Cambodge
Un pays qui a construit le plus grand monument religieux du monde au XIIe siècle, a enduré l'un des pires génocides du XXe siècle il y a cinquante ans, et qui est maintenant en train de découvrir qui il est dans l'espace entre ces deux faits. Les Khmers sont toujours là. Les temples sont toujours debout. La nourriture est extraordinaire et sous-estimée. Venez les yeux ouverts.
Ce dans quoi vous vous engagez vraiment
Le Cambodge se situe entre la Thaïlande et le Vietnam en Asie du Sud-Est continentale, à l'extrémité sud de la péninsule indochinoise, et partage avec ses deux voisins une réputation de voyages bon marché et de nourriture extraordinaire tout en ayant une histoire qui lui est propre et différente de l'une ou l'autre. L'Empire khmer qui a construit Angkor Wat entre le IXe et le XVe siècle a été la puissance dominante de la région pendant cinq siècles et a produit un complexe de temples d'une telle échelle et ambition qu'il reste, mille ans plus tard, le plus grand monument religieux sur terre. Se tenant devant l'entrée ouest d'Angkor Wat au moment où le soleil franchit l'horizon et que le reflet des cinq tours apparaît dans le fossé, vous comprenez pourquoi c'est un pays qui met son bâtiment le plus célèbre sur son drapeau national.
Puis il y a l'autre histoire. Le régime des Khmers rouges qui a gouverné le Cambodge de 1975 à 1979 a tué entre 1,7 et 2,5 millions de personnes, environ un quart de la population du pays, dans un programme de meurtre de masse idéologique qui reste l'un des exemples les plus extrêmes de violence d'État au XXe siècle. Presque toutes les familles au Cambodge ont une expérience directe de cette perte. Le Musée du génocide de Tuol Sleng à Phnom Penh, l'ancien centre d'interrogatoire des Khmers rouges, et les Champs de la mort de Choeung Ek à l'extérieur de la capitale sont les endroits où cette histoire est le plus directement confrontée, et les visiter n'est pas optionnel si vous voulez comprendre le pays dans lequel vous êtes. Ce n'est pas du tourisme comme divertissement. C'est du tourisme comme responsabilité.
Ces deux histoires, la gloire de l'Empire khmer et l'horreur des Khmers rouges, sont les pôles entre lesquels le Cambodge navigue son présent. Le pays est pauvre selon les normes d'Asie du Sud-Est, de plus en plus populaire auprès des touristes, politiquement autoritaire sous Hun Manet qui a succédé à son père Hun Sen après l'une des plus longues tenures ininterrompues au gouvernement dans le monde, et habité par des personnes d'une résilience et d'une chaleur extraordinaires qui ont toutes les raisons de ne pas l'être. Le sourire khmer, qui est une chose réelle et non une invention du bureau de tourisme, vient d'une culture qui accorde une énorme valeur à l'harmonie sociale et à la préservation de la face et qui a trouvé des moyens de maintenir la chaleur à travers une histoire qui l'aurait brisée dans de nombreux autres endroits.
Pratiquement : le Cambodge est très abordable, de plus en plus bien connecté par air et route, et gérable comme destination indépendante avec une planification minimale. Le circuit touristique principal (Siem Reap pour Angkor, Phnom Penh pour la capitale et son histoire, Kampot pour la côte) couvre l'expérience essentielle en deux semaines et peut être étendu dans toutes les directions.
Le Cambodge en un coup d'œil
Une histoire qui vaut la peine d'être connue
L'Empire khmer a commencé au IXe siècle lorsque Jayavarman II a établi le concept de roi-dieu, le devaraja, lors d'une cérémonie de consécration au sommet de Phnom Kulen en 802 après J.-C. qui a déclaré le Cambodge indépendant de l'influence javanaise et positionné le roi khmer comme la manifestation terrestre du dieu hindou Shiva. Au cours des quatre siècles suivants, les rois qui ont suivi ont construit une civilisation hydraulique autour du lac Tonle Sap dans le nord-ouest du Cambodge, ingéniant un réseau de réservoirs et de canaux qui a transformé les inondations saisonnières du lac en un système agricole toute l'année capable d'alimenter une ville de peut-être un million de personnes, le plus grand complexe urbain pré-industriel au monde.
Les temples qu'ils ont construits pour abriter leur héritage de roi-dieu sont ce qui reste le plus visible. Angkor Wat, construit par Suryavarman II au XIIe siècle comme temple hindou et monument funéraire, couvre 1,6 million de mètres carrés. Ses cinq tours représentent les cinq pics du mont Meru, la montagne cosmique hindoue au centre de l'univers. Le mur extérieur représente les montagnes à la limite du monde. Le fossé représente l'océan. Les galeries de bas-reliefs qui s'étendent sur près de 600 mètres autour du mur intérieur dépeignent la bataille de Kurukshetra du Mahabharata, des scènes de la vie de cour cambodgienne, et le barattage de la mer de lait de la cosmologie hindoue, tous sculptés avec une précision et une densité de détails qui font que les plus longues d'entre elles semblent un film figé. Angkor Thom, la capitale subséquente construite par Jayavarman VII à la fin du XIIe siècle, contenait le temple Bayon avec ses 216 énormes visages de pierre regardant dans toutes les directions, une déclaration théologique en grès compressé sur l'omniscience du Bouddha. Ce ne sont pas des ruines au sens habituel. C'est un argument sur la nature de l'univers fait en pierre.
L'empire a décliné à partir du XIVe siècle, sous pression de l'expansion des royaumes thaïlandais à l'ouest, du déplacement des routes commerciales vers les villes côtières que l'empire hydraulique intérieur n'était pas positionné pour exploiter, et des dommages écologiques apparemment significatifs causés au système hydraulique lui-même par une surextension. La capitale s'est déplacée au sud vers Phnom Penh et le grand complexe d'Angkor a été progressivement repris par la forêt.
La période coloniale française de 1863 à 1953 a été l'époque où les érudits occidentaux ont redécouvert Angkor Wat, qui n'avait jamais été complètement abandonné, et où la relation du Cambodge avec ses voisins thaïlandais et vietnamiens a été gérée par des administrateurs français qui ont tracé des frontières avec la logique spécifique de la commodité coloniale plutôt que de la géographie ethnique. Les frontières créées pendant cette période restent la source de frictions occasionnelles aujourd'hui.
L'indépendance est arrivée en 1953 sous le roi Norodom Sihanouk, qui a navigué la Guerre froide avec une neutralité étudiée qui s'est effondrée lorsque les États-Unis ont commencé à bombarder le territoire cambodgien en 1969 et 1970 dans le cadre de la stratégie de la guerre du Vietnam, touchant les routes d'approvisionnement communistes qui traversaient l'est du Cambodge. Les bombardements ont déstabilisé le gouvernement Sihanouk, renforcé l'insurrection des Khmers rouges qui se développait à la campagne, et préparé le terrain pour ce qui a suivi.
Les Khmers rouges, dirigés par Saloth Sar qui a adopté le nom Pol Pot, ont pris Phnom Penh le 17 avril 1975 et ont immédiatement commencé à mettre en œuvre un programme politique d'une sévérité presque inimaginable. Les villes ont été évacuées sous la menace des armes. L'argent a été aboli. Les hôpitaux ont été fermés. Les écoles ont été fermées. La religion a été interdite. Le pays a été renommé Kampuchéa démocratique. L'Année Zéro a été déclarée : l'histoire devait recommencer de rien. Les éduqués, les urbains, ceux qui portaient des lunettes, ceux qui parlaient une langue étrangère, les anciens soldats, les moines bouddhistes, les minorités ethniques vietnamiennes et chinoises : tous ont été ciblés dans des vagues de tueries qui variaient en intensité mais ne se sont jamais arrêtées pendant quatre ans. Les champs de la mort à l'extérieur de Phnom Penh et à travers le pays, où les victimes ont été exécutées et enterrées dans des fosses communes, sont le record physique le plus direct de ce qui s'est passé. La prison Tuol Sleng (S-21) à Phnom Penh, convertie d'une école, a traité environ 17 000 prisonniers avec une documentation méticuleuse. Peut-être douze à quatorze d'entre eux ont survécu.
