Koh Samui.
La isla más refinada del Golfo.
La segunda isla más grande de Tailandia se encuentra en el cálido Golfo de Tailandia con palmeras que merecen su propio crédito fotográfico, villas de lujo escondidas en la selva y un parque marino cercano que parece inventado por alguien que nunca había visto un océano normal.
La vecina más tranquila y algo más madura de Phuket. Con mejor acceso a Ang Thong.
Koh Samui ocupa una posición diferente en el ecosistema de islas de Tailandia respecto a Phuket. Es más pequeña, menos frenética y se inclina ligeramente hacia un público mayor y más exclusivo. La densidad de villas y resorts de lujo en la isla es mayor que en casi cualquier otro lugar del Sudeste Asiático: el mercado de villas en Samui fue pionero en el concepto de alquilar una villa con piscina privada en un entorno tropical mucho antes de que se convirtiera en una categoría global de viajes.
La isla se encuentra en el Golfo de Tailandia, en la costa opuesta a Phuket, lo que significa que tiene su propio patrón climático distinto: el monzón del noreste (octubre-diciembre) afecta más fuerte a Samui cuando Phuket está en su mejor momento. Por el contrario, cuando el monzón del suroeste está empapando Phuket en mayo y junio, Samui suele estar en calma. Esto la convierte en un destino realmente complementario: cuando Phuket está en temporada baja, Samui puede ser ideal.
La posición en el Golfo también la convierte en la base perfecta para tres de las mejores excursiones de un día de Tailandia: el Parque Nacional Marino de Ang Thong (42 islas deshabitadas de extraordinaria belleza, a 30 km), Koh Phangan (corto trayecto en ferry, famosa por la Full Moon Party pero hermosa más allá de ella) y Koh Tao (uno de los mejores y más asequibles destinos del mundo para obtener la certificación de buceo). Ninguna otra isla de Tailandia te da acceso a esta combinación.
Chaweng por comodidad. Maenam y la Playa Secreta por belleza.
Las playas de Koh Samui rodean la isla, con las más desarrolladas en la costa este y las más tranquilas en el norte y el oeste. La claridad del agua es generalmente excelente en la temporada seca. Las playas de la costa este dan al Golfo y reciben toda la fuerza del monzón del noreste cuando llega.
La larga playa de la costa norte es la más relajada de la isla: amplia, bordeada de casuarinas y con pequeños restaurantes locales en lugar de beach clubs de resorts. El agua es más calmada que en Chaweng y el ambiente es realmente sin prisas. La Playa Secreta (Ban Tai), escondida tras el cabo occidental, es conocida solo por una fracción de visitantes y es el lugar más hermoso de la isla. Maenam es la mejor base para quienes buscan belleza y buen precio por encima de la comodidad.
La playa más desarrollada de Samui: un largo arco de arena blanca respaldado por restaurantes, bares, tiendas y resorts. Todo está en una sola franja. La playa en sí es hermosa; la infraestructura detrás es bulliciosa y comercial. Ideal para primerizos que quieren máxima comodidad y acceso a la vida nocturna. Puede ser ruidosa por la noche cerca de la carretera principal.
Un histórico pueblo pesquero chino en la costa norte con casas comerciales de madera tradicionales convertidas en hoteles boutique, restaurantes y galerías. El mercado Walking Street de los viernes es uno de los mejores de la isla. Una alternativa más tranquila y con más carácter que Chaweng, con un ambiente vespertino realmente local.
La segunda playa más grande de Samui, al sur de Chaweng. Similar en carácter pero notablemente menos concurrida y algo más barata. Buen surf en la temporada adecuada. Las formaciones rocosas naturales del Abuelo y la Abuela (Hin Ta y Hin Yai) están cerca. Una buena opción para quienes quieren la comodidad de Chaweng con menos intensidad.
Las mejores villas de lujo del Sudeste Asiático. Y también opciones económicas realmente buenas.
