Reisgids Panama: Essentiële Tips

Verken Panama: Van het Panamakanaal tot Bocas del Toro

Nationale vlag van Panama

De 15 Meest Gezochte Vragen over Panama

De hoofdstad van Panama is Panama-Stad, bekend om zijn moderne skyline en historische Casco Viejo-wijk.

Veel nationaliteiten kunnen visumvrij tot 90 dagen verblijven. Meer details in ons Documenten-tabblad.

Panama gebruikt de Panamese Balboa (PAB) en de Amerikaanse dollar (USD). Meer details in ons Valuta-tabblad.

Panama is over het algemeen veilig in toeristische gebieden, maar voorzichtigheid is geboden in sommige regio's. Meer details in ons Veiligheid-tabblad.

Spaans is de officiële taal, en Engels wordt veel gesproken in toeristische gebieden zoals Panama-Stad en Bocas del Toro.

Panama is bekend om het Panamakanaal, zijn biodiversiteit en de skyline van Panama-Stad. Meer details in ons Topattracties-tabblad.

Het droge seizoen (december tot april) is ideaal voor een bezoek aan Panama-Stad en het kanaal; het regenseizoen (mei tot november) biedt weelderig groen in plaatsen zoals Boquete.

Panama is redelijk geprijsd – een dagelijks budget van $50-$100 dekt de meeste kosten, hoewel luxe-ervaringen in Panama-Stad duurder kunnen zijn.

Kraanwater is over het algemeen veilig in Panama-Stad, maar niet in landelijke gebieden – flessenwater kost $0,50-$1 per liter.

Must-visit plaatsen zijn onder andere het Panamakanaal, Bocas del Toro en Casco Viejo in Panama-Stad. Meer details in ons Topattracties-tabblad.

Panama-Stad is warm en vochtig (25-35°C); Boquete in de hooglanden is koeler (15-25°C); Bocas del Toro heeft een tropisch klimaat (25-30°C).

Ja, Carnaval in februari biedt levendige optochten in Panama-Stad en Las Tablas.

Populaire souvenirs zijn molas (handgemaakte textiel door de Guna-bevolking), Panamahoeden en lokale koffie uit Boquete.

Bussen, taxi's en binnenlandse vluchten zijn gebruikelijk. Een bus van Panama-Stad naar David kost $15-$20 en duurt 7 uur.

Probeer sancocho, tamales en ceviche. Meer details in ons Lokale keuken-tabblad.

Over Panama

Panama, gelegen op het kruispunt van Centraal-Amerika, beslaat 75.420 vierkante kilometer, begrensd door de Caribische Zee, de Stille Oceaan, Colombia en Costa Rica. Panama-Stad, de hoofdstad, herbergt 1,5 miljoen mensen, onderdeel van de totale bevolking van Panama van 4,4 miljoen (schatting 2023), met etnische groepen waaronder mestiezen, inheemse volkeren zoals de Guna en Emberá, en Afro-Panamezen. Spaans is de officiële taal, en Engels wordt veel gesproken in toeristische gebieden zoals Panama-Stad en Bocas del Toro. Veel nationaliteiten kunnen visumvrij tot 90 dagen verblijven. In 2023 verwelkomde Panama meer dan 2 miljoen toeristen, aangetrokken door het Panamakanaal – een UNESCO-werelderfgoed dat jaarlijks 14.000 schepen verwerkt – en zijn biodiversiteit, met meer dan 900 vogelsoorten in gebieden zoals het Nationaal Park Soberanía. De economie is afhankelijk van het kanaal (dat 6% van het BBP bijdraagt), toerisme en landbouw (koffie, bananen), waarbij toerisme in 2023 $4,5 miljard opleverde. Het klimaat varieert: Panama-Stad is warm en vochtig (25-35°C), Boquete in de hooglanden is koeler (15-25°C), en Bocas del Toro heeft een tropisch klimaat (25-30°C), met een droog seizoen van december tot april. Budgetreizigers kunnen rondkomen met $50-$100 per dag, waarbij een lokale maaltijd $5-$10 kost en een koffie $1-$3; luxe-ervaringen in Panama-Stad, zoals dineren op een dakterras, kunnen echter $50-$100 per persoon kosten. Openbaar vervoer omvat bussen ($0,25-$20 voor lange routes) en binnenlandse vluchten ($50-$120 voor korte routes zoals Panama-Stad naar Bocas del Toro), terwijl taxi's in Panama-Stad beginnen bij $2-$5 per rit. Culturele evenementen zoals Carnaval in februari bieden levendige optochten in Panama-Stad en Las Tablas. De geschiedenis van Panama omvat precolumbiaanse inheemse culturen, Spaanse kolonisatie in de 16e eeuw, onafhankelijkheid van Spanje in 1821 en afscheiding van Colombia in 1903, met de aanleg van het kanaal die begon in 1904 en voltooid werd in 1914. Bekend om zijn kanaal, biodiversiteit en Panamahoeden (vaak ten onrechte toegeschreven aan Ecuador), biedt Panama een mix van moderne infrastructuur, historische charme en natuurlijke wonderen, waardoor het een topbestemming is voor reizigers.

