لاتفيا

تقع لاتفيا على الساحل الشرقي لبحر البلطيق بين إستونيا من الشمال وليتوانيا من الجنوب، وهي بلد يبلغ عدد سكانه 1.8 مليون نسمة، ومساحته 47,000 كيلومتر مربع من الغابات والمستنقعات، وعاصمة تقلل أوروبا من شأنها بشكل كبير. تضم ريغا أكثر من 800 مبنى من طراز الآرت نوفو — أكبر مجموعة في العالم — تتركز في شوارع مثل ألبرتا وإليزابيتس حيث تتراكم الواجهات الزخرفية بطريقة باهظة حتى بمعايير حركة لم تكن خجولة أبدًا من الزخرفة. المشي في شارع ألبرتا للمرة الأولى هو تجربة معمارية محددة ليس لها مثيل قريب في أوروبا، ولا أحد تقريبًا خارج شمال أوروبا قام بها.

الريف خارج ريغا يستحق الاهتمام أيضًا. يحتوي منتزه غوجا الوطني، على بعد ساعتين شمال شرق العاصمة، على نسخة لاتفيا من جبال الألب السويسرية — أودية رملية عميقة، أطلال قلاع، بلدات من العصور الوسطى، ومسارات غابات تمتد لأيام دون انقطاع. يمتد ساحل لاتفيا لمسافة 500 كيلومتر من شواطئ البلطيق، الرمال البيضاء وغابات الصنوبر تتناوب من مدن يورمالا السياحية إلى الكثبان البرية في كيب كولكا حيث يصطدم بحر البلطيق وخليج ريغا في المياه المفتوحة. روجينا وسيسيس في الشمال هما من تلك البلدات التي تعود للعصور الوسطى والتي نشأت لأن فرسان ليفونيا بنوها في القرن الثالث عشر ولم يكن لدى أحد المال أو الرغبة لإعادة بنائها منذ ذلك الحين.

السياق الجيوسياسي حاضر ويستحق الاعتراف به. أمضت لاتفيا 51 عامًا تحت الاحتلال السوفيتي (1940–1941 و1944–1991، مع الاحتلال النازي الألماني بينهما) والتجربة — الترحيل إلى سيبيريا، القمع الثقافي، التصنيع القسري واستيطان الناطقين بالروسية الذي غير التركيبة السكانية للبلاد — ليست تجريدًا تاريخيًا. إنها ذكرى حية للاتفيين فوق سن الخمسين وحقيقة مؤسسة للهوية الوطنية للجميع. انضمت لاتفيا إلى الناتو والاتحاد الأوروبي في عام 2004 بهدف محدد هو ضمان عدم تكرار ذلك. الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا في عام 2022 محسوس في لاتفيا بكثافة ووضوح شخصي قد يجده الزوار من الغرب الأقصى مزعجًا في بعض الأحيان.

ما تحصل عليه عمليًا: مدينة متطورة ومتعددة اللغات وواثقة ثقافيًا في ريغا مع مطاعم ممتازة وتراث معماري استثنائي ومشهد حياة ليلية يتجاوز حجمه بكثير. ريف شبه فارغ تمامًا في بعض الأماكن — لاتفيا لديها أدنى كثافة سكانية في الاتحاد الأوروبي خارج فنلندا — حيث الغابات قديمة حقًا والصمت تام. وشخصية وطنية تشكلت من مزيج خاص من التصوف الطبيعي البلطيقي، التقليد الكورالي، الصدمة المهنية، والفكاهة الشمالية الجافة التي تنتج الثقافة الأكثر تميزًا في شمال أوروبا.

لقد كان إقليم لاتفيا مأهولًا بالسكان منذ نهاية العصر الجليدي الأخير حوالي 9000 قبل الميلاد، لكن الأشخاص الذين أصبحوا لاتفيين — قبائل بلطيقية تتحدث لغات مرتبطة بالليتوانية والبروسية القديمة — استقروا هناك منذ حوالي 2000 قبل الميلاد. لم تكن هذه الشعوب موحدة سياسيًا. اللاتفيون والليفونيون والكورونيون والسميغاليون والسلونيون الذين احتلوا الإقليم كانوا مجتمعات قبلية عندما وصل التجار والمبشرون الألمان الأوائل في أواخر القرن الثاني عشر، والتنصير الذي تلا ذلك تم إلى حد كبير بحد السيف من قبل فرقة إخوان ليفونيا، وهي جماعة عسكرية صليبية سيطرت على الإقليم بين عامي 1202 و1290. قلعة تورايدا في وادي غوجا، بلدة سيسيس، ومدينة ريغا (التي أسسها الأسقف ألبرت من ريغا عام 1201) كلها تعود إلى هذه الفترة الاستعمارية الألمانية الكنسية.

