Perché Gran Canaria continua ad attirarmi
Sono stato a Gran Canaria quattro volte ormai. Non perché sia il posto più spettacolare che abbia mai visitato, ma perché fa qualcosa di specifico in modo incredibile: ti permette di staccare completamente la spina. Niente stress, nessuna pressione per pianificare, nessuna sensazione di sprecare un viaggio se passi un intero pomeriggio a non fare nulla. L'isola è abbastanza compatta da orientarti velocemente, e abbastanza rilassata da non farti sentire in colpa per non fare di più.
Tutti e quattro i miei viaggi sono stati ciò che chiamerei viaggi di decompressione piuttosto che vacanze principali. Una settimana per resettare. E Gran Canaria è quasi perfettamente progettata esattamente per quello. Il tempo regge tutto l'anno, il cibo è economico secondo gli standard europei, spostarsi è semplice e c'è appena abbastanza da fare per non sentirti mai bloccato. Il sud dell'isola è territorio puramente turistico, l'interno è un paesaggio montano drammatico che la maggior parte dei turisti non vede mai, e la capitale Las Palmas è una vera città con una vita locale autentica. Tre isole molto diverse in una.
Salta ogni ristorante su Paseo del Faro a Maspalomas. È la striscia più vicina alle dune ed è costruita interamente per turisti che non sanno di meglio. Cammina dieci minuti verso l'interno e i menu cambiano completamente. Il cibo migliora e i prezzi calano.
Dove soggiornare
Il sud è dove atterrano la maggior parte dei turisti e dove soggiornano. Maspalomas e Playa del Inglés dominano la scena dei resort. Las Palmas a nord è un'esperienza completamente diversa. Quale scegli determina l'intero viaggio.
Maspalomas (la mia base)
Tutti e quattro i miei viaggi sono stati basati a Maspalomas, proprio accanto alle dune. È comodo, camminabile e ben fornito di supermercati, ristoranti e uffici di noleggio auto. Abbiamo fatto un hotel all-inclusive la prima volta e non lo rifaremo. Finisci per mangiare cibo da buffet che pende pesantemente verso l'Europeo e non scopri mai cosa sa realmente l'isola. Nel secondo viaggio siamo passati a un Airbnb e abbiamo pagato circa 600€ per tre persone per una settimana, che è circa 200€ a persona. Differenza tra notte e giorno. Abbiamo cucinato alcuni pasti noi stessi usando il BBQ, siamo usciti per cena quasi ogni sera e abbiamo speso significativamente meno del costo dell'hotel.
Se vuoi un hotel e preferisci l'all-inclusive, Sunprime Atlantic View è un'opzione solida nell'area. Ma un Airbnb ti servirà meglio per i soldi.
Las Palmas de Gran Canaria
La capitale vale la pena di essere considerata se vuoi una base più urbana. Ha una vera città vecchia (Vegueta), una lunga spiaggia urbana, buoni ristoranti non progettati intorno ai turisti e un'energia diversa dal sud. È a circa 45 minuti da Maspalomas in auto. Se stai facendo il circuito completo dell'isola, soggiornare una o due notti qui ha senso.
L'interno
Villaggi come Tejeda e Artenara si trovano sulle montagne e non sembrano nulla della costa. Se vuoi silenzio totale e paesaggi drammatici, ci sono guest house rurali lassù. Non pratico come base a tempo pieno a meno che tu non abbia un'auto e non abbia bisogno di una spiaggia, ma vale la pena di una notte se stai facendo il roadtrip dell'isola.
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Le spiagge
La spiaggia delle dune a Maspalomas è quella ovvia e merita la sua reputazione. Lunga, ampia, sostenuta da vere dune di sabbia, e l'acqua è abbastanza calma da nuotare comodamente. Si affolla ma è abbastanza grande da poter sempre trovare spazio. La spiaggia a Puerto Rico è più piccola ma più pulita, e dopo un viaggio di shopping al Mogan Mall è perfetta per un nuoto pomeridiano.
Cibo e dove mangiare
Gran Canaria è genuinamente economica per il cibo rispetto alla maggior parte dell'Europa occidentale. Il nostro gruppo di tre ha speso circa 1.200€ per il cibo per una settimana completa, circa 400€ ciascuno. Questo copriva uscite per cena quasi ogni notte, pranzi, colazioni e corse al supermercato. Puoi mangiare bene qui senza controllare ogni euro.
La chiave è allontanarsi dalle strisce turistiche ovvie. Paseo del Faro a Maspalomas è la strada da evitare. Sembra attraente perché è vicina alle dune, ma il cibo è mediocre e costoso.
Dove andare realmente
Café del Mar Meloneras è il migliore. È proprio sul lungomare a Meloneras, ha ottimo cibo e mette in scena uno spettacolo dal vivo la sera. È popolare quindi vai un po' presto o prenota in anticipo. La combinazione di buon cibo, vista sul mare e intrattenimento lo rende vale la pena ogni volta che ci sono stato.
Per un giorno di shopping e spiaggia, Puerto Rico è il posto. Il Mogan Mall è un vero centro commerciale con prezzi intorno al 25% più economici di quanto pagheresti a casa nella maggior parte dei paesi europei settentrionali. Una volta finito, la spiaggia è proprio lì.
