Türkei

Die Türkei ist eines dieser Länder, die Sie dazu bringen, neu zu definieren, wie eine tolle Reise aussieht. Sie liegt technisch auf zwei Kontinenten. Sie enthält Ruinen von mindestens einem Dutzend großer Zivilisationen. Sie hat eine Küste, die sich über zwei Meere erstreckt. Ihre größte Stadt ist die einzige Stadt auf Erden, die zwei Kontinente umspannt. Und sie hat einige der großzügigsten, gastfreundschaftsbesessenen Menschen, denen Sie überall begegnen werden, die Ihnen Tee anbieten, bevor Sie Ihre Wegbeschreibung beendet haben.

Die aktuellen Praktiken begünstigen den Besucher erheblich. Die Türkische Lira hat in den letzten Jahren enorm an Wert gegenüber dem Dollar und Euro verloren. Was das in der Praxis bedeutet: Ein ordentliches Abendessen für zwei mit Wein in einem wirklich guten Istanbul-Restaurant kostet 30–50 $. Ein Höhlenhotel in Cappadocia kostet 80–120 $ pro Nacht für etwas, das in vergleichbarer europäischer Unterkunft 400 $ kosten würde. Die Türkei war selten so erschwinglich für internationale Reisende, und es ist eine außergewöhnliche Zeit zu reisen.

Die Vielfalt dessen, was hier ist, ist fast absurd. Istanbul allein könnte eine Woche füllen. Fügen Sie Cappadocia, die Ägäisküste von Ayvalık bis Bodrum, die antiken Ruinen in Ephesus und Troja, die Travertin-Terrassen in Pamukkale, die Feenkamin-Täler um Göreme und die wilde nordöstliche Schwarzmeerküste hinzu, und Sie haben ein Land, das mehrere Besuche belohnt, ohne sich je zu wiederholen.

Die ehrlichen Warnhinweise: Touristenbetrug in Istanbuls Sultanahmet-Gebiet ist real und lohnt das Wissen. Die politische und Sicherheitslage in der Nähe der syrischen und irakischen Grenzen erfordert Aufmerksamkeit und ist nicht dasselbe wie in Zentral- oder Westtürkei. Lesen Sie den Sicherheitsteil sorgfältig. Aber der Haupttouristenkreislauf der Türkei ist wirklich gut organisiert, sicher und außergewöhnlich gut im Wert.

Anatolien, die Landmasse, die den Großteil des modernen Türkei ausmacht, ist seit etwa 10.000 Jahren kontinuierlich bewohnt. Çatalhöyük, eine neolithische Siedlung in Zentralanatolien, ist eine der ältesten je ausgegrabenen Städte — Menschen lebten dort in organisierten Gemeinschaften um 7500 v. Chr., lange bevor etwas entstand, das wir eine Zivilisation nennen würden, in Mesopotamien. Das Land baut Städte länger als fast überall sonst auf Erden.

Die Liste der Reiche und Zivilisationen, die Anatolien kontrollierten, prägten oder einfach durchzogen, liest sich wie die größten Hits der antiken Geschichte. Die Hethiter bauten hier eine der großen Mächte der Bronzezeit auf und stießen mit Ägypten um 1274 v. Chr. in Kadesch zusammen, in der frühesten aufgezeichneten Schlacht mit taktischen Details. Troja, an der Ägäisküste in der Nähe des modernen Çanakkale, ist real — die Stätte war Tausende von Jahren bewohnt, und die Schicht, die der Trojanischen Kriegszeit entspricht (falls sie stattfand), wurde ausgegraben. Die Lydier, die in dem Gebiet lebten, das heute Westtürkei ist, haben möglicherweise die Münze erfunden. Die Perser beherrschten Anatolien. Dann kam Alexander der Große, der so schnell durch die Region zog, dass viele Städte sich einfach ergaben, bevor seine Armee eintraf.

Die Römer bauten die Hälfte ihres Reiches hier auf. Ephesus, an der Ägäisküste, war die zweite Stadt des Römischen Reiches für einen Großteil seiner Geschichte, Heimat von 250.000 Menschen und eines der Sieben Weltwunder der antiken Welt. Das frühe Christentum breitete sich durch Anatolien aus: sieben der sieben Kirchen, die in der Offenbarung angesprochen werden, sind hier, und St. Paul stammte aus Tarsus, im heutigen Südtürkei.

Als Rom sich teilte, wurde der östliche Teil zum Byzantinischen Reich mit Konstantinopel — dem modernen Istanbul — als Hauptstadt. Dort blieb es über tausend Jahre. Die Hagia Sophia, erbaut von Kaiser Justinian im Jahr 537 n. Chr., stand fast ein Jahrtausend als die größte Kathedrale der Welt. Im Jahr 1453 durchbrach die osmanische Armee von Mehmed II die Mauern von Konstantinopel, und das Byzantinische Reich endete. Mehmed wandelte die Hagia Sophia in eine Moschee um und erklärte sich zum Caesar von Rom.