L'invasion vietnamienne en décembre 1978 a mis fin au gouvernement des Khmers rouges en quelques semaines. La violence propre au régime avait créé les conditions de son effondrement : d'anciens soldats khmers rouges qui ont fait défection vers le Vietnam en raison de purges intra-parti étaient parmi les leaders de la force envahissante. Un gouvernement soutenu par le Vietnam a gouverné le Cambodge dans les années 1980. L'accord de paix parrainé par l'ONU de 1991 a conduit à des élections en 1993. Hun Sen, qui avait gouverné sous le régime soutenu par le Vietnam et conservé le pouvoir à travers des élections, des coups d'État et des manœuvres politiques pendant les trente années suivantes, a démissionné en 2023 au profit de son fils Hun Manet. La dynastie de gouvernance continue.
Le Cambodge traite encore 1975 à 1979. Les Chambres extraordinaires dans les tribunaux du Cambodge, le tribunal hybride établi en 2006 pour juger la direction des Khmers rouges, a obtenu trois condamnations après des décennies de procédures. La plupart des auteurs sont morts de vieillesse avant d'être jugés. La plupart des Cambodgiens ont fait une sorte de paix avec ce résultat qui ne signifie pas qu'ils l'ont oublié.
Jayavarman II déclare l'indépendance cambodgienne à Phnom Kulen et établit la tradition du roi-dieu qui mènera cinq siècles de construction de temples.
Suryavarman II construit Angkor Wat comme temple hindou et monument funéraire. Le plus grand monument religieux jamais construit.
Le roi bouddhiste construit Angkor Thom, le Bayon et Ta Prohm. L'empire atteint son étendue territoriale la plus grande.
La France gouverne le Cambodge. Les érudits occidentaux « redécouvrent » Angkor. Frontières coloniales tracées. Indépendance obtenue le 9 novembre 1953.
L'Opération Menu et l'Opération Freedom Deal larguent plus de bombes sur le Cambodge que toutes celles utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale. Les estimations de morts civils vont de dizaines de milliers à des centaines de milliers.
Le régime du Kampuchéa démocratique de Pol Pot tue environ 1,7 à 2,5 millions de personnes. L'un des pires génocides du XXe siècle se termine par l'invasion vietnamienne en janvier 1979.
Hun Sen, le chef de gouvernement non royal le plus long au monde au moment de sa démission, transfère le pouvoir à son fils. La gouvernance continue sous le Parti du peuple cambodgien.
Principales destinations
Le circuit standard au Cambodge touche Siem Reap pour Angkor, Phnom Penh pour la capitale et son histoire, et soit la côte soit le nord-est pour les paysages naturels. Deux semaines couvrent cela à un rythme qui permet un engagement réel plutôt que juste un transit. Les destinations ci-dessous peuvent être combinées dans de multiples séquences ; le routage Phnom Penh à Siem Reap à la côte est le flux géographique le plus logique.
Parc archéologique d'Angkor
Le Parc archéologique d'Angkor couvre plus de 400 kilomètres carrés et contient des centaines de temples allant des complexes principaux spectaculaires à des pierres isolées dans la forêt qui marquent l'emplacement d'anciens sanctuaires plus petits. Les trois temples essentiels sont Angkor Wat lui-même, Angkor Thom avec le Bayon et ses 216 visages de pierre, et Ta Prohm, le temple de la jungle où les racines des figuiers étrangleurs et les murs du temple ont poussé les uns dans les autres dans un arrangement si théâtralement dramatique qu'il ressemble à un décor de film et est la raison pour laquelle les cinématographes continuent d'y revenir. Un laissez-passer sérieux de trois jours couvre ceux-ci plus Banteay Srei (le temple des femmes en grès rose à 25 kilomètres au nord), Preah Khan, Neak Poan et le Baphuon. Une seule journée vous donne les trois principaux temples mais pas la profondeur. Engagez un guide agréé pour au moins le premier jour : l'iconographie des bas-reliefs, qui contient l'ensemble du système cosmologique hindou compressé en des centaines de mètres de pierre sculptée, n'est pas auto-explicative et un guide qui les connaît transforme ce qui serait autrement de beaux murs en un texte lisible.
Phnom Penh
Phnom Penh est une ville qui porte son histoire dans son corps. Le Palais royal et sa Pagode d'argent, le front de mer le long du Tonle Sap où il rencontre le Mékong, l'architecture coloniale française qui a survécu aux années d'abandon des Khmers rouges et qui est maintenant démolie pour des tours de verre, et les deux sites qui définissent la relation de la ville avec son passé récent : le Musée du génocide Tuol Sleng (S-21) et le mémorial des Champs de la mort de Choeung Ek, à 15 kilomètres au sud de la ville. Le Musée national du Cambodge dans un bâtiment colonial français en terre cuite possède la plus belle collection de sculptures khmères au monde, incluant des pièces d'Angkor qui sont plus facilement examinées ici que sur les sites des temples. Le marché central Phsar Thmei, un dôme art déco des années 1930 sur un bazar de nourriture et de biens, est le meilleur marché couvert en Asie du Sud-Est pour son drame architectural pur. La scène des restaurants et bars de la ville s'est considérablement étendue et le Foreign Correspondents' Club sur le front de mer, l'un des repères institutionnels du journalisme en Asie du Sud-Est, continue de fonctionner comme un restaurant et un point de rassemblement.
Kampot
Kampot se situe sur la rivière Kampot dans le sud-ouest, adossée aux montagnes Cardamome et faisant face au sud vers la côte. C'est l'une des villes les plus agréables en Asie du Sud-Est pour le but spécifique de ne pas faire grand-chose : séjourner dans une guesthouse sur la rivière, manger une excellente nourriture, louer un vélo pour rouler à travers les fermes de poivre dans les collines environnantes, et regarder la lumière changer sur les montagnes au crépuscule. Le poivre de Kampot, cultivé sur le sol rouge volcanique des collines environnantes et certifié comme l'un des meilleurs au monde, est une raison suffisante pour visiter les fermes : le poivre noir séché d'ici a une complexité et une chaleur que le poivre de supermarché n'approche pas. Les champs de sel au nord de Kampot, où l'eau de mer s'évapore dans des bassins peu profonds pour laisser des cristaux de sel blanc récoltés à la main, sont l'un des paysages de travail les plus photogéniques au Cambodge.
Kep
Kep est un fantôme de ville de villégiature, à 25 kilomètres à l'est de Kampot sur la côte du golfe de Thaïlande, qui était le terrain de jeu de l'élite coloniale française de Phnom Penh et des habitants des villes cambodgiennes jusqu'aux années 1960. Les Khmers rouges ont détruit les villas et la ville a été abandonnée. Ce qui reste est une collection de maisons modernistes en ruines étant consommées par la végétation, un petit marché aux crabes sur le front de mer où la prise arrive chaque matin et est cuite immédiatement dans un cluster de hangars ouverts, et l'atmosphère spécifique d'un endroit qui n'a pas encore été redevelopment. Le crabe de Kep avec du poivre de Kampot, un plat de crabes nageurs bleus sautés avec des grains de poivre verts frais des fermes environnantes, est l'un des grands plats de la cuisine côtière d'Asie du Sud-Est. Il justifie le voyage indépendamment.
Koh Rong & Koh Rong Sanloem
Les îles au large de Sihanoukville dans le golfe de Thaïlande sont la destination balnéaire du Cambodge. Koh Rong, la plus grande île, s'est considérablement développée et a maintenant toute la gamme de plage fêtarde à guesthouse calme selon la partie de l'île où vous séjournez. Koh Rong Sanloem, la plus petite île adjacente, est plus calme et mieux adaptée aux personnes qui veulent une eau claire et un minimum de bruit. Les deux îles ont du plancton bioluminescent dans l'eau la nuit, visible n'importe quelle nuit sombre depuis n'importe quelle plage sans piscine de marée : une caractéristique que les bars de plage de Koh Rong ont compris qu'il vaut la peine de veiller pour. Les ferries principaux partent de Sihanoukville, qui a décliné significativement comme destination suite au développement chinois étendu dans les années 2010 ; allez directement aux îles et traitez Sihanoukville comme le hub de ferry.
Battambang
Battambang est la deuxième plus grande ville du Cambodge et possède plus d'architecture coloniale française intacte que partout ailleurs dans le pays sauf Phnom Penh. Le train en bambou de Battambang, une plateforme plate en bambou sur des roues de rail alimentée par un petit moteur qui roule sur une ancienne ligne de chemin de fer à travers la campagne, est devenu une attraction touristique alors que le chemin de fer tombait en désuétude et fonctionne encore comme une courte balade joyeuse à travers les rizières. La ville est le centre des arts et du cirque cambodgiens, avec Phare Ponleu Selpak, une école de cirque social qui est née de la tradition des camps de réfugiés, produisant certaines des performances de cirque les plus techniquement accomplies en Asie du Sud-Est. La campagne environnante a des rizières, des temples de l'ère Angkor en ruines, et des grottes de chauves-souris où des millions de chauves-souris sortent au crépuscule en un flux qui prend vingt minutes pour vider le sommet de la colline.
