlo.
- I permessi per il trekking delle gorilla costano $350 a $400. L'alloggio in lodge al Ngaga Camp parte da $800 a persona a notte, tutto incluso. I voli charter da Brazzaville aggiungono $700 a $1.000
- Prenota mesi in anticipo. I lodge sono piccoli e si esauriscono, specialmente da giugno a settembre e da dicembre a febbraio
- Pianifica almeno due o tre trekking delle gorilla. Gli avvistamenti non sono garantiti in un singolo giorno. La foresta è densa e i gorilla si muovono
- Puoi guidare da Brazzaville via N2 attraverso Oyo in 9 a 10 ore. La strada è pavimentata e passa attraverso un paese bellissimo. Elefanti e gorilla sono a volte visti vicino alla strada nell'ultimo tratto
I soldi del petrolio si vedono a Pointe-Noire. Questa è la capitale economica del paese, una città portuale atlantica con un'energia che Brazzaville non ha. Le spiagge si estendono a nord e sud, il pesce è fresco e economico, e le Gole di Diosso, 30 chilometri a nord, sono canyon drammatici di roccia rossa che scendono verso la costa in un paesaggio che sembra più l'Utah che l'Africa Centrale. La città stessa è funzionale piuttosto che bella, costruita su entrate petrolifere e commercio portuale. Ma la scena serale lungo i ristoranti sul lungomare, mangiando pesce grigliato con birra fredda mentre il sole tramonta nell'Atlantico, è difficile da contestare.
- Il furto sulle spiagge è il rischio principale. Non lasciare valori incustoditi. Evita le spiagge dopo il buio. Il personale USA è limitato alle spiagge adiacenti all'hotel
- Le Gole di Diosso meritano una gita di mezza giornata. Vai con un autista locale. La strada è ruvida ma praticabile
- Vola qui da Brazzaville. Non prendere la strada o il treno. Diverse ambasciate avvertono specificamente contro i viaggi via terra su questa rotta
- Atlantic Palace e hotel simili offrono comfort di medio livello a $140 a $200 a notte con piscine e accesso alla spiaggia
Due alternative a Odzala. Lesio-Louna è l'opzione accessibile: 140 chilometri a nord di Brazzaville, raggiungibile in una gita di un giorno, casa di un programma di riabilitazione delle gorilla dove gorilla delle pianure occidentali orfani vengono reintrodotti in natura. Vedrai gorilla semi-selvaggi durante le sessioni di alimentazione e potrai fare gite in barca sul fiume Louna passando ippopotami e colonie di uccelli. Non è trekking selvaggio, ma è commovente ed educativo. Nouabalé-Ndoki, nel lontano nord vicino al confine con la CAR, è l'opposto: foresta pluviale incontaminata, non disboscata senza strade, accessibile via Ouesso. National Geographic l'ha chiamata una delle concentrazioni di fauna più dense dell'Africa. L'accesso è difficile, l'alloggio è basico e l'esperienza è solo per avventurieri seri.
- L'ingresso a Lesio-Louna costa $15 a $25. Devi essere in salute per visitare le gorilla. Se hai un raffreddore, influenza o malattia allo stomaco verrai respinto per proteggere gli animali
- Nouabalé-Ndoki richiede un volo a Ouesso e poi una lunga guida e gita in barca. L'infrastruttura è minima. Pianifica con un operatore specializzato
- Entrambi i parchi sono sicuri entro i loro confini. Il lavoro di conservazione qui è di classe mondiale e la tua visita lo finanzia direttamente
Prima di Partire: La Checklist
- ✓ Ottieni il tuo visto con largo anticipo. L'elaborazione richiede settimane. Avrai anche bisogno di una lettera di invito per le visite ai parchi nazionali, organizzata dal tuo operatore turistico. Un certificato di vaccinazione contro la febbre gialla è obbligatorio per l'ingresso.
- ✓ Prendi profilassi antimalarica. La malaria è endemica in tutto il paese. Dormi sotto una zanzariera trattata. Usa repellente DEET dall'imbrunire. Porta un kit di pronto soccorso completo e tutti i farmaci personali.
- ✓ Vola tra Brazzaville e Pointe-Noire. Non prendere la strada o il treno. Diverse ambasciate avvertono esplicitamente contro questa rotta.
- ✓ Porta fotocopie del tuo passaporto e visto sempre con te. Le fermate della polizia sono routinarie e l'obiettivo è un pagamento in contanti. Resta calmo, sii educato e non consegnare gli originali.
- ✓ Porta euro come valuta estera primaria. Il CFA è fissato all'euro. Scambia solo in banche. Non usare mai cambiavalute di strada.
- ✓ Prenota lodge di Odzala e permessi per trekking delle gorilla mesi in anticipo. I campi sono piccoli e i voli charter operano solo due volte a settimana. Questa non è una cosa che organizzi all'arrivo.
- ✓ Ottieni assicurazione di viaggio con copertura per evacuazione medica. Le strutture mediche sono basilari anche a Brazzaville. Al di fuori della capitale, sono essenzialmente inesistenti.