Hokkaido
Laventeli kukkimassa, viileä kesäpako muun Japanin läähättäessä, ja rannikko, jossa ruskeakarhuja on enemmän kuin venekierroksia. Kahdeksan pysähdystä, siinä järjestyksessä kuin me ajaisimme ne.
"Kun Tokio on 35 °C:n kosteudessa, Hokkaido on se Japanin osa, jossa heinäkuu todella tuntuu palkinnolta."
Hokkaido on Japanin pohjoisin ja suurin prefektuuri, paikka, jonne manner-Japanin asukkaat pakenevat omaa kesäänsä. Heinäkuun loppu on laventelin huippusesonkia Furanossa, jolloin Farm Tomitan pellot muuttavat laakson violetiksi raidoitukseksi, ja se on myös paras aika villieläimistä rikkaalle Shiretokon niemimaalle ennen syksyn väkijoukkoja ja talvea, joka määrittelee tämän saaren useimpien mielissä. Sapporo, pääkaupunki, on aidosti asuttava kaupunki, joka on rakennettu ruudukkoon, helppo navigoida Tokion sekasotkun jälkeen, ja siellä on olutmuseo, ruokakulttuuri, joka perustuu tuoreisiin mereneläviin ja maitotuotteisiin, sekä jazz-baarikulttuuri, joka on säilynyt 1970-luvulta pidempään kuin missään muualla.
Se, mikä tekee Hokkaidosta erilaisen kuin muun Japanin, ei ole pelkästään viileämpi ilma. Japanilaiset uudisasukkaat asuttivat sen vasta 1800-luvun lopulla, myöhemmin kuin lähes missään muualla maassa, ja alkuperäiset ainut, jotka asuivat täällä vuosisatoja ennen sitä, omaavat kulttuurin ja kielen, joka eroaa manner-Japanista – ja joka vihdoin saa asianmukaista museotilaa kansanperinteen sijaan. Tällä viikolla ajaisimme sen kahdeksana pysähdyksenä, kuusi–seitsemän päivää, ja vuokra-auto tekee suurimman osan työstä.
Farm Tomitan laventelikentät kukkivat parhaimmillaan noin kaksi viikkoa heinäkuun lopussa. Varaa Furano-majoitus nyt, muuten joudut matkustamaan tunnin päästä sinä aikana, joka on ratkaiseva.
Kahdeksan pysähdystä, yksi viileä kesä
Suunnilleen siinä järjestyksessä kuin ajaisimme, alkaen ja päättyen lähellä Sapporon lentokenttää.
Farm Tomita, Furano
Laventelirivejä kumpareella kohti Tokachi-vuoria, parhaimmillaan heinäkuun lopussa. Mene aikaisin, ennen kuin Sapporosta saapuvat turistibussit saapuvat aamupäivällä, ja osta laventelijäätelöä maatilakaupasta – se kuulostaa temppulta, mutta ei ole.
Biein tilkkutäkkikukkulat
Kumpuilevaa maatalousmaata Furanon ulkopuolella, jossa peruna-, vehnä- ja kukkaviljelmät ruuduttavat kukkulat sellaiseksi, että se näyttää järjestetyltä eikä viljellyltä. Shikisai-no-Oka ja Sininen lampi ovat nimikkokohteet, mutta niiden välinen ajo on varsinainen juttu.
Asahiyaman eläintarha, Asahikawa
Japanin vierailluin eläintarha, jonka aitaukset on suunniteltu näyttämään eläimet tekemässä sitä, mitä ne tekisivät luonnossa, sen sijaan että ne seisoisivat lasin takana. Kesäpingviinikävely ei ole käynnissä (se on talvinäytös), mutta jääkarhun vedenalainen katselukupu on silti kiertämisen arvoinen.
Otaru-kanava
Entinen varastoalue, josta on tehty kaasuvalaistu kanavakäytävä, parhaimmillaan jälkeen päivämatkalaisten Sapporosta palatessa. Lasinpuhaltamot reunustavat vanhoja kanavarakenruksia, ja sushitäällä kilpailee minkä tahansa Sapporon sushin kanssa kolmanneksella hinnasta.
Odori-puisto ja Sapporon olutmuseo
Pitkä vihreä selkäranka keskustan halki, jossa järjestetään mitä tahansa festivaalia, joka sattuu olemaan menossa. Vanha Sapporon panimoalue, punatiilinen museo, johon kuuluu oluttarha, on lyhyen raitiovaunumatkan päässä ja arvoisa iltapäivän, vaikka olut ei olisikaan vetonaula.
Toya-järvi ja Usu-vuori
Kalderajärvi, jota ympäröivät kylpyläkaupungit, ja edelleen aktiivinen Usu-vuori on saavutettavissa köysiradalla, josta on näkymät koko kraatteriin. Yövy järvenrannan ryokanissa kesäiltaisin järjestettävän ilotulituksen aikaan (huhtikuun lopusta lokakuuhun).