Lac Tonle Sap
Le Tonle Sap est le plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est et le moteur écologique qui a alimenté le surplus agricole de l'Empire khmer. En saison des pluies, il s'étend à six fois sa taille de saison sèche, inondant la forêt environnante et créant les zones de pêche en eau douce les plus riches au monde. Les villages flottants sur le lac, où des communautés entières vivent sur des bateaux-maisons qui se déplacent avec le niveau de l'eau, sont accessibles depuis Siem Reap par tuk-tuk et bateau. Le village de Kompong Phluk, avec ses maisons sur pilotis s'élevant au-dessus de la ligne d'eau de saison sèche et entouré de forêt inondée, est plus authentique et moins transformé par le tourisme que le village plus proche de Chong Khneas. Une excursion en bateau à travers la forêt inondée en saison des pluies est véritablement surnaturelle.
Ratanakiri & le Nord-Est
La province de Ratanakiri dans l'extrême nord-est est la partie du Cambodge que la plupart des touristes sautent et qui possède le plus de forêt restante du Cambodge : le Parc national de Virachey borde le Laos et le Vietnam et contient l'une des plus grandes zones de forêt protégée contiguë en Asie du Sud-Est continentale. Le lac de cratère volcanique Yeak Laom, un lac presque parfaitement circulaire d'une eau bleu-vert extraordinaire dans la jungle, est le point culminant accessible. La capitale provinciale Banlung est la base pour la randonnée, le kayak et les visites des villages communautaires indigènes Bunong et Tampuan. Les routes nécessitent de la patience en saison des pluies. Les paysages en valent la peine.
Culture & Étiquette
La culture cambodgienne est bouddhiste theravāda dans son cadre spirituel et khmère dans son expression spécifique, et la combinaison produit une texture sociale qui est simultanément douce dans son visage public et complexe dans ce qui se trouve en dessous. Le concept de ksantè (patience, tolérance, acceptation) traverse l'interaction sociale khmère : les Cambodgiens expriment rarement la colère ou l'impatience directement en public, et la confrontation est évitée avec une consistance qui peut être déstabilisante pour les visiteurs de cultures où la franchise est valorisée. Ce n'est pas de la passivité. C'est une norme sociale profondément ancrée sur la gestion appropriée de la face et du conflit, et la violer bruyamment et publiquement est le moyen le plus fiable d'avoir une mauvaise expérience au Cambodge.
L'ombre des Khmers rouges est présente de manières qui ne sont pas toujours visibles mais toujours réelles. Demander aux Cambodgiens plus âgés leur expérience de 1975 à 1979 est quelque chose à aborder avec soin plutôt qu'avec curiosité : beaucoup de personnes ont perdu la plupart de leur famille pendant cette période et portent le souvenir de manières qui ne veulent pas la sympathie d'un touriste. La posture correcte est un respect informé plutôt que le genre d'enthousiasme pour le tourisme sombre qui traite la tragédie historique comme un arrière-plan pour du contenu Instagram.
Les shorts et les hauts sans manches ne sont pas appropriés à Angkor Wat, Angkor Thom ou tout temple bouddhiste actif à travers le Cambodge. La direction du Parc d'Angkor applique les codes vestimentaires : les visiteurs en tenue inappropriée se voient refuser l'entrée. Épaules et genoux couverts est le minimum. Une couche légère à manches longues que vous portez est plus pratique que de changer de vêtements à l'entrée.
Chaussures enlevées à l'intérieur des temples actifs et dans les maisons privées. Aux sites des temples d'Angkor, la règle varie : les zones extérieures ne nécessitent généralement pas l'enlèvement des chaussures mais les salles intérieures de sanctuaires le font. Suivez l'indication à chaque entrée et le comportement des Cambodgiens autour de vous, qui rendront la pratique correcte évidente.
Donner ou recevoir quelque chose avec les deux mains, ou avec la main droite soutenue par la gauche, montre du respect. C'est particulièrement important lors de la remise d'argent, d'une carte ou d'un document à une personne plus âgée, un moine, ou quiconque en position d'autorité.
Le salut cambodgien, mains pressées ensemble au niveau de la poitrine ou du front avec une légère inclinaison, est l'alternative respectueuse à une poignée de main. Il est utilisé pour saluer les moines (ne serrez jamais la main d'un moine) et lors de rencontres avec des Cambodgiens plus âgés. Les Cambodgiens plus jeunes dans les zones touristiques offrent souvent une poignée de main en premier ; le sampeah n'est jamais faux et toujours apprécié.
Les guides agréés au Parc archéologique d'Angkor ont été formés spécifiquement dans l'iconographie, l'histoire et la signification spirituelle des temples. Leur anglais est généralement bon et leur connaissance transforme la visite. Les frais valent chaque dollar. Engager un guide pour au moins le premier jour passé aux temples est l'un des meilleurs investissements dans l'économie touristique du Cambodge et dans votre propre expérience.
Ne touchez pas, ne vous appuyez pas, ne grimpez pas sur, ou ne posez pas devant les statues de Bouddha et les images religieuses d'une manière qui les traite comme des accessoires. Les temples d'Angkor sont encore des sites religieux actifs pour les bouddhistes cambodgiens. Les visiteurs se photographiant drapés sur des images sacrées créent une offense réelle. L'Autorité Apsara a expulsé plusieurs visiteurs pour ce comportement.
La mendicité des enfants dans les zones touristiques du Cambodge, particulièrement autour d'Angkor et de Phnom Penh, est dans de nombreux cas organisée par des adultes qui prennent l'argent. Donner de l'argent directement aux enfants dans les zones touristiques perpétue ce système et garde les enfants hors de l'école. Au lieu de cela : achetez auprès de vendeurs adultes, mangez dans des restaurants, soutenez les entreprises sociales qui emploient des adultes et financent l'éducation.
Tuol Sleng et Choeung Ek ne sont pas des cases à cocher. Les visiteurs qui les traitent comme des arrêts brefs avant l'élément suivant de l'itinéraire se trompent sur le but des deux sites et manquent ce qui rend l'histoire du Cambodge compréhensible. Accordez-leur des visites complètes de demi-journée. N'utilisez pas votre téléphone pour autre chose que la photographie pendant que vous y êtes. Écoutez l'audio-guide à Choeung Ek en entier.
Le volontourisme et le tourisme des orphelinats au Cambodge ont été largement documentés comme une industrie nuisible qui, dans de nombreux cas, place des enfants dans des orphelinats spécifiquement pour attirer les revenus des donateurs et des touristes, séparant les enfants de familles pauvres mais pas absentes. Ne payez pas pour visiter des orphelinats. Soutenez des organisations réputées qui travaillent sur la réduction de la pauvreté et l'éducation via leurs sites web plutôt qu'en personne.
Le Cambodge reste l'un des pays les plus contaminés par des mines terrestres au monde, particulièrement dans les provinces du nord-ouest près de la frontière thaïlandaise (Banteay Meanchey, Pailin, Oddar Meanchey). Ne marchez pas hors des sentiers balisés dans n'importe quelle zone rurale du nord-ouest du Cambodge. Les triangles rouges avec un crâne ne sont pas décoratifs. Les organisations de déminage HALO Trust et CMAC sont encore activement en train de déminer ces zones.
Bouddhisme theravāda
Le bouddhisme cambodgien est theravāda, l'école plus ancienne du bouddhisme qui met l'accent sur le chemin du moine individuel vers la libération, et il a survécu à la tentative des Khmers rouges d'abolir la religion et est sorti de 1979 avec une résilience qui dit quelque chose sur sa profondeur dans l'identité cambodgienne. Presque tous les hommes cambodgiens passent au moins une brève période comme moine, souvent dans leur adolescence ou vingtaine. Les moines aux temples d'Angkor ne sont pas décoratifs : ce sont de vrais moines suivant de vraies pratiques. La cérémonie de l'aumône du matin (tak bat) à Siem Reap et Phnom Penh, où les laïcs offrent de la nourriture aux moines faisant leurs rondes à l'aube, est un rituel quotidien actif que les touristes peuvent observer respectueusement de loin. Participer directement sans invitation n'est pas approprié.
