Pourquoi Gran Canaria me ramène toujours
Je suis allé à Gran Canaria quatre fois maintenant. Pas parce que c'est l'endroit le plus spectaculaire que j'aie jamais visité, mais parce qu'il excelle dans quelque chose de spécifique : il vous permet de vous déconnecter complètement. Pas de stress, pas de pression de planification, pas de sentiment de gaspiller un voyage si vous passez un après-midi entier à ne rien faire. L'île est assez compacte pour que vous vous repériez rapidement, et assez détendue pour que vous ne vous sentiez pas coupable de ne pas en faire plus.
Tous mes quatre voyages étaient ce que j'appellerais des voyages de décompression plutôt que des vacances principales. Une semaine pour se réinitialiser. Et Gran Canaria est presque parfaitement conçue pour cela. Le temps est stable toute l'année, la nourriture est bon marché par rapport aux normes européennes, se déplacer est simple, et il y a juste assez à faire pour que vous ne vous sentiez jamais coincé. Le sud de l'île est un pur territoire de stations balnéaires, l'intérieur est un paysage montagneux dramatique que la plupart des touristes ne voient jamais, et la capitale Las Palmas est une vraie ville avec une vie locale authentique. Trois îles très différentes en une.
Évitez tous les restaurants sur Paseo del Faro à Maspalomas. C'est la bande la plus proche des dunes et elle est construite entièrement pour les touristes qui ne savent pas mieux. Marchez dix minutes à l'intérieur des terres et les menus changent complètement. La nourriture s'améliore et les prix baissent.
Où séjourner
Le sud est là où la plupart des touristes atterrissent et où la plupart des touristes séjournent. Maspalomas et Playa del Inglés dominent la scène des stations balnéaires. Las Palmas au nord est une expérience complètement différente. Votre choix façonne tout le voyage.
Maspalomas (ma base)
Tous mes quatre voyages étaient basés à Maspalomas, juste à côté des dunes. C'est pratique, piétonnier, et bien approvisionné en supermarchés, restaurants et agences de location de voitures. Nous avons fait un hôtel tout inclus la première fois et nous ne le referons pas. Vous finissez par manger de la nourriture buffet qui penche fortement vers l'européen et vous ne découvrez jamais vraiment ce à quoi l'île ressemble. Le deuxième voyage, nous sommes passés à un Airbnb et avons payé environ 600 € pour trois personnes pour une semaine, soit environ 200 € par personne. Une différence jour et nuit. Nous avons cuisiné certains repas nous-mêmes en utilisant le BBQ, sommes sortis dîner presque tous les soirs, et avons dépensé significativement moins que le coût de l'hôtel.
Si vous voulez un hôtel et préférez tout inclus, Sunprime Atlantic View est une option solide dans la région. Mais un Airbnb vous servira mieux pour l'argent.
Las Palmas de Gran Canaria
La capitale vaut la peine d'être considérée si vous voulez une base plus urbaine. Elle a une vraie vieille ville (Vegueta), une longue plage de ville, de bons restaurants qui ne sont pas conçus autour des touristes, et une énergie différente du sud. C'est à environ 45 minutes de Maspalomas en voiture. Si vous faites le circuit complet de l'île, séjourner une ou deux nuits ici a du sens.
L'intérieur des terres
Des villages comme Tejeda et Artenara sont perchés dans les montagnes et ne ressemblent en rien à la côte. Si vous voulez un calme total et un paysage dramatique, il y a des maisons d'hôtes rurales là-haut. Pas pratique comme base à temps plein à moins d'avoir une voiture et de ne pas avoir besoin d'une plage, mais vaut une nuit si vous faites le roadtrip de l'île.
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Les plages
La plage des dunes à Maspalomas est l'évidente et elle mérite sa réputation. Longue, large, bordée de vraies dunes de sable, et l'eau est assez calme pour nager confortablement. Elle devient animée mais elle est assez grande pour que vous puissiez toujours trouver de l'espace. La plage de Puerto Rico est plus petite mais plus propre, et après un voyage de shopping au Mogan Mall, elle fait une parfaite baignade l'après-midi.
Nourriture et où manger
Gran Canaria est vraiment bon marché pour la nourriture par rapport à la plupart de l'Europe de l'Ouest. Notre groupe de trois a dépensé environ 1 200 € en nourriture pour une semaine complète, soit environ 400 € chacun. Cela couvrait les sorties dîner presque tous les soirs, les déjeuners, les petits-déjeuners et les courses au supermarché. Vous pouvez bien manger ici sans surveiller chaque euro.
La clé est de s'éloigner des bandes touristiques évidentes. Paseo del Faro à Maspalomas est la rue à éviter. Elle semble attrayante parce qu'elle est proche des dunes, mais la nourriture est médiocre et surévaluée.
Où aller vraiment
Café del Mar Meloneras est le meilleur. Il est juste sur le front de mer à Meloneras, a une excellente nourriture, et propose un spectacle live en soirée. C'est populaire alors arrivez un peu tôt ou réservez à l'avance. La combinaison de bonne nourriture, vues sur la mer et divertissement en fait un incontournable à chaque fois que j'y suis allé.
Pour une journée de shopping et de plage, Puerto Rico est l'endroit. Le Mogan Mall est un vrai centre commercial avec des prix environ 25 % moins chers que ce que vous paieriez chez vous dans la plupart des pays d'Europe du Nord. Une fois terminé, la plage est juste là.