على مدى القرون الستة التالية، كان الإقليم الذي يشكل الآن لاتفيا تحت سيطرة قوى خارجية متعاقبة: الاتحاد الليفوني الألماني، بولندا-ليتوانيا، السويد، وأخيرًا روسيا من عام 1710 بعد حرب الشمال العظمى. طوال هذه القرون، عمل الفلاحون الناطقون باللاتفية الأرض كأقنان تحت حكم النبلاء الألمان البلطيقيين — وهو انقسام طبقي ترك الطبقة العليا الناطقة بالألمانية تسيطر على الاقتصاد والثقافة بينما بقيت اللاتفية لغة ريفية غير مكتوبة مرتبطة بأدنى طبقة اجتماعية.

غيرت النهضة الوطنية في القرن التاسع عشر هذا. أنتجت المثقفة اللاتفية، المتعلمة بالألمانية ولكنها اختارت الكتابة باللاتفية، أول ملحمة وطنية (Lāčplēsis، قاتل الدب، لأندريج بومبورس عام 1888)، ونظمت أول مهرجان كورالي كبير في عام 1873، وخلقت وعيًا وطنيًا حيث لم يكن هناك سوى لغة من قبل. استمر مهرجان الأغنية الذي تأسس في تلك الفترة، مع انقطاع فقط خلال الحقبة السوفيتية. صاغ المغني أتيس كرونفالدس كلمة "tautasdziesmas" — الأغاني الشعبية — وأصبح جمع وأداء هذه الأغاني فعلًا لخلق الهوية. بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت ريغا مدينة صناعية مزدهرة، ثالث أكبر مدينة في الإمبراطورية الروسية بعد موسكو وسانت بطرسبرغ، وعمارة الآرت نوفو التي تحدد وسطها اليوم بنيت في سنوات الازدهار بين 1890 و1914.

تركت الحرب العالمية الأولى لاتفيا ساحة معركة. أعلنت جمهورية لاتفيا المستقلة في 18 نوفمبر 1918 — وهو التاريخ الذي لا يزال يومًا وطنيًا — وفازت حرب الاستقلال التالية ضد كل من القوات الألمانية والسوفيتية بحلول عام 1920. كانت الفترة بين الحربين (1920–1940) أول تجربة للاتفيا في الدولة المستقلة: ديمقراطية برلمانية تحولت إلى دولة قومية استبدادية بعد انقلاب كارليس أولمانيس في عام 1934، لكنها استثمرت في الثقافة والتعليم والهوية الوطنية التي لم يكن لديها من قبل دولة تعبر من خلالها عن نفسها.

قسم ميثاق مولوتوف-ريبنتروب في أغسطس 1939 أوروبا الشرقية إلى مناطق نفوذ سوفيتية وألمانية. وقعت لاتفيا في منطقة النفوذ السوفيتي. أصدر الاتحاد السوفيتي إنذارًا في يونيو 1940 واحتلت القوات السوفيتية لاتفيا. في غضون عام، تم اعتقال أو إعدام أو ترحيل ما يقدر بـ 35,000 لاتفي — بما في ذلك المثقفين والضباط العسكريين والسياسيين وعائلاتهم — إلى سيبيريا. جلب الاحتلال النازي الألماني من 1941 إلى 1944 التدمير شبه الكامل للمجتمع اليهودي في لاتفيا: قتل حوالي 70,000 يهودي لاتفي، بشكل رئيسي في غابات رومبولا وبيكرنيكي خارج ريغا، في واحدة من أسرع وأكمل عمليات الهولوكوست في أوروبا المحتلة. جلب إعادة الاحتلال السوفيتي من عام 1944 مزيدًا من عمليات الترحيل — الترحيل الجماعي في يونيو 1949 وحده أرسل حوالي 40,000 شخص إلى سيبيريا — وسياسة مستدامة من التصنيع والترويس والتحول الديموغرافي.