Das Osmanische Reich in seiner Blütezeit erstreckte sich von Wien bis Jemen, von Algerien bis Iran. Es dauerte 600 Jahre und endete mit dem Ersten Weltkrieg, in dem die Osmanen sich mit Deutschland verbündeten, verloren und zusahen, wie die siegreichen Alliierten den Rest aufteilten. Was folgte, war der Türkische Unabhängigkeitskrieg, angeführt von Mustafa Kemal, der 1923 die Republik Türkei gründete und den Namen Atatürk annahm: Vater der Türken. Er schaffte das Kalifat ab, ersetzte die arabische Schrift über Nacht durch das lateinische Alphabet, verordnete westliche Kleidung und trennte Religion vom Staat — alles innerhalb weniger Jahre. Er ist immer noch die dominante Figur im türkischen öffentlichen Leben, sein Bild auf jedem Banknotenschein, in jedem Regierungsbüro.

Das moderne Türkei wurde von der Spannung zwischen Atatürks säkularem Erbe und dem religiösen Konservatismus geprägt, der unter der AKP-Regierung seit 2002 gewachsen ist. Die Hagia Sophia wurde 2020 von Museum wieder zu Moschee umgewandelt. Das Verständnis dieser Spannung hilft, das Land zu verstehen, durch das Sie gehen, wo eine Frau in vollem Schleier und eine Frau in Crop-Top nebeneinander Kaffee trinken könnten, ohne dass jemand blinzelt.

Die Türkei ist ein großes Land, und es in einer Reise vollständig abzudecken, ist ein Rezept für Erschöpfung. Der klassische Erstbesucher-Kreislauf — Istanbul, Cappadocia, die Ägäisküste — deckt die größte Vielfalt ab. Von dort aus fügen Sie die Mittelmeer-Küste (die Türkisküste), die Ruinen von Ephesus und Pamukkale oder den wilderen Nordosten je nach Interessen hinzu. Inländische Flüge sind günstig und verkürzen Tage der Reise auf eine Stunde.

Die Türkei ist ein muslimisch geprägtes Land mit einer verfassungsrechtlich säkularen Regierung, einer komplexen Beziehung zwischen beiden und einer wirklich pluralistischen sozialen Realität, die sowohl die Stereotypen über „gefährliche islamische Länder“ als auch die Annahme widerlegt, dass überall im Land so kosmopolitisch ist wie Istanbul. Was in Beyoğlu an einem Samstagabend akzeptabel ist, ist nicht dasselbe wie in einem Dorf im östlichen Anatolien. Lesen Sie den Kontext. Kleiden Sie sich entsprechend.

Türkische Gastfreundschaft ist kein Touristenklischee. Wenn jemand Sie zu Hause auf Tee einlädt, meinen sie es ernst. Wenn ein Ladenbesitzer Ihnen Tee anbietet, während Sie Teppiche anschauen, nehmen Sie es an — Ablehnen ist unhöflich, und Sie sind nicht verpflichtet, etwas zu kaufen. Die Gastfreundschaft funktioniert unabhängig vom Handel, auch wenn sie angrenzend sein kann.

Türkisches Essen ist eine der großen unterschätzten Küchen der Welt. Es sind nicht nur Kebabs, obwohl die Kebabs hier Sie zum Innehalten bringen würden. Es ist die Meze-Kultur — 10 bis 15 kleine kalte Gerichte, die vor dem Hauptgericht serviert werden, jedes erfordert sein eigenes Gespräch: das rauchige Auberginenpüree, die walnussgefüllten Paprika, das dicke Joghurt mit Knoblauch, die frischen Kräuter. Es ist die Frühstückskultur, bei der ein richtiges Kahvaltı (wörtlich „unter Kaffee“, was bedeutet, was Sie vor dem Kaffee essen) 20 kleine Gerichte auf dem Tisch und kein Druck beinhaltet. Es ist die Gebäckkultur. Es ist die regionale Variation, bei der Gazianteps pistazienverzierte Küche vollständig anders ist als die Anchois-Obsession der Schwarzmeerregion, die wiederum anders ist als das gewürzlastige Südosten.

Die absolute Regel: Finden Sie ein Lokanta für das Mittagessen. Diese nur-mittags-Cafés mit ihren Edelstahl-Schalen von vorgekochten Gerichten unter Glas servieren das Essen, das die Türkei wirklich jeden Tag isst. Zeigen Sie auf das, was gut aussieht. Alles kostet unter 4 $. Sie essen hier besser als in der Hälfte der Restaurants in Ihrer Heimatstadt.

April bis Juni und September bis November sind die zwei besten Zeiten. Die Ägäis- und Mittelmeer-Küsten sind warm, aber nicht brutal, Istanbul ist handhabbar statt überlaufen, und Cappadocia ist in seiner atmosphärischsten Form mit Frühlingswildblumen und Herbstgold. Juli und August an der Küste sind wirklich sehr heiß (35–40 °C), und die Touristeninfrastruktur bewältigt das Volumen, genießt es aber nicht. Winter in Istanbul ist kalt, grau und oft schön — weit weniger Touristen, und die Hagia Sophia um 8 Uhr gehört Ihnen.