Koh Samui tiene una de las mejores escenas de alojamiento de lujo de Asia: villas con piscina privada y servicio de mayordomo, piscinas infinity frente al Golfo y resorts que han marcado el estándar de lujo tropical durante décadas. El extremo económico es más limitado pero existe en Chaweng, Lamai y Maenam. Reserva con mucha antelación para los meses pico de diciembre y enero.
Villas con piscina privada en una bahía apartada en la costa noreste. Cada villa tiene piscina privada, sala exterior y vista directa al océano. El resort más aclamado de la isla y uno de los mejores de Asia. La playa es tranquila, el servicio es extraordinario y las vistas al Golfo hacia Koh Phangan son impresionantes.
Ver disponibilidad →Un resort frente a la playa directamente en Chaweng con varias piscinas, buen restaurante y excelente acceso a la franja de la playa. La mejor opción de gama media frente a la playa en Chaweng: acceso real a la playa en lugar de estar apartado detrás de la carretera. Reseñas consistentes y buena relación calidad-precio por la ubicación.
Ver disponibilidad →Un resort boutique bellamente diseñado en Bophut con 25 habitaciones, piscina infinity frente a la playa, excelente restaurante y la mejor ubicación para el Pueblo de Pescadores y el mercado nocturno de los viernes. Consistentemente valorado como la mejor opción boutique de gama media en la costa norte. Servicio atento y un ambiente realmente romántico.
Ver disponibilidad →Un resort cómodo frente a la playa en la tranquila Maenam con piscina, buen desayuno y el ambiente más relajado de cualquier hotel de playa de la isla. La ubicación en Maenam significa precios bajos, playa tranquila y buenos restaurantes locales a poca distancia. Excelente relación calidad-precio para un hotel frente a la playa en Samui.
Ver disponibilidad →La opción económica más popular en Chaweng: ubicación frente a la playa, piscina, bar beach club y habitaciones desde 800 THB. Conocido como un centro social con fiestas diarias en la playa. Ideal para viajeros jóvenes con presupuesto que quieren acceso a la playa de Chaweng sin precios de resort. Puede ser ruidoso.
Ver disponibilidad →Uno de los mejores retiros de bienestar de Asia: situado alrededor de una cueva de monjes en una colina sobre una cala privada, con instalaciones de spa extraordinarias, programas naturópatas, yoga y meditación. No es un resort de playa estándar. El mejor destino de la isla para huéspedes que priorizan la salud, el detox o la restauración genuina por encima del tiempo en la playa.
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Coco en todo. La isla lo cultiva y se nota.
Koh Samui se construyó sobre los cocos: durante más de un siglo fue el mayor exportador de coco de Tailandia, y el coco sigue siendo el ingrediente definitorio de la cocina local. Curry de cangrejo de coco, helado de coco, tortitas de coco de los puestos callejeros y los cocos jóvenes más frescos bebidos directamente de la cáscara están presentes en cada comida. El marisco es tan bueno como en cualquier otro lugar de Tailandia.
Cangrejo de fango fresco salteado con polvo de curry amarillo, huevos, leche de coco, cebolletas y apio en una salsa rica y aromática. Una especialidad de Samui: los cocos locales dan a la salsa una frescura y dulzor que la leche de coco envasada no puede replicar. Cómetelo en un restaurante de marisco cerca del muelle donde los cangrejos fueron capturados esa misma mañana. La zona del pueblo de pescadores en Bophut tiene varias versiones excelentes.
Barramundi entero, gambas tigre, calamar y lo que llegó esa mañana de los barcos, servido con arroz jazmín al vapor y una salsa nam jim de marisco fresca de chile, lima, ajo y salsa de pescado. Lo mejor está en los restaurantes informales detrás de la playa de Maenam o en el mercado nocturno de Bophut, donde las parrillas están abiertas y los precios del pescado están en una pizarra.
Un pan plano fino frito en sartén relleno de huevo, carne picada y cebolla, servido con una salsa de curry amarillo dulce. Un híbrido callejero del sur de Tailandia y Malasia que se encuentra en los puestos de comida musulmana, especialmente en Nathon y alrededor de las mezquitas de la isla. Uno de los snacks callejeros más satisfactorios y subestimados de Tailandia, disponible para el desayuno y durante todo el día.