Se déplacer
Louez une voiture. C'est de loin la façon la plus pratique de se déplacer, et Gran Canaria est l'un des endroits les moins chers d'Europe pour le faire. Prévoyez environ 50 € pour une semaine si vous voulez l'option la moins chère, ou 100 € pour quelque chose de plus confortable. Nous avons loué un cabriolet pour trois de nos voyages parce que le temps l'exige, mais un cabrio commence autour de 200 à 300 € alors tenez-en compte si cela vous importe.
Le carburant est bon marché et un plein dure la plupart de la semaine. Nous avons fait le roadtrip complet de l'île et n'avons utilisé qu'un seul plein au total. Si vous ne faites pas le roadtrip et restez principalement au sud, vous en utiliserez encore moins.
Si vous ne prévoyez pas de beaucoup conduire ou de quitter la zone de la station, vous pouvez sauter la location. Le sud est piétonnier pour la vie quotidienne. Mais dès que vous voulez voir l'intérieur ou atteindre la capitale, vous avez besoin de roues. Les bus existent mais ils sont lents et ne valent pas la peine pour la plupart des itinéraires touristiques.
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Que faire
Les deux premiers voyages, j'ai fait des activités. Les deux derniers, j'ai juste mangé, me suis détendu et ai fait du shopping. Les deux approches fonctionnent bien, ce qui en dit long sur l'île. Voici ce qui vaut vraiment la peine si vous voulez sortir :
Le roadtrip de l'île
Faites-le au moins une fois. Un circuit complet de l'île vous emmène à travers les montagnes, passé des paysages volcaniques, à travers des villages blanchis à la chaux, et le long d'étendues de côte qui ne ressemblent en rien au sud de la station. Nous l'avons fait deux fois et à chaque fois, cela ressemblait à une île complètement différente de celle où nous dormions. Voici l'itinéraire que nous avons utilisé comme point de départ.
Palmitos Park
Un zoo dans les collines qui est plus petit que vous ne l'attendez mais vraiment beau à parcourir. Une demi-journée est la bonne durée. Le spectacle de dauphins et le spectacle d'oiseaux valent tous les deux la peine d'être vus. Pas une expérience de parc à thème, plus un vrai parc faunique dans un cadre scénique.
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Poema del Mar aquarium
Situé à Las Palmas, c'est l'un des meilleurs aquariums que j'aie visités. Requins, méduses, un tunnel impressionnant en océan profond, et des expositions bien conçues partout. Vaut le déplacement à la capitale à lui seul.
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Les dunes (gratuit)
Marchez dans les dunes de Maspalomas correctement, pas seulement le long du bord depuis la plage. Allez dix minutes à l'intérieur des terres et vous êtes dans un vrai paysage désertique. C'est gratuit, c'est étrange, et c'est l'un de ces endroits qui ne semble pas appartenir à une île européenne.
Mirador Astronómico de la Degollada de las Yeguas (gratuit)
Un point de vue pour l'observation des étoiles dans les montagnes. Par une nuit claire, vous pouvez voir les bras de la Voie lactée à l'œil nu. Gran Canaria est assez loin du continent pour que la pollution lumineuse diminue fortement une fois dans l'intérieur. Allez tard, apportez quelque chose de chaud, et restez assez longtemps pour que vos yeux s'ajustent complètement.
Aqualand (avec des enfants)
Si vous voyagez avec des enfants, Aqualand Maspalomas est le choix évident pour une journée complète. C'est un parc aquatique standard mais bien géré dans un bon emplacement.
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Infos pratiques
Comment s'y rendre
Nous avons volé depuis la Belgique et payé environ 200 € par personne aller-retour. Des compagnies low-cost comme Ryanair et Vueling desservent l'aéroport de Las Palmas (LPA) depuis la plupart des grandes villes européennes. Combiné à une semaine d'hébergement à environ 200 € par personne, vous en avez pour 400 € au total avant la nourriture et les activités. Pour une semaine au soleil, c'est vraiment difficile à battre.
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Argent
Gran Canaria est nettement moins chère que la plupart de l'Europe de l'Ouest. La nourriture, la location de voiture et les coûts quotidiens sont tous plus bas. Les cartes sont acceptées presque partout. Apportez une carte Revolut ou Wise pour éviter les frais de transaction étrangère, qui s'accumulent sur une semaine même pour de petits achats.
Connectivité
La couverture est bonne sur toute l'île y compris la plupart de l'intérieur. En tant que destination UE, les SIM européennes fonctionnent sans coût supplémentaire. Si vous venez de l'extérieur de l'UE, une eSIM Airalo pour l'Espagne est l'option la plus facile.
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Le verdict
Gran Canaria n'est pas la destination la plus dramatique où je sois jamais allé. Elle ne vous épouvantera pas avec une histoire ancienne ou une culture inhabituelle. Ce qu'elle fera, c'est vous donner exactement ce qu'elle promet : un soleil fiable, une nourriture décente à des prix justes, une île compacte et facile à naviguer, et assez à faire pour vous occuper sans jamais sentir que vous devez être quelque part. Si vous avez besoin d'une semaine pour décompresser sans trop réfléchir à la logistique, c'est l'une des meilleures options en Europe pour cela.
Le coût total pour une personne pour une semaine, en volant depuis la Belgique : vols à 200 €, hébergement à 200 €, nourriture à 400 €. C'est 800 € tout compris avant la location de voiture et les activités. Ajoutez 100 € pour une bonne location de voiture et quelques attractions payantes et vous êtes toujours sous 1 000 € pour une semaine complète au soleil. Difficile de discuter avec ça.
Les Canariens ont un concept appelé tranquilidad. Pas de la paresse, pas de l'indifférence. Juste une facilité délibérée, sans hâte, avec le passage du temps. Gran Canaria l'a dans l'air. Vous le sentirez au deuxième jour.