Danse Apsara
La tradition de la danse Apsara, originellement exécutée par des danseuses féminines à la cour d'Angkor comme forme d'offrande divine, a été presque détruite par les Khmers rouges qui ont tué environ 90 pour cent des artistes classiques du Cambodge. La survie et la renaissance de la tradition est l'une des réalisations culturelles les plus significatives du Cambodge post-1979. Les troupes de ballet qui se produisent maintenant chaque soir lors des spectacles de dîner à Siem Reap ont été formées dans une lignée qui remonte directement aux quelques enseignants qui ont survécu. Regarder une performance Apsara authentique vaut le format du spectacle de dîner dans lequel elle est intégrée. Ce n'est pas un spectacle touristique. C'est une résurrection culturelle.
Nouvel An khmer
Le Nouvel An khmer à la mi-avril est la célébration la plus importante du pays : trois jours de lancer d'eau, de visites familiales et de mérite aux temples. La chaleur en avril est extrême (37–40°C) mais la célébration elle-même est véritablement extraordinaire : tout le pays participe simultanément, les villes se vident alors que les gens retournent à leurs villages d'origine, et le lancer d'eau qui marque la transition entre les années trempe tout le monde à portée de seau ou de pistolet à eau. Venir au Cambodge spécifiquement pour le Nouvel An khmer est une expérience qui récompense largement le coût de la chaleur. Réservez l'hébergement des mois à l'avance.
Festival de l'eau (Bon Om Touk)
Le Festival de l'eau annuel fin octobre ou novembre, marquant le moment où la rivière Tonle Sap inverse sa direction alors que le lac commence à se drainer dans le Mékong, amène des millions de Cambodgiens sur le front de mer de Phnom Penh pour trois jours de courses de bateaux, de feux d'artifice et de festivités qui est l'un des grands événements de foule d'Asie du Sud-Est. Les bateaux de course, peints à la main et alimentés par des équipages de 60 à 80 pagayeurs, courent sur le Tonle Sap et le Mékong en séries qui commencent à l'aube. La foule du front de mer aux feux d'artifice du soir est énorme. Planifiez la logistique soigneusement : les prix d'hébergement triplent et réservez des mois à l'avance.
Nourriture & Boissons
La nourriture khmère est la grande cuisine sous-estimée d'Asie du Sud-Est. La plupart des visiteurs arrivent en s'attendant à ce qu'elle soit une version moindre de la thaïe ou de la vietnamienne et partent avec le regret spécifique de quelqu'un qui a passé ses premiers jours à manger du pad thaï dans des restaurants adaptés à cette attente. L'erreur est coûteuse en termes culinaires. La cuisine khmère a sa propre identité confiante : la base de pâte d'épices kroeung de galanga, curcuma, citronnelle, ail, citron combava et pâte de crevette qui sous-tend la plupart des plats salés ; le poisson d'eau douce du Tonle Sap qui drive une tradition spécifique de cuisine centrée sur le poisson ; les herbes fraîches qui arrivent à table aux côtés de chaque plat principal comme garniture qui fait en fait partie de la structure de saveur ; et la combinaison spécifique de sucré, acide, salé et légèrement amer qui est différente mais pas moins sophistiquée que le profil de saveur thaï que la plupart des visiteurs occidentaux comparent.
L'alcool est librement disponible. Les bières locales Angkor Beer et Cambodian Beer sont bon marché, fraîches et appropriées à leur but. Le café glacé, sucré avec du lait concentré et servi sur une montagne de glace, est la boisson correcte pour la température. Le jus de canne à sucre frais pressé aux stands de rue avec une presse mécanique et servi sur glace est l'une des grandes boissons de street food en Asie : rafraîchissant, sucré et spécifique au climat qui le produit.
Fish Amok
Le plat national : poisson de rivière frais cuit à la vapeur dans une sauce curry au lait de coco et kroeung, épaissie avec de l'œuf et servie dans une tasse de feuille de bananier ou une coque de coco. La texture est une mousse quelque part entre une crème anglaise et un curry, fragrante avec du citron combava et du curcuma, surmontée d'un tourbillon de crème de coco épaisse et de piment rouge frais. C'est la préparation la plus élégante du répertoire khmer et celle qui nécessite une cuisine qui prend ses ingrédients au sérieux. Les versions touristiques faites avec du poisson d'élevage et une pâte de curry commerciale sont reconnaissablement le même plat que le vrai de la même manière qu'un croissant de supermarché est reconnaissablement le même qu'un croissant d'une boulangerie parisienne.
Nom Banh Chok
Les nouilles de petit-déjeuner cambodgiennes, mangées tôt le matin aux marchés et petits magasins à travers le pays : fines nouilles de riz surmontées d'une sauce curry verte au poisson khmer faite avec de la citronnelle et du citron combava, et une pile de légumes et herbes frais incluant des germes de haricots, de la fleur de banane, du concombre et des haricots longs. Bon marché, frais, consistant et spécifiquement cambodgien dans sa saveur. L'approche correcte est de le manger à un marché avant toute visite de temple, assis sur un tabouret en plastique à une table basse avec le bruit du marché autour de vous. C'est le meilleur premier repas possible d'une journée au Cambodge.
Lok Lak & Plats de bœuf
Le lok lak est un plat de bœuf sauté avec le bœuf en cubes cuit avec de l'ail, de la sauce d'huître et du poivre de Kampot, servi sur du riz avec un œuf frit et une sauce de trempage au jus de citron vert, sel et poivre noir fraîchement concassé. Le poivre est l'ingrédient clé et les versions avec poivre de Kampot sont dramatiquement meilleures que la norme. C'est le plat le plus commandé au Cambodge après le fish amok et mérite sa proéminence. La variante avec poivre vert de Kampot, utilisant des grains de poivre frais qui sont plus chauds et plus aromatiques que les secs, est la version supérieure et disponible seulement quand la récolte est fraîche.
Lort Cha & Plats de riz
Le lort cha est des courtes nouilles de riz sautées avec des germes de haricots, de l'oignon vert et de l'œuf, cuites sur un feu très vif avec une sauce soja foncée qui lui donne une profondeur de wok-char similaire au style cantonais. Il est disponible aux stands de marché à travers le Cambodge du soir jusqu'à tard la nuit et est la collation de minuit correcte après une journée de visite de temples. Le petit-déjeuner bai sach chrouk (porc et riz), porc grillé servi sur du riz cassé avec du gingembre frais et du concombre, est l'équivalent cambodgien du porridge de riz japonais : le petit-déjeuner spécifique d'une culture construite autour du riz.
Fruits de mer & Crabe de Kep
Le crabe de Kep avec du poivre frais de Kampot est le plat côtier signature et l'une des meilleures choses à manger dans le pays : crabes nageurs bleus, cuits entiers dans un wok sur un feu vif avec des grains de poivre verts frais, de l'ail et du beurre. Le poivre est si aromatique et vivant qu'il change complètement le plat de toute version faite avec du poivre sec. Disponible seulement à Kep et dans quelques restaurants à Kampot et Phnom Penh qui reçoivent leurs crabes frais. Le marché aux crabes du matin à Kep, où les bateaux arrivent et les crabes vont directement du filet au wok, est le meilleur endroit pour le manger pour la fraîcheur, le prix et le cadre.
Boissons
Angkor Beer et Cambodian Beer à 0,75 à 1,50 $ la canette dans les convenience stores font du Cambodge l'un des pays les plus abordables au monde pour boire. Café glacé avec lait concentré aux stands de rue pour 50 cents. Eau de coco fraîche. Jus de canne à sucre. Les boissons style boba qui sont partout à Phnom Penh maintenant dans toutes les permutations possibles de perles de tapioca et de lait aromatisé. Et au sommet : les cocktails à base de gin au poivre de Kampot que les meilleurs bars à Phnom Penh et Siem Reap ont développés autour des qualités aromatiques du poivre local, qui sont parmi les utilisations les plus intéressantes d'ingrédients locaux dans la mixologie d'Asie du Sud-Est.