Helado de coco fresco servido dentro de una cáscara de coco joven, coronado con copos de coco tostado, maíz dulce y leche condensada. Hecho con cocos cultivados en la isla, con una frescura e intensidad que las versiones comerciales no pueden igualar. Se encuentra en los mercados nocturnos y en los mercados ambulantes tanto en Bophut (viernes) como en Chaweng (diario). Uno de los grandes placeres baratos de Koh Samui.
Cada viernes por la tarde, las históricas casas comerciales de madera del Pueblo de Pescadores de Bophut se llenan de puestos de comida, música en vivo y vendedores. Mejor comida y más ambiente local que en la zona turística de Chaweng: curries del sur de Tailandia, marisco fresco a la parrilla, postres artesanales y toda la gama de especialidades de Samui basadas en coco. Llega antes de las 18:00 para la mejor selección antes de que la multitud llegue a su punto máximo alrededor de las 20:00.
Primero el Parque Marino de Ang Thong. Todo lo demás alrededor de los días de playa.
Las actividades de Koh Samui se dividen entre la propia isla —cascadas, templos, la Playa Secreta, la selva interior— y el extraordinario parque marino y las islas vecinas que son accesibles de forma única desde la posición de Samui en el Golfo.
42 islas protegidas de extraordinaria belleza: lagunas de agua salada esmeralda rodeadas de acantilados de piedra caliza verticales, playas escondidas y snorkel con visibilidad de más de 20 metros. El lago de agua salada Talay Nai (inspiración para la Laguna Azul en la novela The Beach) es el icono del parque, al que se llega tras una empinada subida de 400 escalones. Uno de los entornos naturales más impresionantes del Sudeste Asiático, a un corto trayecto en lancha desde Koh Samui.
Reservar tour a Ang Thong →Koh Tao es uno de los lugares más asequibles del mundo para aprender a bucear y uno de los mejores para buceadores experimentados: tiburones ballena, tiburones toro, mantarrayas y coral excepcional en aguas cálidas y cristalinas. Una certificación Open Water cuesta entre 250 y 350 USD en Koh Tao. Las excursiones de un día desde Samui son posibles; una noche en Koh Tao ofrece más tiempo de buceo y sus propias hermosas playas.
Reservar buceo →Dos cascadas en la selva interior de Koh Samui. Na Muang 1 es fácil de alcanzar y tiene una gran piscina con tonos púrpura para nadar. Na Muang 2 requiere una caminata cuesta arriba de 30 minutos pero está menos concurrida y es más espectacular. Ambas son de entrada gratuita. Mejor visitar por la mañana antes de que lleguen los grupos turísticos. Combínalas con un paseo en scooter por las plantaciones de coco del centro de la isla.
Tours por la isla →El Gran Buda dorado de 12 metros (Phra Yai) en una pequeña isla conectada por un paso elevado a la costa norte, y el adyacente Wat Plai Laem: un complejo de templo colorido en un lago con una estatua de Guanyin de 18 brazos. Ambos son gratuitos, ambos son hermosos y ambos se pueden combinar fácilmente en scooter con una parada en el Pueblo de Pescadores. Cubre hombros y rodillas.
Tours por la isla →Una pequeña cala rocosa en la punta occidental de Koh Samui accesible solo por un camino de tierra que sale de la carretera principal: sin señales, sin infraestructura turística, solo agua clara y poco profunda, palmeras de coco y casi ninguna otra persona. Se llega en scooter o coche. Mejor por la mañana cuando la luz viene desde detrás de las palmeras. El tipo de lugar que te hace preguntarte por qué te molestaste en ir a Chaweng.
Alquiler de scooter →Un trayecto de 30 minutos en ferry a una isla con excelente snorkel, senderismo por la selva y playas más tranquilas más allá de la reputación de la Full Moon Party. Bottle Beach en el norte (accesible solo en longtail boat), el Parque Nacional de la Cascada Than Sadet y los retiros de yoga y bienestar alrededor de Srithanu hacen que Koh Phangan merezca realmente un día completo incluso si la fiesta no es tu objetivo.