Visum & Paspoort voor Panama: Toelatingseisen voor Reizigers

  • Paspoortvereisten: Je paspoort moet nog minstens 3 maanden geldig zijn na je aankomstdatum in Panama en minimaal één lege pagina hebben voor stempels. Kinderen hebben een eigen paspoort nodig – ze kunnen niet reizen op het paspoort van een ouder.
  • Visumvereisten: Burgers van de VS, Canada, de EU en veel andere landen kunnen visumvrij tot 90 dagen verblijven voor toerisme. Overstay kan leiden tot boetes van $50 per maand, te betalen bij de Nationale Immigratiedienst.
  • Overige Vereisten: Een gele koorts-vaccinatie is vereist als je arriveert uit bepaalde landen (bijvoorbeeld Brazilië) – neem je vaccinatiecertificaat mee. Reisverzekering die medische noodgevallen en buitenactiviteiten (bijvoorbeeld snorkelen in Bocas del Toro) dekt, wordt aanbevolen.

Rijden in Panama: Verkeersregels & Tips voor Toeristen

  • Rijbewijs: Je nationale rijbewijs is 90 dagen geldig – een Internationaal Rijbewijs (IRB) wordt aanbevolen. Autoverhuur in Panama-Stad begint bij $20 per dag; 4x4's worden aanbevolen voor landelijke gebieden zoals Boquete voor $35 per dag.
  • Verkeersregels: Rijd aan de rechterkant van de weg. Snelheidslimieten zijn 40 km/u in stedelijke gebieden en 100 km/u op snelwegen. Gordels zijn verplicht, en de wettelijke alcoholgrens is 0,00% – boetes voor overtredingen beginnen bij $100.
  • Wegcondities: De Pan-Amerikaanse snelweg is goed geasfalteerd, maar landelijke wegen kunnen uitdagend zijn, vooral in de Darién Gap-regio – vermijd daar te rijden. Rijd niet 's nachts vanwege slechte bewegwijzering.
  • Vervoer: Bussen van Panama-Stad naar David kosten $15-$20 en duren 7 uur. Binnenlandse vluchten naar Bocas del Toro kosten $80-$120 en duren 1 uur.
  • Noodnummer: Bel 911 voor politie of medische noodgevallen.

Valuta in Panama: Gebruik van de Balboa en de Amerikaanse Dollar voor je Reis

  • Panamese Balboa (PAB) & Amerikaanse Dollar (USD): Beide zijn officiële valuta; de Balboa is 1:1 gekoppeld aan de USD. Amerikaanse dollars worden breed geaccepteerd, terwijl Balboa-munten inwisselbaar zijn met Amerikaanse munten.
  • Wisselen van Geld: Omdat de Amerikaanse dollar breed geaccepteerd is, hoeven Amerikaanse reizigers niet te wisselen. Geldautomaten zijn ruim beschikbaar, met opnamekosten van $2-$5 voor internationale kaarten.
  • Betaalmethoden: Kaarten worden geaccepteerd in steden; contant geld is nodig in landelijke gebieden zoals Bocas del Toro. Mobiele betalingen zoals Google Pay zijn beperkt buiten Panama-Stad.
  • Kosten: Een lokale maaltijd kost $5-$10, een koffie $1-$3, en een souvenir zoals een mola kost $10-$30.