Quand partir
Le Cambodge a un climat de mousson tropical avec deux saisons : une saison sèche de novembre à avril et une saison des pluies de mai à octobre. La saison sèche est la fenêtre standard pour les visiteurs et décembre à février est le point doux : les températures sont gérables (25–32°C), l'humidité est faible, et les fossés des temples d'Angkor sont pleins de la queue de la mousson. Avril est le mois le plus chaud (souvent 40°C) et est le Nouvel An khmer, qui transforme le pays d'une manière qui vaut la peine d'être vécue malgré la chaleur. La saison des pluies apporte de la pluie quotidienne l'après-midi, des paysages verts luxuriants, et l'inondation dramatique du Tonle Sap qui est d'une certaine manière la version la plus belle du Cambodge.
Saison sèche fraîche
Nov – FévLa fenêtre optimale. Températures 25–32°C, faible humidité, presque pas de pluie. Les fossés d'Angkor sont encore pleins de la mousson, donnant les meilleures conditions de réflexion pour la photographie. Décembre à février est la haute saison touristique donc Angkor est bondé : commencez avant l'aube et partez à 10h pour avoir les principaux temples pour vous. Réservez l'hébergement bien à l'avance pour décembre.
Saison sèche chaude
Mar – AvrDe plus en plus chaud et sec. Les fossés d'Angkor commencent à baisser. Mars est gérable. Avril atteint 38–40°C et n'est que pour les voyageurs qui peuvent supporter la chaleur ou qui veulent spécifiquement le Nouvel An khmer (14–16 avril) qui rend la chaleur worthwhile. Les foules à Angkor s'amincissent par rapport à décembre et janvier.
Saison des pluies
Mai – OctPluie quotidienne l'après-midi, 30–35°C, humidité élevée. Le paysage est extraordinairement vert. Le Tonle Sap s'inonde à six fois sa taille de saison sèche, rendant l'excursion en bateau dans la forêt inondée de Kompong Phluk spectaculaire. Moins de touristes. Les prix baissent. Certaines routes dans le nord-est deviennent difficiles. Les visites de temples sont meilleures le matin avant les orages de l'après-midi. Le Festival de l'eau fin octobre ou novembre clôt la saison.
Nouvel An khmer
14–16 avrilLe jour férié le plus important du pays transforme le Cambodge mais l'arrête aussi : les transports se réservent des mois à l'avance, les villes se vident alors que les gens retournent aux villages, et certains services et restaurants ferment complètement. Si vous voulez la célébration, planifiez tout deux à trois mois à l'avance. Si vous ne voulez pas, évitez d'arriver les 13–16 avril indépendamment de l'attrait de la chaleur de la saison des épaules.
Planification du voyage
Dix à quatorze jours est le voyage standard au Cambodge : trois jours à Siem Reap pour Angkor, deux à trois jours à Phnom Penh, deux jours à Kampot et Kep, et des jours optionnels sur la côte ou à Battambang. Deux semaines faites correctement vous permettent de vous déplacer entre les destinations à un rythme qui n'est pas purement transactionnel. Trois semaines ajoutent le nord-est (Ratanakiri) ou un circuit approprié à travers Battambang et les villages flottants du Tonle Sap.
Le Cambodge se connecte bien avec les pays voisins. Les passages terrestres vers la Thaïlande (Poipet, Ban Pakard), le Vietnam (Moc Bai, Ha Tien, Vinh Xuong), et le Laos (Trapaeng Kreal) sont tous des routes établies avec des services de bus réguliers. La plupart des frontières Cambodge-Vietnam et Cambodge-Laos ont des capacités e-visa ou visa à l'arrivée mais vérifiez les exigences actuelles pour votre nationalité avant d'arriver à n'importe quelle frontière terrestre.
Siem Reap & Angkor
Jour un : arriver à Siem Reap, engager un chauffeur de tuk-tuk pour la semaine, dîner sur Pub Street puis marcher vers les stands de nourriture du Vieux Marché. Jour deux : acheter un laissez-passer Angkor de trois jours, commencer à Angkor Wat pour le lever du soleil (arriver 5h15), passer au Bayon mi-matinée, Ta Prohm à midi, repos dans la chaleur, Preah Khan dans la lumière de fin d'après-midi. Dîner : fish amok dans un restaurant khmer loin de la bande touristique. Jour trois : temple de grès rose Banteay Srei à 25 km au nord (engagez une voiture pour cela), excursion en bateau dans la forêt inondée sur le Tonle Sap si en saison des pluies, spectacle de danse Apsara le soir.
Phnom Penh
Vol ou bus depuis Siem Reap (bus 6 heures, vol 45 min). Jour quatre : Musée du génocide Tuol Sleng le matin (prévoir 3 heures), déjeuner au bord de la rivière, collection de sculptures khmères du Musée national l'après-midi. Jour cinq : Champs de la mort de Choeung Ek le matin (prévoir 3–4 heures), marché central Phsar Thmei, promenade sur le front de mer au crépuscule, dîner au bord de la rivière.
Kampot & Kep
Bus ou taxi depuis Phnom Penh (2,5 heures). Jour six : après-midi au bord de la rivière à Kampot, champs de sel en fin d'après-midi, dîner avec cocktails à base de poivre. Jour sept : tournée de ferme de poivre le matin, conduire à Kep pour un déjeuner de crabe au marché du front de mer, après-midi à l'île Koh Tonsay si le temps le permet, retour à Phnom Penh pour le vol de retour.
Siem Reap & Angkor en profondeur
Quatre jours complets donnent une compréhension réelle du complexe d'Angkor. Jour un : orientation avec un guide agréé (l'investissement le plus important du voyage). Jour deux : temples du circuit extérieur incluant Preah Khan, Neak Poan, Ta Som et East Mebon. Jour trois : Banteay Srei et le groupe Roluos (les temples Angkor les plus anciens du IXe siècle). Jour quatre : Angkor Wat dans la lumière de l'après-midi, que la plupart des gens sautent pour le lever du soleil, et le circuit de marche complet d'Angkor Thom incluant le Baphuon, la Terrasse des Éléphants et la Terrasse du Roi Lépreux.
Phnom Penh & le Mékong
Trois jours dans la capitale : Tuol Sleng et Choeung Ek sur des jours séparés (ne précipitez ni l'un ni l'autre), Musée national, Palais royal et Pagode d'argent, marché central, le front de mer au Festival de l'eau si le timing correspond. Excursion d'une journée à Oudong, l'ancienne capitale cambodgienne au nord de Phnom Penh, pour une demi-journée de stupas sur la colline et un déjeuner de village.
Kampot, Kep & Côte
Trois nuits à Kampot : ferme de poivre, champs de sel, Parc national de Bokor Mountain avec sa station de colline française en ruines, excursion d'une journée à Kep pour du crabe. Un jour entier dans un hamac au bord de la rivière Kampot, ce pour quoi Kampot est réellement fait.
Îles Koh Rong
Bus depuis Kampot à Sihanoukville, ferry vers Koh Rong ou Koh Rong Sanloem. Trois nuits : natation, plancton bioluminescent la nuit, snorkeling, ne vraiment pas faire grand-chose. Retour à Sihanoukville, vol de retour depuis Phnom Penh ou Siem Reap.
Siem Reap, Angkor & Tonle Sap
Exploration complète d'Angkor plus les villages flottants du Tonle Sap. Kompong Phluk en bateau, incluant la promenade dans la forêt inondée en saison des pluies. Cours de cuisine à Siem Reap. Un soir au Phare Circus Siem Reap (une entreprise sœur de l'école de Battambang). Le circuit complet des temples Angkor incluant Beng Mealea, le temple de jungle à 77 km à l'est qui nécessite une excursion d'une journée en voiture privée et est presque entièrement non restauré.
Battambang
Bus ou bateau depuis Siem Reap (le bateau à travers les canaux du Tonle Sap prend 5 heures et est spectaculaire en saison des pluies). Deux nuits : train en bambou de Battambang, performance de cirque Phare Ponleu Selpak, coucher de soleil à la grotte de chauves-souris, promenade dans la ville coloniale française, vues du sommet de la colline au temple Prasat Banan. Bus au sud vers Phnom Penh.
Phnom Penh
Quatre jours dans la capitale : les deux sites de génocide faits correctement, le Musée national, le Palais royal, le front de mer au crépuscule, le FCC pour un verre, le marché Psar Thmei et le marché russe, et une excursion d'une journée au Parc national de Kirirom ou aux îles du fleuve Mékong (Koh Dach, Koh Oknha Tei) pour des ateliers de tissage de soie.