Reservar tour por la isla →Scooter o alquiler de coche. Songthaews para la carretera circular. Grab donde funcione.
Koh Samui tiene una carretera circular que rodea la isla y una red de carreteras interiores que conectan las playas y el interior. No hay servicio de autobús público. Las principales opciones son alquilar una scooter o un coche, usar songthaews (camionetas compartidas que recorren la carretera circular) o usar Grab. Los taxis existen pero son caros y sin taxímetro.
La opción más práctica para explorar la isla. Las automáticas cuestan 200–300 THB por día en tiendas de alquiler en todas las playas. La carretera circular es sencilla; las carreteras interiores requieren precaución. Usa siempre casco, conduce por la izquierda y lleva tu licencia. Esencial para llegar a la Playa Secreta, las cascadas Na Muang y la costa oeste.
200–300 THB/díaMejor para familias, parejas en temporada de lluvias o quienes llevan equipo de playa. Los SUV están disponibles desde 1.000 THB por día. Se requiere carnet de conducir internacional. Con aire acondicionado y más seguro que las scooters en las empinadas carreteras del interior. Reserva a través de tu hotel o agencias de confianza cerca del aeropuerto.
1.000–1.500 THB/díaCamionetas compartidas que recorren la carretera circular costera con un horario flexible. Para una en la carretera principal y cobran 50–100 THB por persona según la distancia. Poco frecuentes e impredecibles pero la opción más barata para viajar de playa a playa a lo largo de la costa. No es práctico para destinos del interior.
50–100 THB por trayectoFunciona en Samui pero con menos conductores que en el continente. Útil para traslados al aeropuerto, viajes nocturnos y para llegar al muelle de Nathon para las salidas a Ang Thong. Más fiable en Chaweng y Bophut que en zonas de playa remotas. Siempre vale la pena intentarlo antes de negociar con un taxi local.
150–400 THB la mayoría de trayectosBangkok Airways vuela de Bangkok a Koh Samui (USM) en 1 hora desde 1.500–4.000 THB. Bangkok Airways tiene casi el monopolio y los precios lo reflejan: reserva con antelación. Alternativamente, vuela a Surat Thani y toma el ferry (1,5–2 h, alrededor de 300 THB) para una ruta mucho más barata pero mucho más larga.
1.500+ THB (vuelo) / 300 THB (ferry desde Surat Thani)SIM turísticas AIS y DTAC disponibles en el aeropuerto y tiendas de conveniencia. Una SIM de datos ilimitados de 30 días cuesta 299–399 THB. La cobertura es fiable en todas las zonas turísticas de la isla. Un eSIM de Airalo para Tailandia funciona bien y se puede activar antes de la llegada.
SIM desde 299 THB / eSIM desde $5Más exclusivo que Phuket en general. Pero hay buen valor si sabes dónde buscar.
Koh Samui tiende a ser ligeramente más caro que Phuket debido a una mayor densidad de resorts y una escena de alojamiento económico más pequeña. El extremo de lujo ofrece un valor extraordinario según los estándares internacionales. Los viajeros con presupuesto limitado aún pueden encontrar buenas opciones en Chaweng y Maenam, y comer en restaurantes locales y mercados mantiene los costes de comida bajos.
| Categoría | Presupuesto (1.200–2.000 THB/día) | Gama media (4.000–7.000 THB/día) | Confortable (10.000+ THB/día) |
|---|---|---|---|
| Alojamiento | 600–1.000 THB Pensión económica o hostel |
2.500–5.000 THB Hotel boutique o resort de gama media |
8.000+ THB Four Seasons o alquiler de villa |
| Comida | 300–500 THB Restaurantes locales, mercados, comida callejera |
800–1.500 THB Cena en restaurante + bebidas |
2.500+ THB Alta cocina, cócteles al atardecer, marisco |
| Transporte | 250–350 THB Alquiler de scooter |
400–800 THB Scooter + Grab por las noches |
1.000+ THB Alquiler de coche o traslados privados |
| Actividades | 200–500 THB Templos, cascadas, Playa Secreta |
1.800–3.000 THB Excursión de un día al Parque Marino Ang Thong |
4.000+ THB Buceo en Koh Tao, lancha privada |
De diciembre a abril es ideal. Las estaciones de Koh Samui son opuestas a las de Phuket.