Juridische Gids voor Panama: Wetten die Reizigers Moeten Kennen

  • Lokale Wetten: Drugsbezit is illegaal – straffen omvatten tot 15 jaar gevangenisstraf. Openbare dronkenschap kan leiden tot boetes van $50-$100.
  • Culturele Gevoeligheden: Respecteer inheemse gemeenschappen zoals de Guna in San Blas – vermijd het bespotten van lokale gebruiken. Meer details in het Cultuur & Etiquette-tabblad.
  • Fotografiebeperkingen: Fotografie rond het Panamakanaal is toegestaan voor persoonlijk gebruik, maar drones vereisen vergunningen – boetes voor overtredingen beginnen bij $150.
  • Openbaar Gedrag: Openbare naaktheid is illegaal – boetes beginnen bij $200. Afval weggooien levert boetes op van $50-$100.
  • Douaneregels: Je mag tot 3 liter alcohol en 200 sigaretten belastingvrij meenemen. Declareer contant geld boven $10.000.
  • Noodcontact: Bel 911 voor politie of medische noodgevallen.

Reisveiligheid in Panama: Veilig Blijven Tijdens je Reis

  • Misdaad: Panama is over het algemeen veilig in toeristische gebieden zoals Panama-Stad, maar kleine diefstallen kunnen voorkomen in drukke gebieden – houd waardevolle spullen veilig. Vermijd de Darién Gap-regio nabij Colombia vanwege veiligheidsrisico's.
  • Verkeersveiligheid: Hoofdwegen zoals de Pan-Amerikaanse snelweg zijn veilig, maar landelijke wegen kunnen gevaarlijk zijn – gebruik GPS en vermijd 's nachts rijden. Openbaar vervoer in Panama-Stad, zoals de metro, is betrouwbaar voor $0,35 per rit.
  • Gezondheidsrisico's: Kraanwater is veilig in Panama-Stad, maar niet in landelijke gebieden – gebruik flessenwater. Door muggen overgedragen ziekten zoals dengue zijn een risico in Bocas del Toro – gebruik insectenwerend middel en draag lange mouwen.
  • Natuurlijke Gevaren: Panama kan overstromingen ervaren tijdens het regenseizoen (mei tot november) – controleer de weersvoorspellingen. Aardbevingsrisico's zijn laag maar mogelijk – volg veiligheidsprotocollen.
  • Buitenshuis Veiligheid: In Bocas del Toro, blijf bij begeleide tours voor snorkelen – stromingen kunnen sterk zijn. Neem een EHBO-kit mee voor afgelegen gebieden zoals de wandelpaden van Boquete.
  • Medische Faciliteiten: Ziekenhuis Punta Pacífica in Panama-Stad wordt aanbevolen voor noodgevallen. Apotheken zijn wijdverspreid – zoek naar het bord “Farmacia”.
  • Noodcontacten: Bel 911 voor politie of medische noodgevallen. De Amerikaanse ambassade in Panama-Stad is bereikbaar op +507 317-5000.

Cultuur & Etiquette in Panama: Wat je Moet Weten

  • Begroetingen: Een handdruk of “Hola” is gebruikelijk; vrienden kunnen knuffelen of een kus op de wang geven. Gebruik “Señor” of “Señora” bij ouderen.
  • Eetgewoonten: Fooien zijn gebruikelijk – 10-15% wordt verwacht in restaurants. Maaltijden zijn sociaal – de lunch is vaak de hoofdmaaltijd, die 1-2 uur kan duren.
  • Respect voor de Gemeenschap: Respecteer inheemse gemeenschappen zoals de Guna in San Blas – vraag toestemming voordat je foto's maakt. Kleed je bescheiden bij het bezoeken van kerken in Casco Viejo.
  • Festivals: Carnaval in februari biedt levendige optochten in Panama-Stad en Las Tablas. De Bloemen- en Koffiebeurs in Boquete (januari) toont lokale cultuur en koffieproductie.
  • Taaltips: Panamezen zijn vriendelijk – het leren van “Gracias” (dank je) of “Por favor” (alsjeblieft) wordt gewaardeerd. Spaans in Panama-Stad is duidelijk, terwijl kustgebieden een sneller ritme hebben.
  • Sociale Praktijken: Punctualiteit wordt gewaardeerd in zaken, maar is ontspannen in sociale situaties. Afdingen is gebruikelijk op markten zoals die in Guna Yala – wees beleefd maar stevig.