Côte sud-ouest & Ratanakiri
Cinq jours : Kampot, Kep, et trois nuits sur Koh Rong Sanloem. Puis vol depuis Phnom Penh à Banlung à Ratanakiri (Bassaka Air ou Cambodia Angkor Air). Trois nuits : lac de cratère Yeak Laom, randonnée au Parc national de Virachey, visites de villages indigènes, mines de gemmes. Vol de retour depuis Banlung ou retour à Phnom Penh pour connexion internationale.
Vaccinations
Hépatite A et Typhoïde fortement recommandées. Prophylaxie du paludisme pour Ratanakiri et les provinces du nord-est reculées. La dengue est présente toute l'année dans les zones urbaines et rurales : appliquez un répulsif DEET particulièrement à l'aube et au crépuscule. Vaccination pré-exposition à la rage conseillée pour les voyages ruraux étendus ou quiconque travaillera avec des animaux. Encéphalite japonaise pour les séjours étendus en zones rurales.
Infos complètes sur les vaccins →Connectivité
Smart, Cellcard et Metfone sont les principaux opérateurs. SIM touristiques disponibles aux aéroports de Phnom Penh et Siem Reap pour 5–10 $ avec des forfaits data généreux. La couverture 4G est excellente dans les villes et zones touristiques principales, variable en zones rurales, minimale à Ratanakiri. Téléchargez des cartes hors ligne (Maps.me est meilleur que Google Maps en Cambodge rural). WhatsApp et toutes les apps de messagerie fonctionnent normalement.
Obtenir eSIM Cambodge →Électricité & Prises
Le Cambodge utilise un mélange de prises Type A (deux broches plates, style US), Type C (deux broches rondes, européenne) et Type G (broche britannique à trois pins) à 230V. La plupart des guesthouses et hôtels ont des multiprises universelles. Apportez des adaptateurs pour tout avec un type de prise spécifique. Les coupures d'électricité sont occasionnelles en dehors des principales villes.
Langue
Le khmer (cambodgien) est la langue officielle. L'anglais est largement parlé dans le secteur touristique, à Phnom Penh, et par les jeunes Cambodgiens. En dehors des zones touristiques et en régions rurales, le khmer est nécessaire ou au moins utile. Google Translate avec khmer téléchargé hors ligne fonctionne bien pour la communication de base. Apprendre les chiffres en khmer est utile pour les achats au marché où les prix peuvent être donnés en riels.
Assurance voyage
Essentielle. Les hôpitaux cambodgiens à Phnom Penh et Siem Reap (l'Hôpital international Royal Angkor est la norme pour les problèmes graves) sont adéquats pour la plupart des besoins mais chers pour les étrangers sans assurance. L'évacuation médicale vers Bangkok est la réponse standard aux urgences médicales graves. Assurez-vous que votre police couvre la conduite de moto si vous prévoyez d'en louer une : de nombreuses polices excluent spécifiquement cela.
Précautions sanitaires
Ne buvez pas l'eau du robinet. L'eau en bouteille est bon marché et universelle. Les problèmes d'estomac sont courants pour les premiers visiteurs : emportez des sels de réhydratation orale et un cours d'antibiotiques de votre médecin avant le départ. La nourriture des restaurants locaux animés est généralement plus sûre que les buffets. Évitez la glace dans les boissons dans les établissements bas de gamme ; la glace dans les restaurants et guesthouses en zones touristiques est généralement faite avec de l'eau filtrée.
Transports au Cambodge
L'infrastructure de transport du Cambodge s'est considérablement améliorée depuis 2000 mais reste variable. L'autoroute nationale principale entre Phnom Penh et Siem Reap (Route nationale 6) est excellente et les bus express qui la couvrent sont confortables et fiables. Les routes secondaires dans le nord-est (Ratanakiri, Mondulkiri) sont praticables en saison sèche et difficiles en saison des pluies. Les vols domestiques connectent Phnom Penh à Siem Reap, Sihanoukville et Banlung efficacement si vous avez le budget. Dans les villes, les tuk-tuks et l'équivalent Grab PassApp sont les options standard.
Bus express
5–15 $/trajetLe réseau de bus express du Cambodge est la meilleure option de transport en valeur. Les services Giant Ibis et Mekong Express entre Phnom Penh et Siem Reap sont climatisés, confortables et fiables (6 heures, 10–15 $). Le trajet Phnom Penh à Kampot prend 2,5 heures (5–8 $). Réservez en ligne au moins un jour à l'avance pour les principales routes en haute saison. Les bus locaux les moins chers sont plus lents, moins confortables et vraiment bon marché.
Tuk-tuk
2–5 $/trajetLe tuk-tuk (une moto tirant une remorque couverte à deux places) est le standard pour le transport en ville et le circuit des temples. Négociez un tarif quotidien pour Angkor plutôt que par trajet : 15–25 $/jour pour un chauffeur qui attendra à chaque temple est standard et beaucoup moins cher que la somme des trajets individuels. La plupart des chauffeurs de tuk-tuk à Angkor parlent un anglais de base et beaucoup le parlent bien. Établissez une relation avec un à l'arrivée et utilisez-le pour tout votre séjour.
PassApp & Grab
Prix fixe, 2–8 $PassApp est l'équivalent cambodgien de ride-hailing de Grab (Grab opère aussi au Cambodge mais moins complètement). Prix fixes, pas de négociation, disponible à travers Phnom Penh et de plus en plus à Siem Reap. Pour les transferts aéroportuaires et les déplacements en ville où vous ne voulez pas négocier, c'est l'option la plus efficace.
Vols domestiques
50–120 $/trajetCambodia Angkor Air et Bassaka Air connectent Phnom Penh à Siem Reap (45 min), Sihanoukville (45 min), et Banlung à Ratanakiri (1 heure). Si le temps est limité, le vol Phnom Penh à Siem Reap vaut le prix contre le bus de 6 heures. Pour Banlung, le vol rend le nord-est reculé réellement accessible sans une journée de voyage routier dans chaque sens.
Moto
5–10 $/jour locationLa location de moto est disponible à travers le Cambodge et est le meilleur moyen d'explorer les routes rurales autour de Kampot, les temples extérieurs d'Angkor, et la campagne de Battambang à votre rythme. Les conditions routières nécessitent de l'expérience : nids-de-poule, routes poussiéreuses et la circulation chaotique de Phnom Penh ne sont pas appropriées pour les débutants. Vérifiez votre police d'assurance voyage avant de louer : beaucoup excluent spécifiquement les accidents de moto.
Bateau
15–25 $/trajetLa route en bateau entre Siem Reap et Phnom Penh (6–8 heures sur le Tonle Sap et le Mékong) est pittoresque et de plus en plus populaire. Le bateau de Siem Reap à Battambang à travers les canaux du Tonle Sap (5 heures en saison des hautes eaux) est spectaculaire en haute saison. Les ferries pour les îles depuis Sihanoukville vers Koh Rong et Koh Rong Sanloem fonctionnent plusieurs fois par jour (45 minutes à 1 heure).
Les laissez-passer d'entrée au Parc archéologique d'Angkor sont vendus exclusivement au bureau des billets Angkor Enterprise sur la route de Siem Reap, 4 km avant le complexe principal des temples. Laissez-passer d'une journée : 37 USD. Laissez-passer de trois jours : 62 USD (valide pour n'importe quels trois jours dans une semaine). Laissez-passer de sept jours : 72 USD (valide pour n'importe quels sept jours dans un mois). Les laissez-passer incluent une photo biométrique prise au bureau des billets. La photographie et le vol de drone sans permis spécial ne sont pas autorisés. Votre laissez-passer est vérifié à chaque entrée de temple majeur. Les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement. Les laissez-passer peuvent maintenant être achetés en ligne sur angkorticket.com mais doivent être collectés au bureau des billets avant la première utilisation.
Hébergement au Cambodge
Le Cambodge a un secteur hôtelier qui s'étend des guesthouses à un dollar la nuit à certains des plus beaux hôtels boutique en Asie du Sud-Est. La zone de Siem Reap en particulier a une concentration d'hébergement de luxe, incluant Amansara et Phum Baitang, qui attire les voyageurs spécifiquement pour l'expérience hôtelière aux côtés des temples. L'extrémité budget reste réelle : 10 à 20 $ par nuit vous donne une chambre propre et confortable dans la plupart des villes. Le niveau intermédiaire à Phnom Penh et Siem Reap est une excellente valeur.
