Advertencia de Viaje:
Burkina Faso

Antes de que la insurgencia se intensificara después de 2018, Burkina Faso era genuinamente uno de los destinos más gratificantes de África Occidental para viajeros experimentados — uno que recibía muchos menos visitantes de los que su riqueza cultural merecía. Ouagadougou ("Ouaga") tenía una vibrante escena de artes centrada en FESPACO, excelente música (hogar del pionero del afrobeat Victor Démé y el festival anual Jazz à Ouaga) y hospitalidad cálida y sin prisas. La Gran Mezquita de Bobo-Dioulasso — la mezquita más grande de África Occidental, construida en el extraordinario estilo de ladrillo de barro sudano-saheliano — era una de las estructuras más hermosas de África Occidental. Las Ruinas de Loropeni, un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de recintos de piedra misteriosos en el suroeste, permanecen inadecuadamente explicadas por la arqueología. Los Picos de Sindou — formaciones extrañas de arenisca erosionada en el suroeste — ofrecían senderismo extraordinario. Y el nombre del país — Burkina Faso, que significa "Tierra de Gente Honesta" (de mooré y dyula) — reflejaba una calidad genuina de hospitalidad burkinabé que era consistente en todo el país. Todo este contexto hace que la situación actual sea una tragedia particular para el pueblo burkinabé, la gran mayoría de los cuales son víctimas del conflicto en lugar de participantes en él.

El impacto en la gente común de Burkina Faso ha sido catastrófico y a menudo subreportado en los medios internacionales. Más de 2 millones de personas están desplazadas internamente — una cifra enorme para un país de 22 millones. Comunidades enteras en las regiones Sahel, Nord, Centre-Nord y Est han sido desplazadas por violencia de grupos armados y por la respuesta de las fuerzas de seguridad burkinabé incluyendo alegaciones de masacres contra poblaciones civiles. Las escuelas han sido cerradas en masa — en su punto máximo, más de 6.000 escuelas fueron cerradas, manteniendo a casi 1 millón de niños fuera de la educación. Las instalaciones de salud han sido atacadas y cerradas. La inseguridad alimentaria es aguda en el norte; la ciudad de Djibo, sitiada por grupos armados que controlan las carreteras de acceso, ha experimentado condiciones de nivel de hambruna. Maestros, trabajadores de salud, funcionarios locales y líderes de la sociedad civil han sido específicamente atacados por grupos armados que los ven como representantes del estado. La violencia está concentrada en áreas rurales; la urbana Ouagadougou permanece más funcional pero ha experimentado ataques terroristas. El costo humano es soportado abrumadoramente por civiles burkinabé.

Tras la expulsión de las fuerzas francesas a principios de 2023, la junta de Burkina Faso firmó acuerdos de cooperación de seguridad con Rusia, incluyendo el despliegue de personal de lo que era anteriormente el Grupo Wagner y ahora se conoce como Cuerpo de África o Cuerpo Expedicionario Ruso después de que el fundador de Wagner, Yevgeny Prigozhin, fuera asesinado en un accidente aéreo en agosto de 2023. El alcance exacto y número de personal del Cuerpo de África en Burkina Faso no está confirmado públicamente pero se estima en cientos. Su rol parece enfocarse en proteger al liderazgo de la junta e instalaciones clave en lugar de realizar operaciones de contrainsurgencia a escala. Varios países africanos —Malí, Níger, República Centroafricana y Libia— tienen despliegues similares. La presencia no ha mejorado demostrablemente la situación de seguridad y ha sido asociada con bajas civiles en algunas operaciones en Malí. Para nacionales extranjeros, la presencia de personal del Cuerpo de África significa una categoría adicional de actores armados en el país cuyo comportamiento hacia extranjeros está documentado como impredecible.

Ouagadougou es más segura que el resto del país pero no puede describirse como segura según los estándares de otros destinos de viaje — ha experimentado múltiples ataques terroristas, incluyendo bombardeos cerca de la Embajada Francesa y en el restaurante Aziz Istanbul. El suroeste del país (Bobo-Dioulasso, Banfora, área de los Picos de Sindou) estaba históricamente menos afectado por la insurgencia que el norte y este, pero los ataques se han extendido a estas áreas desde 2022. No hay región de Burkina Faso que las principales autoridades de viaje gubernamentales clasifiquen como segura para viajes no esenciales por nacionales extranjeros. La distinción entre "menos peligroso" y "seguro" no es útil en el contexto actual — incluso la capital conlleva un riesgo real de ataque terrorista y las restricciones de la junta significan que cualquier extranjero puede potencialmente ser detenido por actividades que serían completamente legales en otros lugares.

Visitantes interesados en la cultura, música y hospitalidad de África Occidental que habrían visitado previamente Burkina Faso tienen varias alternativas con diferentes perfiles de seguridad. Senegal es uno de los países más estables y desarrollados para turistas de África Occidental — Dakar es una ciudad extraordinaria, el rosa Lac Rose, las playas de Casamance y la histórica Île de Gorée son todos accesibles. Ghana es de habla inglesa, estable y tiene excelente infraestructura — Accra, los castillos de esclavos de Cape Coast y la región cultural Ashanti son notables. Costa de Marfil (Côte d'Ivoire) se ha estabilizado significativamente después de sus conflictos anteriores y tiene excelente comida, música y una costa dramáticamente subvisitada. Benín —el vecino sureño de Burkina Faso— tiene la extraordinaria cultura vudú de Ouidah y los Palacios Reales de Abomey (UNESCO). Togo tiene una escena de artes pequeña pero auténtica y las torres de tierra de Koutammakou en el norte. Malí —a pesar de sus propios desafíos de seguridad serios en el norte— permanece accesible en Bamako y el País Dogon con guía adecuada. Ninguno de estos es equivalente exacto para los activos culturales específicos de Burkina Faso, pero cada uno ofrece profundidad genuina de África Occidental con perfiles de seguridad considerablemente mejores.