Shiretokon niemimaa
UNESCO:n maailmanperintökohde saaren koilliskärjessä, saavutettavissa venekierroksella ruskeakarhujen bongaamiseksi kallioilla, joilla ei ole tieyhteyttä lainkaan. Se on kokonaisen päiväajelun päässä Sapporosta molempiin suuntiin, ja syy siihen, miksi matkaa jatketaan seitsemään päivään viiden sijaan.
Hakodaten aamutori ja iltanäkymä
Toimiva kalatori 1900-luvulta lähtien, jossa valitset oman merisiilin tai ravun aamiaiseksi istuen tiskillä. Nouse köysiradalla Hakodate-vuorelle ennen lähtölentoa; iltanäkymä tiimalasinmuotoiselle satamalle on säännöllisesti Japanin parhaiden joukossa.
Valitse tukikohta
Sapporo toimii keskustukikohtana reitin länsipuolelle, mutta Furano ja Shiretoko ovat molemmat niin kaukana, että yö kummassakin on järkevämpi kuin pitkä päiväretki.
Mitä todella tilata
Hokkaidon ruokaidentiteetti perustuu kylmän veden mereneläviin, maitotuotteisiin ja maissiin – kaikkeen, missä saaren ilmasto sattuu olemaan erityisen hyvä.
Susukino, ei hotelliravintola
Sapporon Susukino-korttelissa on enemmän hyviä ja edullisia izakaya-ravintoloita kuin missään muualla reitillä. Ohita hotelliravintola ensimmäisenä iltana ja kävele viisi minuuttia Susukinoon sen sijaan; ero sekä hinnassa että laadussa on välitön.
Käytännön asiat
Lentäminen
New Chitosen lentokenttä (CTS), Hokkaidon pääsolmukohta, on 1,5 tunnin kotimaanlento Tokion Hanedasta tai Naritasta, ja sieltä on suoria kansainvälisiä yhteyksiä useista Aasian solmukohdista. Kotimaan lennot maksavat 150–300 USD edestakaisin riippuen varausajankohdasta.
Perillä ollessasi
Vuokra-auto on ainoa käytännöllinen tapa tehdä tämä koko reitti; Furano, Biei, Toya ja erityisesti Shiretoko ovat kaikki kaukana junayhteyksien ulkopuolella. Tiet ovat erinomaiset ja hyvin opastetut englanniksi. Jos autoa ei ole, JR Hokkaidon junapassi kattaa Sapporon, Otarun, Asahikawan ja Hakodaten, mutta ei Furano alateitä tai Shiretokoa.
Shiretokon kiertotie
Tämä on todella kokonaisen päivän ajomatka molempiin suuntiin Sapporosta, noin 5–6 tuntia. Jotkut matkustajat lentävät Memanbetsun lentokentälle lähelle Shiretokoa ja tekevät reitin päinvastoin – kannattaa harkita, jos seitsemän päivää tuntuu tiukalta.
Varaa sadepäivä
Heinäkuun loppu on suurimmassa osassa Japania sadekauden loppua, mutta Hokkaidolla sitä on huomattavasti vähemmän kuin mantereella. Siiti, ylimääräinen päivä suojaa Farm Tomitan vierailua ja Shiretokon venekierrosta, jotka molemmat ovat sääriippuvaisia.
Ruskeakarhut ovat todellisia täällä
Shiretokolla ja suuressa osassa maaseutu-Hokkaidota on aktiivinen ruskeakarhupopulaatio. Noudata varoituskylttejä, pysyttele ajoneuvoissa tai ryhmissä merkityillä poluilla äläkä koskaan lähesty valokuvia varten.
Maaseutudistanssit
Pysähdysten väliset etäisyydet ovat pidempiä kuin kartalla näyttää. Täytä polttoaine aina, kun ohitat huoltoaseman maaseutualueilla; niitä on harvemmassa kuin muualla Japanissa.
Englanninkieliset opasteet vaihtelevat
Päätiet ja kaupungit on opastettu hyvin englanniksi. Pienemmät maatilatiet Biein ympärillä eivät aina ole; offline-kartat auttavat.
Auringonpolttama kirkkaina päivinä
Laventelikentät ja järvialueet tarjoavat vain vähän varjoa. UV-säteily on voimakkaampaa kuin leudot lämpötilat antavat ymmärtää; pakkaa aurinkovoidetta viileästä ilmasta huolimatta.
Mitä tämä viikko maksaa
Hokkaido on hieman halvempi kuin Tokio tai Kioto vastaavasta mukavuudesta, lähinnä siksi, että se on kauempana valmiiksi tallatuilta turistireiteiltä.
Pikahintaopas
Varaa Furano ennen kaikkea muuta tällä listalla
Farm Tomitan laventeli kukkii parhaimmillaan kahden viikon ajan heinäkuun lopussa, ja jokainen majatalo Furanossa ja Bieissä tietää sen. Huoneet täällä myydään loppuun kuukausia etukäteen, kun Sapporo ja Toya pysyvät joustavina aina samalle viikolle asti. Varmista Furano ensin, rakenna sitten loput reitistä sen ympärille.
Ensi maanantaina uusi paikka. Minne vuodenaika meitä osoittaakin.
Atlas Guide -toimitus