Come spostarsi
Noleggia un'auto. È di gran lunga il modo più pratico per spostarsi, e Gran Canaria è uno dei posti più economici in Europa per farlo. Budgetta circa 50€ per una settimana se vuoi l'opzione più economica, o 100€ per qualcosa di più confortevole. Abbiamo noleggiato una cabrio per tre dei nostri viaggi perché il tempo lo richiede, ma una cabrio parte da circa 200€ a 300€ quindi considera quello se ti importa.
Il carburante è economico e un serbatoio pieno dura la maggior parte della settimana. Abbiamo fatto il roadtrip completo dell'isola e abbiamo usato solo un serbatoio in totale. Se non stai facendo il roadtrip e resti principalmente al sud, userai ancora meno.
Se non stai pianificando di guidare molto o di lasciare l'area del resort, puoi saltare il noleggio. Il sud è camminabile per la vita quotidiana. Ma nel momento in cui vuoi vedere l'interno o raggiungere la capitale, hai bisogno di ruote. Gli autobus esistono ma sono lenti e non valgono la pena per la maggior parte delle rotte turistiche.
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Cosa fare
Nei primi due viaggi ho fatto attività. Negli ultimi due ho solo mangiato, rilassato e fatto shopping. Entrambi gli approcci funzionano bene, il che ti dice qualcosa sull'isola. Ecco cosa vale realmente la pena fare se vuoi uscire:
Il roadtrip dell'isola
Fallo almeno una volta. Un circuito completo dell'isola ti porta attraverso le montagne, oltre paesaggi vulcanici, attraverso villaggi imbiancati e lungo tratti di costa che non somigliano nulla al sud resort. L'abbiamo fatto due volte e entrambe le volte sembrava un'isola completamente diversa da quella in cui dormivamo. Ecco la rotta che abbiamo usato come punto di partenza.
Palmitos Park
Uno zoo sulle colline che è più piccolo di quanto ti aspetti ma genuinamente bello da percorrere. Mezza giornata è la quantità giusta di tempo. Lo spettacolo dei delfini e lo spettacolo degli uccelli valgono entrambi la pena di essere visti. Non un'esperienza da parco a tema, più un vero parco faunistico in un'ambientazione scenica.
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Acquario Poema del Mar
Situato a Las Palmas, è uno degli acquari migliori che abbia visitato. Squali, meduse, un impressionante tunnel dell'oceano profondo e mostre ben progettate in tutto. Vale il viaggio alla capitale da solo.
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Le dune (gratuite)
Cammina nelle dune di Maspalomas correttamente, non solo lungo il bordo dalla spiaggia. Vai dieci minuti verso l'interno e sei in un paesaggio desertico genuino. È gratuito, è strano e è uno di quei posti che non sembra appartenere a un'isola europea.
Mirador Astronómico de la Degollada de las Yeguas (gratuito)
Un punto di osservazione per l'astronomia nelle montagne. In una notte chiara puoi vedere le braccia della Via Lattea a occhio nudo. Gran Canaria si trova abbastanza lontano dalla terraferma che l'inquinamento luminoso cala bruscamente una volta che sei nell'interno. Vai tardi, porta qualcosa di caldo e resta abbastanza a lungo perché i tuoi occhi si adattino completamente.
Aqualand (con bambini)
Se viaggi con bambini, Aqualand Maspalomas è la scelta ovvia per una giornata piena. È un parco acquatico standard ma ben gestito in una buona posizione.
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Info pratiche
Come arrivare
Abbiamo volato dal Belgio e pagato circa 200€ a persona andata e ritorno. Compagnie low-cost come Ryanair e Vueling servono l'Aeroporto di Las Palmas (LPA) dalla maggior parte delle grandi città europee. Combinato con una settimana di alloggio a circa 200€ a persona, stai guardando a 400€ totali prima del cibo e delle attività. Per una settimana al sole è davvero difficile batterlo.
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Denaro
Gran Canaria è notevolmente più economica della maggior parte dell'Europa occidentale. Cibo, noleggio auto e costi quotidiani sono tutti più bassi. Le carte sono accettate quasi ovunque. Porta una carta Revolut o Wise per evitare commissioni sulle transazioni estere, che si accumulano in una settimana anche su acquisti piccoli.
Connettività
La copertura è buona in tutta l'isola inclusa la maggior parte dell'interno. Come destinazione UE, le SIM europee funzionano senza costi extra. Se vieni da fuori l'UE, un'eSIM Airalo per la Spagna è l'opzione più semplice.
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Il verdetto
Gran Canaria non è la destinazione più drammatica in cui sia mai stato. Non ti farà saltare la mente con storia antica o cultura insolita. Quello che farà è darti esattamente ciò che promette: sole affidabile, cibo decente a prezzi equi, un'isola compatta e facile da navigare, e abbastanza per tenerti occupato senza mai sentire che devi essere da qualche parte. Se hai bisogno di una settimana per decomprimere senza pensare troppo alla logistica, è una delle migliori opzioni in Europa esattamente per quello.
Il costo totale per una persona per una settimana, volando dal Belgio: voli a 200€, alloggio a 200€, cibo a 400€. Sono 800€ tutto incluso prima del noleggio auto e delle attività. Aggiungi 100€ per un'auto a noleggio decente e un paio di attrazioni a pagamento e sei ancora sotto i 1.000€ per una settimana completa al sole. Difficile obiettare.
I canari hanno un concetto chiamato tranquilidad. Non pigrizia, non indifferenza. Solo una deliberata, non affrettata facilità con cui passa il tempo. Gran Canaria ce l'ha nell'aria. Lo sentirai entro il secondo giorno.