Zehn Tage sind das Minimum für eine sinnvolle erste Reise. Zwei Wochen geben Ihnen Istanbul richtig, ein paar Tage in Cappadocia und ein paar Tage an der Küste. Drei Wochen beginnen, sich wie ein Fortschritt anzufühlen. Das Inlandsflugnetz ist exzellent und günstig, was die Rechenmathematik erheblich verändert — ein Flug von Cappadocia nach Bodrum dauert 90 Minuten und kostet oft unter 30 $ bei Pegasus.

Die Türkei hat eine exzellente Transportinfrastruktur und mehrere gute Optionen für jede große Route. Inländische Flüge sind günstig und häufig. Intercity-Busse sind bequem, pünktlich und decken Routen ab, die Flüge nicht bedienen. Istanbuls U-Bahn- und Straßenbahn-System hat sich erheblich erweitert und bewältigt die Stadt gut. Autovermietung an der Ägäis- und Mittelmeer-Küste ist wirklich der beste Weg, die Küstenstraße richtig zu sehen.

Die İstanbulkart ist die IC-Karte für Istanbuls öffentlichen Verkehr — kaufen Sie eine an jeder Station für 50 TRY Kaution, laden Sie Kredit auf und verwenden Sie sie für U-Bahn, Straßenbahn, Fähre und Busse. Der Marmaray-Tunnel, der unter dem Bosporus verläuft, verbindet europäisches und asiatisches Istanbul in 4 Minuten. Das ist wirklich eines der besseren Teile der städtischen Infrastruktur auf Erden.

Wo Sie in der Türkei übernachten, ist Teil des Erlebnisses auf eine Weise, die am sichtbarsten für Cappadocia gilt, wo Höhlenhotels, in den vulkanischen Fels geschnitzt, ein wirklich anderes Erlebnis von einem Standard-Hotelzimmer bieten, aber auch für Istanbul, wo ein Boutique-Hotel in einem 19. Jahrhundert Beyoğlu-Wohngebäude vollständig anders ist als die Kettenhotels in der Nähe des Atatürk-Flughafens. Der Unterkunfts-Bereich der Türkei reicht von Backpacker-Hostels bei 15 $ pro Nacht bis zu einigen der besten Boutique-Luxusimmobilien in der Region.

Die Türkei ist eines der besten Wertziele, die derzeit für Besucher mit Dollar oder Euro verfügbar sind. Die Türkische Lira hat sich erheblich abgewertet, was bedeutet, dass Ihr Geld erheblich weiter reicht als vor fünf Jahren. Ein ordentliches Restaurantmahl, das in Italien oder Griechenland 40 $ kosten würde, kostet in der Türkei 8–12 $. Ein Höhlenhotel in Cappadocia, das in Europa ein 400 $/Nacht-Luxus wäre, läuft 80–120 $. Diese Situation könnte nicht ewig halten — es gibt Gründe, warum die Lira geschwächt hat — aber gerade jetzt ist die Türkei außergewöhnlicher Wert.

Das e-Visum-System der Türkei ist effizient, und die meisten Nationalitäten können online vor der Abreise auf evisa.gov.tr beantragen. Der Prozess dauert ein paar Minuten, kostet 51 USD und ist für 90 Tage innerhalb eines 180-Tage-Zeitraums gültig. Bezahlen Sie mit Kreditkarte und drucken oder speichern Sie die Bestätigung. Einige Nationalitäten — einschließlich mehrerer EU-Länder und Japan — sind für kurze Aufenthalte visumfrei. Prüfen Sie die aktuelle Liste auf dem offiziellen e-Visum-Portal, da sich das ändert.

Eintritt ist für die meisten westlichen Passinhaber unkompliziert. Haben Sie Ihren Rück- oder Weiterflug, Unterkunftsdetails für Ihre erste Nacht und eine Kreditkarte für eventuelle Fragen zu finanziellen Mitteln. Grenzkontrolle am Istanbul-Flughafen ist beschäftigt, aber schnell.

Die Türkei ist ein exzellentes Familienziel. Die türkische Kultur ist tief kindfreundlich auf eine Weise, die über den Marketing-Spruch hinausgeht — Kinder werden wirklich in Restaurants, Geschäften und öffentlichen Räumen willkommen geheißen. Ein Kleinkind, das zwischen Tischen herumgereicht wird, während die Eltern das Abendessen beenden, ist eine normale Szene, kein Spektakel. Das Essen ist vielfältig genug, dass selbst wählerische Esser Dinge finden, die sie essen. Die historischen Stätten sind wirklich beeindruckend für ältere Kinder, die etwas Kontext bekommen haben. Die Strände sind einige der besten im Mittelmeer.

Die Haupttouristenziele der Türkei — Istanbul, Cappadocia, die Ägäis- und Mittelmeer-Küsten — sind sicher für Touristen und erhalten jährlich Millionen von Besuchern ohne ernsthafte Vorfälle. Das Bild der Türkei als gefährliches Land ist disproportional zur Realität für alle, die auf dem etablierten Touristenkreislauf bleiben. Das gesagt, die Geografie des Landes bedeutet, dass es Grenzen zu Syrien und Irak teilt, und die südöstlichen Provinzen erfordern eine andere Bewertung als der Rest des Landes.