Lokale Keuken in Panama: Gerechten & Dranken om te Proberen

  • Sancocho: Een stevige kippensoep met yams en culantro – $5-$8 per kom.
  • Tamales: Maïsdeeg gevuld met kip of varkensvlees, gewikkeld in bananenbladeren – $3-$6 per stuk.
  • Ceviche: Verse zeevruchten gemarineerd in limoensap, vaak geserveerd met crackers – $6-$10 per portie.
  • Ron Ponche: Een romige drank op basis van rum, populair tijdens feestdagen – $2-$4 per glas.
  • Chicheme: Een zoete maïsdrank met kaneel – $1-$3 per glas.
  • Waar te Eten: In Panama-Stad kun je sancocho proberen in lokale diners in Casco Viejo. In Bocas del Toro serveren eetgelegenheden aan het strand verse ceviche met zeezicht. Beide worden uitgelicht in ons Topattracties-tabblad.

Topattracties in Panama: Must-Visit Plaatsen

  • Panamakanaal: Een UNESCO-werelderfgoed waar je schepen kunt zien passeren bij de Miraflores-sluizen. Zoek tours op Tiqets.
  • Bocas del Toro: Een archipel bekend om zijn stranden, koraalriffen en bruisende zeeleven. Zoek tours op Tiqets.
  • Casco Viejo: De historische wijk van Panama-Stad met koloniale architectuur en trendy cafés. Zoek tours op Tiqets.
  • Boquete: Een stad in de hooglanden, beroemd om zijn koffieplantages en wandelpaden. Zoek tours op Tiqets.
  • San Blas-eilanden: Een groep eilanden beheerd door de Guna-bevolking, met ongerepte stranden. Zoek tours op Tiqets.
  • Nationaal Park Soberanía: Een regenwoud nabij het kanaal, ideaal om vogels te spotten. Zoek tours op Tiqets.
  • Waar te Eten: In Panama-Stad serveren lokale diners in Casco Viejo authentieke sancocho. In Bocas del Toro bieden strandtenten verse ceviche met zeezicht.

Vluchten naar Panama: Reisopties

De internationale luchthaven Tocumen (PTY) in Panama-Stad is de belangrijkste toegangspoort, met vluchten vanuit Miami, Madrid en Bogotá. Een taxi van PTY naar het centrum van Panama-Stad kost $30-$40 en duurt 30 minuten. Binnenlandse vluchten naar Bocas del Toro kosten $80-$120 en duren 1 uur.

Maak je Paklijst voor Panama

Reistips voor Panama

  • Connectiviteit: Simkaarten van Claro of Movistar bieden 5-10 GB voor $10-$15, verkrijgbaar op de luchthaven. Wi-Fi is gebruikelijk in hotels, maar onbetrouwbaar in afgelegen gebieden zoals de San Blas-eilanden.
  • Gezondheidsvoorbereiding: Een gele koorts-vaccinatie is vereist voor bepaalde aankomsten – neem je certificaat mee. Gebruik muggenwerend middel voor tropische gebieden zoals Bocas del Toro.
  • Weervoorbereiding: Pak lichte kleding voor de hitte van Panama-Stad (25-35°C). Neem een regenjas mee voor het regenseizoen (mei tot november) en comfortabele schoenen voor wandelingen in Boquete.
  • Navigatie: Gebruik apps zoals Google Maps in steden – offline kaarten zijn essentieel voor landelijke gebieden zoals Boquete. Bussen ($0,25-$20) en binnenlandse vluchten ($50-$120) zijn betrouwbaar voor reizen tussen steden, zoals van Panama-Stad naar Bocas del Toro.
  • Hoogseizoen: Panama-Stad en Bocas del Toro zijn het drukst van december tot april – boek accommodaties en kanaaltours vroegtijdig.