Esto es lo más importante que debes saber sobre Koh Samui: da al Golfo de Tailandia y recibe el monzón del noreste, lo que significa que su peor clima es en octubre y noviembre: exactamente cuando Phuket está en su mejor momento. De diciembre a abril es la temporada seca con mares en calma y sol fiable. De mayo a septiembre es cálido y mayormente seco. Octubre y noviembre pueden tener tormentas graves.
Una de las islas más seguras de Tailandia. Las motos y las corrientes de resaca siguen siendo los principales riesgos.
Puntuación general de seguridad — Riesgo bajo
Koh Samui es generalmente más segura y menos caótica que Phuket. Los principales riesgos para los turistas son los accidentes de moto, las condiciones del océano durante la temporada de lluvias y las estafas turísticas habituales. El crimen violento es raro.
Como en todas las islas tailandesas, los accidentes de moto son la principal causa de lesiones entre turistas. Usa casco, conduce por la izquierda, toma las carreteras de selva interior con precaución y nunca conduzcas después de beber alcohol. La carretera circular es sencilla; las carreteras del interior son más estrechas y empinadas. El seguro de viaje debe cubrir específicamente el uso de motos.
Existen corrientes de resaca en las playas orientadas al este, especialmente durante el monzón del noreste (octubre-noviembre). Las advertencias de bandera roja deben tomarse en serio. Algunas playas no están vigiladas: comprueba las condiciones antes de nadar. Los meses más tranquilos (enero-abril) son significativamente más seguros para nadar y actividades acuáticas.
Menos frecuentes que en Phuket pero presentes. Las estafas de daños en jet ski ocurren en Chaweng. Los tuk-tuks sobrevalorados y los taxistas que cobran comisiones de las tiendas son comunes. Usa Grab siempre que sea posible, fotografía los vehículos de alquiler antes de usarlos y reserva tours a través de tu hotel o operadores establecidos en lugar de aceptar vendedores de playa.
Koh Samui es cómodo para viajeras solas. La isla tiene una gran población turística internacional establecida y un ambiente relativamente seguro. Bophut y Maenam son zonas relajadas a cualquier hora. Chaweng tarde por la noche tiene más atención no solicitada cerca de las zonas de bares. Usa Grab para el transporte nocturno.
Lo que los locales de Koh Samui nunca piensan en contar a los turistas.
Ang Thong por la mañana. Koh Tao para los buceadores. Koh Phangan para todos.
42 islas protegidas con el lago de agua salada esmeralda Talay Nai, playas vírgenes y snorkel excepcional. La mejor excursión de un día desde Koh Samui con diferencia. Reserva una lancha rápida de grupo pequeño en lugar de un catamarán grande para una mejor experiencia. El parque cierra en octubre y noviembre.
El mejor buceo del Golfo de Tailandia con tiburones ballena, excelente visibilidad y la certificación PADI más asequible del mundo. Mejor como pernoctación para más tiempo de buceo, pero accesible como excursión larga de un día para snorkel.
Bottle Beach, cascadas de Than Sadet, retiros de yoga y excelente snorkel más allá de la reputación de la Full Moon Party. Fácil como excursión de un día, mejor como pernoctación para explorar las tranquilas costas norte y oeste.
Snorkel en Koh Tan, Koh Mudsum y Koh Som frente a la costa este de Samui. Arrecifes de coral, peces tropicales y aguas poco profundas y tranquilas. El snorkel más accesible desde la isla sin necesidad de una excursión completa a Ang Thong.