بدأت ثورة الغناء — مساهمة لاتفيا في التفكك السلمي للاتحاد السوفيتي — في عام 1987 مع أحداث غناء جماهيرية حولت التقليد البلطيقي للتجمع الكورالي إلى مظاهرة سياسية. في 23 أغسطس 1989، الذكرى الخمسين لميثاق مولوتوف-ريبنتروب، انضم ما يقرب من مليوني شخص من إستونيا ولاتفيا وليتوانيا في سلسلة بشرية — الطريق البلطيقي — تمتد لمسافة 675 كيلومترًا عبر البلدان الثلاثة. استمرت السلسلة 15 دقيقة. كانت أكبر مظاهرة سياسية في تاريخ الكتلة السوفيتية. أعلنت لاتفيا الاستقلال في 4 مايو 1990. اعترف بها الاتحاد السوفيتي في سبتمبر 1991.

انضمت لاتفيا إلى الناتو والاتحاد الأوروبي في عام 2004. الأقلية الناطقة بالروسية — حوالي ربع السكان، وهم إلى حد كبير أحفاد المهاجرين من الحقبة السوفيتية — لا تزال تشكل سؤالًا سياسيًا واجتماعيًا مستمرًا. بعضهم يحمل وضع الإقامة الدائمة بدلاً من الجنسية، وهو إرث من قوانين الجنسية بعد الاستقلال. غزو روسيا الشامل لأوكرانيا في فبراير 2022 غير الأجواء السياسية: لاتفيا كانت تحذر لسنوات من النوايا الروسية ووجدت نفسها في موقف قاتم لكونها على صواب. كانت لاتفيا من بين أكثر الداعمين تصميماً لأوكرانيا، حيث ساهمت عسكريًا واستضافت اللاجئين بمعدلات نصيب الفرد التي تقود الاتحاد الأوروبي.

التاريخ الذي تمشي عبره في لاتفيا كثيف بكل هذا. نصب رومبولا التذكاري في الغابة. متحف الاحتلال في ريغا (الذي يغطي كلا من الاحتلالين السوفيتي والنازي بنفس الصراحة). نصب الحرية على الجادة الرئيسية، الذي فكر السوفييت في هدمه ولم يجرؤوا. المنزل في شارع ستابو حيث عاش راينيس، الشاعر الوطني. لا شيء من هذا مجرد. إنها القصة المحددة لشعب أمضى معظم تاريخه تحت حكم شخص آخر والذي، عندما حكموا أنفسهم أخيرًا، فعلوا ذلك من خلال الغناء.

تنظم لاتفيا نفسها حول ريغا في المركز، مع ساحل البلطيق إلى الغرب، ومنتزه غوجا الوطني إلى الشمال الشرقي، وبقية البلاد — فيدزيم، كورزيم، زيمجال، ولاتغال — تنتشر بشخصيات إقليمية مميزة. البلاد مضغوطة بما يكفي لدرجة أن معظم الوجهات هي رحلات يومية أو عطلات نهاية أسبوع من ريغا، لكن سيسيس وسيغولدا تستحقان إقامات أطول مما تحصلان عليه عادة.

اللاتفيون شمال أوروبيون في أسلوبهم — متحفظون مع الغرباء، مباشرون عندما تكون التواصل ضروريًا، ومضيافون بحرارة بمجرد تأسيس المعرفة الفعلية. يمكن أن يكون الانطباع الأول باردًا، خاصة في قطاع الخدمات في ريغا، حيث تفتقر كل من دفء جنوب أوروبا والود الأدائي لثقافة الخدمة الأمريكية. هذا ليس عدم ود. إنه معايرة اجتماعية مختلفة: الاحترام المعبر عنه بعدم الفرض بدلاً من التحية الحماسية.

لقد تشكلت الشخصية الوطنية من خلال تاريخ كان فيه الصمت والحصافة استراتيجيتين للبقاء. خمسون عامًا من الاحتلال السوفيتي، حيث كان الإبلاغ عن الجيران مشجعًا ومكافأً، أنتجت ثقافة خصوصية لا تذوب بسرعة. لكن اللاتفيين الذين يعرفونك — الذين شاركوك وجبة أو نار أو محادثة استمرت أكثر من الحد الأدنى — هم من بين أكثر الناس وفاءً وكرمًا في شمال أوروبا.