Hôtel de luxe
150–500 $+/nuitAmansara à Siem Reap, converti d'une guesthouse des années 1960 construite pour les invités du prince Sihanouk et situé dans des jardins tropicaux à 3 km d'Angkor Wat, est arguably la meilleure expérience hôtelière en Asie du Sud-Est pour intégrer l'architecture avec le contexte. Phum Baitang, un resort de rizières avec des villas piscine élevées au-dessus des rizières, est l'autre option exceptionnelle. L'hôtel Raffles Le Royal de Phnom Penh fournit la grandeur de la période coloniale à des tarifs raisonnables.
Hôtel boutique
40–150 $/nuitLe secteur des hôtels boutique à Siem Reap et Phnom Penh est le plus compétitif du Cambodge : maisons coloniales restaurées, villas piscine de rizières, hôtels-galeries d'art, et guesthouses avec vue sur la rivière dans la gamme 40 à 100 $ qui rivalisent sérieusement avec l'hébergement de niveau équivalent n'importe où en Asie du Sud-Est. Le Pavilion dans le quartier arboré BKK1 de Phnom Penh et le Navutu Dreams à Siem Reap sont des points d'entrée constamment recommandés pour ce niveau.
Guesthouse d'île
15–60 $/nuitLes resorts de bungalows de Koh Rong Sanloem sur la plage de Saracen Bay vont de cabanes en bambou basiques avec toilettes partagées et un hamac dehors pour 15 $ à des bungalows élevés réellement confortables avec salles de bain privées et électricité pour 60 $. Les bungalows intermédiaires dans les guesthouses établies sur Saracen Bay représentent la meilleure valeur d'hébergement balnéaire du Cambodge. Réservez à l'avance pour décembre à janvier car l'île se remplit.
Guesthouse budget
8–25 $/nuitLe Cambodge a la qualité de guesthouse budget la plus consistente en Asie du Sud-Est à l'extrémité basse : une chambre propre avec ventilateur ou climatisation basique, douche eau chaude, et un petit-déjeuner de toast et œufs pour 8 à 15 $ est la norme dans chaque ville touristique. Le boulevard Sivatha de Siem Reap et les zones BKK1 et Riverside de Phnom Penh ont la densité la plus élevée. Lisez les avis récents : la qualité à ce niveau fluctue plus qu'aux niveaux supérieurs.
Planification budgétaire
Le Cambodge est l'un des pays les plus abordables d'Asie du Sud-Est et l'abordabilité est réelle à chaque niveau. Le dollar américain, qui fonctionne comme la monnaie principale du Cambodge aux côtés du riel cambodgien, signifie qu'il n'y a pas de confusion d'échange de devises : les prix dans les zones touristiques sont indiqués en USD et c'est ce que vous payez. Le laissez-passer Angkor est la dépense la plus importante pour la plupart des visiteurs et devrait être factorisé séparément du budget quotidien. Tout le reste, nourriture, hébergement, transports en ville, entrée aux sites, est très bon marché selon n'importe quel standard du monde développé.
- Guesthouse avec ventilateur ou chambre AC budget
- Nourriture de marché local (nom banh chok, bai sach)
- Tarifs négociés tuk-tuk
- Angkor Beer d'un convenience store
- Bus express pour voyages inter-villes
- Guesthouse boutique ou bon hôtel
- Dîners dans restaurants khmers avec bière artisanale
- Tuk-tuk dédié pour jours Angkor
- Guide agréé pour premier jour Angkor
- Excursion d'une journée au Tonle Sap ou Kep
- Resort boutique ou hôtel villa piscine
- Dîners au restaurant avec vin ou cocktails
- Vols domestiques entre villes
- Voiture privée et chauffeur anglophone
- Cours de cuisine et expériences premium
Prix de référence rapides
Visa & Entrée
La plupart des nationalités nécessitent un visa pour le Cambodge. L'e-visa est l'option la plus pratique : postulez en ligne sur evisa.gov.kh pour 30 USD, recevez l'approbation dans les trois jours ouvrables, imprimez l'approbation et présentez-la à l'aéroport ou à la frontière terrestre. Il est valide pour une entrée unique et un séjour de 30 jours. Le visa à l'arrivée est disponible aux aéroports internationaux de Phnom Penh, Siem Reap et Sihanoukville et à la plupart des principaux passages frontaliers terrestres pour 35 USD. Les nationaux de l'ASEAN et les citoyens d'un petit nombre d'autres pays sont exemptés ; vérifiez la liste actuelle.
Les extensions de visa sont disponibles via des opérateurs touristiques et des agences d'immigration à Phnom Penh pour un frais. L'extension la plus simple est une extension « ordinaire » donnant 30 jours supplémentaires pour approximativement 45 USD. Dépasser votre visa coûte 10 USD par jour payable au départ, ce qui ne vaut pas le risque d'être détenu à l'aéroport.
Postulez sur evisa.gov.kh avant le départ (30 USD, entrée unique, 30 jours) ou obtenez le visa à l'arrivée aux aéroports pour 35 USD. Ayez une photo passeport et le frais exact en cash USD prêt pour le visa à l'arrivée.
Voyage en famille & Animaux
Le Cambodge est une destination familiale gérable pour les familles avec des enfants assez âgés pour supporter la chaleur, la circulation chaotique, et les exigences physiques de l'exploration des temples. Le complexe des temples d'Angkor est le centre de la plupart des visites familiales : il fonctionne brillamment pour les enfants assez âgés pour s'engager avec l'archéologie et l'architecture (dès environ sept ou huit ans) et nécessite une gestion soigneuse de la chaleur pour les plus jeunes. La côte, particulièrement les îles Koh Rong, offre le genre de vacances balnéaires qui fonctionnent pour n'importe quel groupe d'âge.
Les sites de génocide à Phnom Penh sont une considération spécifique pour les familles. Tuol Sleng et Choeung Ek ne sont pas appropriés pour les jeunes enfants et nécessitent le genre de préparation émotionnelle que les parents peuvent fournir pour les enfants plus âgés (peut-être dès douze ou treize ans) qui peuvent s'engager avec une histoire difficile plutôt que d'en être traumatisés. Le Musée national et le Palais royal sont des alternatives pour les jours à Phnom Penh avec des enfants plus jeunes.
Angkor pour les enfants
Les temples d'Angkor sont véritablement magiques pour les enfants qui aiment l'exploration : le Ta Prohm consommé par la jungle avec ses racines d'arbres poussant à travers les murs est universellement excitant, les énormes visages de pierre du Bayon sont inoubliables pour les jeunes visiteurs qui peuvent se tenir directement en dessous, et l'échelle du fossé et des tours d'Angkor Wat produit l'émerveillement spécifique que l'architecture sérieuse génère à n'importe quel âge. Commencez avant 7h pour battre à la fois la chaleur et les foules, portez de l'eau obsessivement, et planifiez une pause hôtel mi-journée dans les mois les plus chauds.
Îles Koh Rong
L'eau claire et chaude, le plancton bioluminescent la nuit (universellement décrit comme la chose la plus magique que les enfants expérimentent au Cambodge), et la vie balnéaire basique des îles fonctionnent pour les familles avec des enfants de n'importe quel âge qui peuvent gérer la traversée en ferry. Les eaux plus calmes de la baie Saracen de Koh Rong Sanloem sont meilleures pour les jeunes enfants que les plages plus exposées de Koh Rong. Réservez les bungalows familiaux qui ont l'électricité et des salles de bain privées pour un séjour plus long.
Cirque Phare
L'école de cirque Phare Ponleu Selpak à Battambang, et le lieu de performance sœur Phare Circus à Siem Reap, mettent en scène des performances nocturnes par de jeunes artistes cambodgiens qui se sont entraînés aux arts du cirque à l'école sociale fondée dans le camp de réfugiés cambodgien en Thaïlande dans les années 1990. Les spectacles combinent acrobatie, danse et narration sur l'histoire et la tradition cambodgiennes dans un format qui fonctionne pour les enfants dès environ cinq ans et plus. L'une des expériences culturelles les plus réellement affectantes au Cambodge et un investissement direct dans le travail de l'école.
Excursion en bateau sur le Tonle Sap
L'excursion en bateau dans le village flottant sur le Tonle Sap, particulièrement la tournée de Kompong Phluk avec ses maisons sur pilotis et sa forêt inondée, est une leçon de géographie vivante que les enfants retiennent pendant des années : voir une communauté de personnes dont toute l'infrastructure physique est construite sur l'eau, qui se déplacent avec les saisons, et dont l'école, l'église et le marché sont tous sur des plateformes flottantes. La version de saison des pluies, quand la forêt inondée est à sa profondeur et son drame les plus grands, est particulièrement bonne pour les enfants plus âgés.
Nourriture pour enfants
La nourriture cambodgienne est largement accessible aux enfants. Plats de riz, poulet et porc frits, soupes de nouilles et fruits frais sont partout et fiablement doux. Le fish amok, bien que distinctement aromatisé, est assez doux que beaucoup d'enfants l'essaient et l'aiment. L'obsession cambodgienne pour les herbes fraîches comme condiments de table signifie que les enfants peuvent facilement contrôler ce qui va dans leur nourriture. Les zones touristiques ont toutes des options de restaurants internationaux pour les mangeurs vraiment prudents. Les vendeurs de glaces à Siem Reap vendant de la glace à la noix de coco maison depuis des charrettes sont une stratégie fiable de gestion des enfants à n'importe quel temple.
Gestion de la chaleur aux temples
Les temples d'Angkor avec des enfants nécessitent une planification autour de la chaleur. Commencez avant 6h dans le frais sombre, couvrez les trois principaux temples à 10h, retournez à l'hôtel pour la période la plus chaude de 11h à 15h (piscine ou climatisation), et ressortez en fin d'après-midi. Portez plus d'eau que vous ne pensez en avoir besoin. Achetez l'eau de coco froide des vendeurs à l'intérieur du complexe des temples plutôt que d'essayer de porter suffisamment d'eau depuis la voiture. Le Parc archéologique d'Angkor a des zones de repos et des stands de boissons à tous les principaux temples.
Voyager avec des animaux
Apporter des animaux au Cambodge nécessite un certificat de santé d'un vétérinaire accrédité émis dans les 10 jours du voyage, une documentation de vaccination contre la rage actuelle, et un permis d'importation du Ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche obtenu avant le départ. Le processus de documentation est gérable mais nécessite du temps d'avance. Les animaux doivent être pucés à la norme ISO.
Le Cambodge a une population significative de chiens errants, particulièrement en zones rurales et autour des sites de temples. La rage est endémique au Cambodge et la population de chiens errants est un vecteur de transmission primaire. N'approchez pas ou ne caressez pas les chiens errants n'importe où dans le pays. Si mordu ou griffé, cherchez un traitement post-exposition immédiatement à l'hôpital urbain le plus proche : n'attendez pas. L'hôpital Calmette à Phnom Penh et l'Hôpital international Royal Angkor à Siem Reap ont une prophylaxie post-exposition disponible. La vaccination pré-voyage contre la rage est conseillée pour tous les visiteurs passant un temps significatif en zones rurales ou avec des enfants.
L'hébergement accueillant les animaux au Cambodge est limité dans le secteur formel. Certaines guesthouses et hôtels boutique acceptent des animaux bien élevés avec préavis. La plupart des chaînes hôtelières internationales ne le font pas.
Sécurité au Cambodge
Le Cambodge est généralement sûr pour les touristes avec des précautions standard d'Asie du Sud-Est. Les principaux risques sont le vol mineur à Phnom Penh (particulièrement vol de sac à moto), la circulation, la sécurité de la nourriture et de l'eau, et les risques spécifiques associés à la conduite de moto et aux zones de mines terrestres. Le crime violent ciblant les touristes est uncommon. Le système politique est autoritaire mais pas hostile aux visiteurs étrangers dans leurs mouvements quotidiens.
Sécurité générale
Sûr pour les touristes avec précautions de base. Siem Reap est très sûr. Phnom Penh nécessite plus de vigilance : vol de sac depuis les tuk-tuks et motos est la méthode de vol primaire. Tenez les sacs à l'intérieur loin de la route. Aux distributeurs automatiques, couvrez votre PIN et évitez les rues sombres la nuit avec de l'argent visible.
Femmes solos
Le Cambodge est gérable pour les voyageuses femmes solos avec vigilance. Le harcèlement est moins agressif que dans certains pays d'Asie du Sud mais pas absent, particulièrement dans les zones de vie nocturne de Phnom Penh tard la nuit. La zone d'Angkor et Kampot sont visiblement plus détendues. Voyagez avec un chauffeur de tuk-tuk avec qui vous avez une relation établie pour les retours tardifs à l'hébergement à Phnom Penh.
Circulation
La circulation routière cambodgienne est chaotique, particulièrement à Phnom Penh. Les passages piétons ne sont pas fiablement respectés. Les conducteurs de moto vont régulièrement dans le mauvais sens sur les rues à sens unique. Si vous louez une moto, portez un casque indépendamment de ce que dit le loueur et ne roulez pas la nuit dans des zones inconnues. Les accidents de route sont la cause principale de blessures et de morts parmi les visiteurs étrangers.
Mines terrestres
Le nord-ouest du Cambodge incluant Banteay Meanchey, Pailin, Oddar Meanchey, et parties de la province de Battambang reste contaminé par des mines terrestres et des munitions non explosées de la période des Khmers rouges et du conflit civil subséquent. Ne marchez pas hors des sentiers balisés dans ces provinces. Les signes d'avertissement sont réels et le risque est réel. Les principales zones touristiques incluant Angkor, Phnom Penh et la côte sont sûres. Le déminage CMAC continue mais n'est pas complet.
Arnaques
Les principales arnaques au Cambodge : chauffeurs de tuk-tuk vous emmenant à des boutiques de gemmes ou tailleurs dont ils reçoivent des commissions ; faux laissez-passer Angkor vendus avant le bureau officiel des billets (le bureau officiel des billets est la seule source légitime) ; gambits de « amitié » qui finissent par des demandes d'argent ; et l'arnaque visa frontière terrestre décrite dans la section visa. Toutes sont évitables avec vigilance. Les personnes gérant ces arnaques sont faciles à identifier car leur approche initiale s'écarte du comportement social normal des Cambodgiens, qui est direct et chaleureux sans agenda.
Soins de santé
L'Hôpital international Royal Angkor à Siem Reap et l'hôpital Calmette géré par les Français à Phnom Penh sont les installations les plus fiables. Pour les urgences graves, l'évacuation médicale vers Bangkok est l'option standard. Assurez-vous que l'assurance voyage couvre à la fois le traitement hospitalier et l'évacuation. Les pharmacies en zones touristiques sont bien approvisionnées. Évitez d'acheter des médicaments auprès de vendeurs de rue.
Informations d'urgence
Votre ambassade à Phnom Penh
La plupart des grandes ambassades occidentales sont physiquement présentes à Phnom Penh, principalement dans les districts diplomatiques de Tonle Bassac et Chamkar Mon.
Réserver votre voyage au Cambodge
Tout en un seul endroit. Ce sont des services qui valent vraiment la peine d'être utilisés.
Le sourire qui sait quelque chose
Il y a un moment que presque tous les visiteurs du Cambodge décrivent sous une forme ou une autre, généralement après les Champs de la mort ou après une conversation avec quelqu'un qui a perdu la plupart de sa famille aux Khmers rouges et qui en parle avec une composure qui rend votre propre composure inadéquate. Le moment est la reconnaissance que la chaleur des Khmers, qui est réelle et consistente et ne semble pas jouée, existe aux côtés d'une histoire de violence contre eux qui a été menée non par un envahisseur extérieur mais par d'autres Khmers, par des personnes issues de la même culture et des mêmes villages, dans la mémoire vivante. Comprendre comment une culture maintient la chaleur à travers cette histoire n'est pas une question avec une réponse simple. Les Cambodgiens eux-mêmes offrent diverses versions : idées bouddhistes sur l'impermanence et le non-attachement, la valeur sociale de la préservation de la face et de l'harmonie, la sagesse pratique de personnes qui ont appris que survivre nécessite de continuer. Aucune de celles-ci ne l'explique tout à fait.
Ce qu'Angkor Wat vous dit est que les Khmers ont toujours été capables de choses extraordinaires. Ce que les Champs de la mort vous disent est ce que cela leur a coûté pour survivre au XXe siècle. Ce que le fish amok dans un restaurant de Siem Reap vous dit, si vous le laissez faire, est que les personnes qui le font portent ces deux faits dans leur corps et ont décidé de continuer à cuisiner. Venez les yeux ouverts, votre téléphone baissé pour au moins une partie de chaque journée, et la patience pour laisser le Cambodge être plus compliqué que ce qui tient sur une photographie de temple. Il vous donnera plus que ce à quoi vous vous attendez.